Die salomonische Dynastie war eine Hochburg des Judentums und später des äthiopisch-orthodoxen Christentums. Es wird behauptet, dass diese Dynastie bereits im 10. Jahrhundert v. Chr. über Äthiopien herrschte, obwohl es keine historischen Beweise für diese Behauptung gibt. Aufzeichnungen über die Geschichte der Dynastie wurden angeblich von den äthiopisch-orthodoxen Klöstern bis fast in die Antike aufbewahrt; falls solche Aufzeichnungen existierten, gingen die meisten jedoch infolge der Zerstörung der orthodoxen Klöster durch den wiedererstarkten Juda Judith I. um 960 n. Chr. verloren. Yekuno Amlak aus der historischen Provinz Bete Amhara stellte die Dynastie wieder her und führte seine Abstammung auf den letzten salomonischen König von Axum, Dil Na’od (oder Anbesa Wudm), zurück. Die Dynastie etablierte sich am 10 Nehasé 1262 EG (10. August 1270 n. Chr.) neu, als Yekuno Amlak den letzten Herrscher der Zagwe-Dynastie stürzte.
Yekuno Amlak beanspruchte die direkte männliche Abstammung vom alten axumitischen Königshaus, das die Zagwes auf dem Thron ersetzt hatten. Menelik II. und später seine Tochter Zewditu I. waren die letzten äthiopischen Monarchen, die eine ununterbrochene direkte männliche Abstammung von Salomo von Israel und der Königin von Saba geltend machen konnten (sowohl Iyasu V. als auch Haile Selassie I. waren in der weiblichen Linie, Iyasu V. über seine Mutter Shewarega Menelik und Haile Selassie I. über seine Großmutter väterlicherseits, Tenagnework Sahle Selassie). Die männliche Linie, die von den Nachkommen von Meneliks Cousin Dejazmatch Taye Gulilat abstammte, existierte zwar noch, war aber vor allem wegen Meneliks persönlicher Abneigung gegen diesen Zweig seiner Familie verdrängt worden. Die salomonische Dynastie regierte Äthiopien mit wenigen Unterbrechungen bis 1974, als der letzte Kaiser, Haile Selassie I., abgesetzt wurde. Die königliche Familie ist derzeit nicht trächtig. Mitglieder der Familie, die sich zur Zeit der Revolution von 1974 in Äthiopien aufhielten, wurden inhaftiert; einige wurden hingerichtet, andere ins Exil geschickt. Im Jahr 1976 wurden zehn Urenkel von Haile Selassie I. aus Äthiopien verschleppt, was später in einem Buch von Jodie Collins mit dem Titel Code Word beschrieben wurde: Catherine. Die Frauen der Dynastie wurden 1989 vom Regime aus der Haft entlassen, die Männer kamen 1990 frei. Einige Mitglieder durften dann Mitte 1990 das Land verlassen, die übrigen 1991 nach dem Sturz des kommunistischen Regimes. Viele Mitglieder der kaiserlichen Familie sind seither nach Äthiopien zurückgekehrt.
Während des größten Teils des Bestehens der Dynastie war ihr tatsächliches Reich der nordwestliche Quadrant des heutigen Äthiopiens, das Äthiopische Hochland. Das Reich dehnte sich im Laufe der Jahrhunderte aus und schrumpfte, wobei es manchmal Teile des heutigen Sudan und Südsudan sowie die Küstengebiete des Roten Meeres und des Golfs von Aden umfasste. Die südlichen und östlichen Regionen wurden in den letzten beiden Jahrhunderten dauerhaft eingegliedert, teils durch die Schewan-Könige, teils durch die Kaiser Menelik II. und Haile Selassie I. Obwohl große Teile der zentralen und südlichen Regionen bereits unter Amda Seyon I. und Zara Yaqob in das Reich eingegliedert worden waren, gingen Randgebiete nach der Invasion von Ahmad Gragn verloren. In der Neuzeit hat die Kaiserdynastie mehrere Kadettenzweige. Die ältere gondarische Amhara-Linie, die 1606 mit Susenyos begann (obwohl sie oft seinem Sohn Fasilides zugeschrieben wird, der seine Hauptstadt in Gondar errichtete), beendete ihre Herrschaft mit dem Sturz des weitgehend machtlosen Yohannes III. im Jahr 1855 und