Kalju- ja kalasääsket jakavat suuren osan samasta elinympäristöstä, joten kalasääsket joutuvat usein kalasääskien pesärosvojen uhreiksi.
Kalju- ja kalasääsket ovat ylpeitä, voimakkaita ja Yhdysvaltojen kansallissymboli, ja ne ovat petolintuja, jotka ovat erittäin reviirimäisiä pesimäkauden aikana, mutta erittäin sosiaalisia muina aikoina. Ne käyttävät kynsiään kalastukseen; tai sen sijaan, että ne saalistaisivat omansa, ne hyökkäävät kalasääsken tai muun kaloja syövän linnun perään pakottaen sen pudottamaan saaliinsa, jonka kotka nappaa ilmassa.
Opportunistit, ne myös haaskaavat raatoja tai pyydystävät ja syövät sammakkoeläimiä, selkärangattomia eläimiä, pieniä nisäkkäitä, matelijoita ja toisten lintujen poikasia.
Kun kotka saa sinut tähtäimeensä, se voi olla voimallinen vihollinen – kuten eräs kalasääskiperhe hiljattain oppi.
Kalasääsket vaativat pesäpaikkoja, jotka sijaitsevat avoimessa ympäristössä, jotta niitä on helppo lähestyä, joissa on leveät ja tukevat pohjat ja jotka ovat turvassa maanpäällisiltä petoeläimiltä, kuten supikoirilta.
Kotka hyökkää kalasääsken kimppuun
Jossain harvinaisissa, Explore.orgin kuvauksissa, jotka näytetään ensimmäisenä alla, näkyy kalasääsken hyökkäys kalasääsken pesään. Aamuhämärässä, kun molemmat kalasääsken vanhemmat ovat poissa, kalasääski pyyhkäisee veden yläpuolelta kohti pesää, jossa on kolme poikasta. Toinen kalasääsken vanhemmista tulee yhtäkkiä kuvaan valmiina puolustamaan pesää, mutta se ei pysty vastaamaan kalasääsken nopeuteen ja voimaan, vaan se onnistuu nappaamaan yhden poikasista valtavilla kynsillään ennen kuin lähtee lentoon.
Materiaalin on tallentanut National Audubon Society -järjestön kamera, joka on keskittynyt kalasääsken pesään Hog Islandilla, Mainessa; ja sen sanotaan olevan yksi parhaista videoista, jotka on koskaan kuvattu kalasääsken saalistuksesta.
Epäonnekseen tämä kalasääksipari, jota uskolliset katsojat kutsuvat hellästi Racheliksi ja Steveksi, kärsi edellisestä kalasääsken hyökkäyksestä, ja se menetti koko pesueensa. Tämän videon poikaset – nimeltään Eric, Little B ja Spirit, joka vietiin – ovat paljon isompia ja valmiita lentämään milloin tahansa, joten näytti siltä, että ne olivat turvassa uudelta kotkan hyökkäykseltä. Kuinka väärässä se olikaankaan.
Osaavat liidellä ja sukeltaa, mutta eivät ole yhtä ketteriä kuin muut haukat, ja kalasääsket lentävät jäykillä siiveniskuilla tasaisella, soutuvalla liikkeellä. Ne kuitenkin jahtaavat tarmokkaasti lintuja, jotka tunkeutuvat niiden pesiin.
Video osoittaa, kuinka nopea ja voimakas hyökkäys petolintujen kimppuun voi olla, mutta se havainnollistaa myös hyvin lintujen puolustautumisen luonnollisia vaistoja. Kun pesän oikeassa etuosassa sijaitseva pikku-B näkee kotkan, se tunnistaa sen välittömästi uhkaksi ja lähtee elämänsä ensimmäiselle lennolle – nopeammin kuin luonto oli tarkoittanut. Samaan aikaan Eric, joka sijaitsee pesän takaosassa, kyyristyy sulautuakseen joukkoon ja tullakseen pienemmäksi kohteeksi.
Katsottuaan tämän kuvamateriaalin jotkut Audubonin lintuasiantuntijat totesivat, etteivät he tienneet kotkien ottavan noin isoja poikasia. Nyt tiedämme, että ne tekevät niin.
Kun kalasääski hyökkää rannalla ruokailevan kalasääsken kimppuun, kotka kääntyy ympäri kynnet pystyssä yrittäen puolustautua. ©Videosta ”Osprey Attacks Eagle-Slow Motion”, Drew Fulton
Osprey assaults eagle-and interloping hanhet
Mutta myös kalasääsket tekevät osansa hyökkäyksistä – ja osa niistä kohdistuu kotkiin. Toisella alla olevalla videolla näet, että pöydät on käännetty. Siinä kalasääski hyökkää kalasääsken kimppuun, joka on rannalla syömässä suurta monnia. Tämä Drew Fultonin 240 kuvan sekuntinopeudella kuvaama hidastettu otos on upea.
Kolmannella videolla kalasääski hyökkää jälleen – tällä kertaa aseen kanssa! Kohteena on muutama kanadanhanhi. Näet kohtaamisen ensin reaaliajassa ja sen jälkeen hidastettuna uusintana.
Joidenkin mielestä kanadanhanhet saattoivat olla tässä syyllisiä; koska kalasääskellä oli mukanaan keppi, vaikuttaa siltä, että lintu saattoi olla rakentamassa pesää, kun hanhet päättivät lepäillä väärässä paikassa väärään aikaan.
Onnenpotku
Kuinka kalasääsken vanhempien Rachelin ja Steven kohdalla heidän viimeisin pesimädraamansa päättyy onneksi jokseenkin onnellisesti. Eric ei ainoastaan selvinnyt hengissä, vaan National Audubon Societyn työntekijät löysivät myöhemmin Little B:n mantereelta elossa ja hyvinvoivana – vanhempiensa istuessa lähistöllä.
Tässä on todellisten paikkojen ja luonnollisten elinympäristöjen löytämistä,
Candy