Opportunistiska havsörnar och fiskgjusar delar mycket av samma livsmiljö, så fiskgjusar blir ofta offer för örnarnas boförstöring.
Stolta, kraftfulla och USA:s nationalsymbol är havsörnar rovfåglar som är extremt territoriella under häckningssäsongen, men mycket sociala under andra tider. De använder sina klor för att fiska, eller, i stället för att fånga sina egna, går de efter en fiskgjuse eller en annan fiskätande fågel och tvingar den att släppa sitt byte, som örnen sedan griper i luften.
Opportunister, de äter också asätare eller fångar och äter amfibier, ryggradslösa djur, små däggdjur, reptiler och andra fåglars ungar.
När en örn väl har dig i sikte kan den vara en våldsam fiende – som en fiskgjusefamilj nyligen fick erfara.
Fiskgjuse behöver boplatser i öppna omgivningar för att lätt kunna närma sig, med breda, robusta baser och säkerhet mot marklevande rovdjur, t.ex. tvättbjörnar.
Örn attackerar fiskgjuse
I några sällsynta filmmaterial från Explore.org, som visas först nedan, ser du en havsörn attackera ett fiskgjusebo. I skymningen, när båda fiskgjuseföräldrarna är borta, sveper havsörnen in över vattnet mot boet med tre ungar. En av fiskgjuseföräldrarna kommer plötsligt in i bild, redo att försvara boet, men den kan inte mäta sig med örnens snabbhet och styrka, som lyckas ta en av ungarna med sina enorma klor innan den sticker iväg.
Materialet spelades in av en kamera från National Audubon Society som fokuserade på fiskgjuseboet på Hog Island i Maine, och det sägs vara en av de bästa videorna någonsin av örnpredation.
Det här fiskgjuseparet, som av trogna tittare kallas Rachel och Steve, har tyvärr drabbats av ett tidigare angrepp från en havsörn och förlorat hela sin kull. Eftersom ungarna i den här videon, som heter Eric, Little B och Spirit, som togs med, är mycket större och redo att flyga vilken dag som helst, verkade det som om de var säkra från en ny örnattack. Så fel det visade sig vara.
Ostron är duktiga på att flyga och dyka men är inte lika manövrerbara som andra hökar och flyger med styva vingslag i en stadig, roddande rörelse. De jagar dock kraftfullt fåglar som inkräktar på deras bon.
Videon visar hur snabbt och kraftfullt en rovfågelattack kan vara, men den är också en bra illustration av fåglarnas naturliga försvarsinstinkter. När Little B, som är placerad längst fram till höger i boet, ser örnen kan han omedelbart känna igen den som ett hot och tar sin första flygning någonsin – snabbare än vad naturen hade tänkt. Under tiden gömmer sig Eric, som befinner sig längst bak i boet, för att smälta in och bli ett mindre mål.
Efter att ha tittat på detta material förklarade några av Audubons fågelexperter att de inte visste att örnar kunde ta så stora ungar. Nu vet vi att de gör det.
När en fiskgjuse attackerar en havsörn som äter på stranden, vänder sig örnen om med klorna uppåt, i ett försök att försvara sig. ©Från videon ”Osprey Attacks Eagle-Slow Motion,” Drew Fulton
Osprey assaults eagle-and interloping geese
Men även fiskgjusar utför sin beskärda del av attacker – och några av dem är på örnar. I den andra videon nedan ser du att det har blivit omvänt. I den attackerar en fiskgjuse en havsörn som befinner sig på stranden och äter en stor havskatt. Den här slow-motion-filmen, filmad med 240 bilder per sekund av Drew Fulton, är fantastisk.
I den tredje videon går en fiskgjuse till attack igen – den här gången med ett vapen! Målet är några kanadagäss. Du ser mötet först i realtid, följt av en repris i slowmotion.
En del tror att kanadagässen kan ha varit skyldiga här; eftersom fiskgjusen bar på en käpp verkar det som om fågeln kan ha varit i färd med att bygga boet när gässen valde att slå sig ner på fel plats vid fel tidpunkt.
En lycklig träff
För fiskgjuseföräldrarna Rachel och Steve slutar deras senaste häckningsdrama lyckligtvis något lyckligt. Inte bara Eric överlevde, utan personal från National Audubon Society hittade senare Little B på fastlandet, vid liv och välmående, med sina föräldrar i närheten.
Väl att hitta sina sanna platser och naturliga livsmiljöer,
Candy