Die meisten Beweise für den Nutzen von Tiger Balm basieren auf dem, was Forscher über seine aktiven Bestandteile wissen.
Tiger Balm kann lindern:
Schmerzen und Zerrungen
Inhaltsstoffe im Balsam, wie Kampfer, erhöhen die Durchblutung der Hautoberfläche und erzeugen ein wärmendes Gefühl, das von Schmerzen und Steifheit ablenken kann.
Kampfer und Menthol können auch die Durchblutung der Muskeln verbessern, was die Heilung beschleunigen und Entzündungen verringern kann.
In einer kleinen Studie aus dem Jahr 2014 erlebten neun Erwachsene, die Vaseline mit 5, 10 oder 20 Prozent Kampfer auf ihre Unterarme auftrugen, eine erhöhte Durchblutung ihrer Haut und Muskeln.
Andere Inhaltsstoffe von Tiger Balm, wie Methylsalicylat, wirken als Schmerzmittel und betäuben die Haut, was Steifheit und Schmerzen verringern kann.
Tiger Balm-Klebepflaster können bei Muskelschmerzen und Zerrungen am nützlichsten sein, da ein Pflaster die Wirkstoffe über einen längeren Zeitraum gleichmäßig freisetzt.
Einige Versionen von Tiger Balm enthalten Capsicum, den Wirkstoff von Chilischoten. Capsicum blockiert Nervenrezeptoren, die Schmerzimpulse übertragen, und erzeugt ein warmes Gefühl, das die Intensität von Muskelschmerzen und Zerrungen verringern kann.
Capsicum kann viele Arten von Schmerzen lindern, einschließlich derer, die durch Arthritis, Krebs und Magen-Darm-Probleme verursacht werden.
Spannungskopfschmerzen
Autoren einer Studie aus dem Jahr 1996 fanden heraus, dass das Auftragen von Tiger Balm auf die Stirn wirksamer zur Linderung von Spannungskopfschmerzen war als ein Placebo. Es war fast so wirksam wie die Einnahme von Paracetamol (Tylenol).
Auch wenn diese Studie in aktuellen medizinischen Berichten über alternative Kopfschmerzmittel immer wieder zitiert wird, sind aktuellere Untersuchungen notwendig.
Erkältung und Verstopfung
Tiger Balm enthält Inhaltsstoffe, die helfen können, Nebenhöhlen- und Bruststauungen zu lindern. Einige von ihnen werden seit Jahrhunderten in Form von Ölen, Salben und Inhalationsmitteln verwendet, um Erkältungen und Allergien zu lindern.
Kampfer wirkt als mildes Schleimlöser-, Nasenabschwellungs- und Hustenmittel. Menthol kann dazu beitragen, gereizte Nasengänge zu beruhigen und so eine verstopfte Nase zu lindern.
In einer Studie aus dem Jahr 2013 brauchten 14 Personen, die eine 1-prozentige Menthol-Lösung inhalierten, bevor sie dem Hustenauslöser Capsicum ausgesetzt wurden, länger, um zu husten, als diejenigen, die die Menthol-Lösung nicht verwendet hatten.
Wer Tiger Balm gegen Verstopfung oder andere Erkältungssymptome verwenden möchte, sollte Formulierungen kaufen, die keine Hustenauslöser wie Capsicum und Nelkenöl enthalten.
Rückenschmerzen
Menschen verwenden Tiger Balm häufig, um Rückenschmerzen zu lindern, insbesondere Schmerzen im unteren Rückenbereich.
Einige verwenden bestimmte Inhaltsstoffe in Tiger Balm vor oder nach einer alternativen Behandlung von Rückenschmerzen, einschließlich der Gua Sha-Therapie.
In einer Studie aus dem Jahr 2012 wurde bei 18 Personen, die an mehr als fünf aufeinanderfolgenden Tagen unter unspezifischen Rückenschmerzen gelitten hatten, vor einer Gua Sha-Behandlung eine Creme auf den Bereich aufgetragen. Die Creme enthielt Kampfer und Menthol.
Die Teilnehmer berichteten über geringere Schmerzen und einen verbesserten Gesundheitszustand, aber die Bestimmung, ob die Wirkstoffe die Wirksamkeit der Therapie erhöhten, erfordert weitere Forschung.
Nacken- und Schulterverspannungen
Tiger Balm kann helfen, Nacken- und Schulterschmerzen zu lindern.
In einer älteren Studie verwendeten 105 Männer und Frauen mit leichten bis mittelschweren Muskelverspannungen Pflaster, die eine 10-prozentige Methylsalicylat- und 3-prozentige Menthol-Formulierung enthielten. Die Teilnehmer verwendeten die Pflaster auf mehreren Regionen, einschließlich der oberen Schulter und des Nackens.
Zwölf Stunden nach dem Aufkleben der Pflaster erlebten die Teilnehmer im Durchschnitt eine 40-prozentige Verringerung der Schmerzen, verglichen mit den 103 Kontrollpersonen, die Placebo-Pflaster verwendeten.
In einer Studie aus dem Jahr 2017 trugen 29 Personen mit Nackenschmerzen ein aktuelles Menthol-Gel auf den Bereich auf, bevor sie eine chiropraktische Manipulation der Halswirbelsäule erhielten. Diejenigen, die das Gel verwendeten, berichteten nach der Behandlung über eine signifikant stärkere Schmerzlinderung als diejenigen, die dies nicht taten.
Gelenkschmerzen
Es gibt kaum spezifische Beweise für die Verwendung von Tiger Balm zur Linderung von Gelenkschmerzen. Viele Menschen verwenden den Balsam jedoch, um Schmerzen im Zusammenhang mit Osteoarthritis zu lindern.
Osteoarthritis führt dazu, dass die Knochen im Laufe der Zeit an Dichte verlieren und brüchig werden, was zu Gelenkschmerzen führt.
Eine Studie aus dem Jahr 2012, an der 2.679 Menschen mit osteoarthritischen Kniegelenksschmerzen teilnahmen, ergab, dass 352 der Teilnehmer Einreibungen wie Tiger Balm verwendeten, um die Schmerzen zu lindern.
Forscher sind sich nicht sicher, warum Tiger Balm bei Gelenkschmerzen zu helfen scheint, aber die Wirkstoffe können den Bereich betäuben und Schwellungen reduzieren.