der Machtübernahme durch Tewodros II, dessen spätere Behauptungen über seine salomonische Abstammung nie allgemein anerkannt wurden. Nach Tewodros erhob Wagshum Gobeze Anspruch auf den Thron, wobei er sich über seine Mutter Aychesh Tedla, eine Nachfahrin von Iyasu I, mit den letzten unabhängigen Gondare-Kaisern verband. Er regierte einige Jahre lang als Kaiser von Äthiopien mit dem Titel Tekle Giorgis II und investierte viel in die Renovierung von Kirchen und Denkmälern in Gondar. Da er auch ein Erbe des Zagwe-Throns war, sollte seine Herrschaft eine Vereinigung beider Dynastien durch die Inthronisierung eines Königs beider Linien darstellen. Tekle Giorgis II. lieferte sich eine Schlacht mit dem tigreischen Thronanwärter Kassai Mercha (Yohannes IV.), und dieser, der von den Briten als Gegenleistung für seine Unterstützung bei der Niederlage von Tewodros II. überlegene Waffen und Ausrüstungen erhalten hatte, konnte die Armee von Tekle Giorgis II. besiegen und ihn gefangen nehmen und töten. Die tigreische Linie kam mit der Inthronisierung von Yohannes IV. 1872 kurzzeitig an die Macht, und obwohl diese Linie nicht auf dem kaiserlichen Thron blieb, nachdem der Kaiser 1889 in einer Schlacht mit den Mahdisten getötet wurde, regierten die Erben dieses Kadettenzweigs in Tigre, bis die Revolution von 1974 die äthiopische Monarchie stürzte.
Der tigreische Kadettenzweig (mit seinen verschiedenen Unterzweigen) führt seine Abstammung über mindestens zwei weibliche Linien auf die salomonische Hauptlinie der Kaiser zurück. Die jüngste Verbindung erfolgte über Woizero Aster Iyasu (Ehefrau von Ras Mikael Sehul, Tochter von Mentewab und ihrem Geliebten Melmal Iyasu, einem salomonischen Prinzen und Neffen von Mentewabs verstorbenem Ehemann Bakaffa).
Die Shewan-Linie kam mit der Krönung von Menelik II, zuvor Menelik König von Shewa, 1889 auf den kaiserlichen Thron. Der Shewan-Zweig der kaiserlich-salomonischen Dynastie konnte, wie die Gondarine-Linie, eine ununterbrochene männliche Abstammung von König Yekonu Amlak nachweisen, und zwar durch Abeto Negassi Yisaq, den Enkel von Dawit II. durch dessen jüngsten Sohn Abeto Yaqob. Die direkte männliche Linie endete mit Menelik II., dem zunächst der Sohn seiner Tochter Lij Iyasu von 1913 bis 1916 folgte, dann seine Tochter Zewditu bis 1930 und schließlich der Sohn eines Cousins ersten Grades in der weiblichen Linie, Haile Selassie I. Haile Selassies Herrschaft dauerte bis 1974, als die Dynastie entmachtet wurde. Sein Enkel Prinz Zera Yacob ist sein rechtmäßiger Erbe und damit das derzeitige Oberhaupt der kaiserlichen Dynastie. Der Schewan-Zweig hat mehrere Unterzweige, vor allem die Selalle-Linie, die von Meneliks II. Onkel Ras Darge gegründet wurde.
Der älteste Nachwuchszweig der salomonischen Dynastie ist der Gojjam-Zweig, der seine Abstammung auf verschiedene Linien des Hauptzweigs der salomonischen Dynastie zurückführt. Eine der prominentesten Linien stammt von Prinzessin Walata Israel ab, der Tochter von Melmal Iyasu und Kaiserin Mentewab. Sie heiratete Dejazmach Yosedek, aus dessen Kind „Talaku“ Ras Hailu das Gojam-Kaiserhaus hervorging. Die Prinzen von Gojam, zu denen Ras Merid Hailu (Sohn von Ras Hailu Yosedek), Ras Goshu Zewde, Tekle Haymanot von Gojjam, Dejazmach Tadla Gwalu und Ras Desta Tadla gehören, erheben alle Anspruch auf königliches Blut durch das kaiserliche Haupthaus von Gonder über Kaiserin Mentewab und den salomonischen Prinz Melmal Iyasu. Zu den jüngsten Mitgliedern gehören Tekle Haimanot, König von Gojjam, sein Sohn Leul Ras Hailu Tekle Haimanot, der der ranghöchste äthiopische Adlige war, der sich der italienischen Besatzung von 1936-1941 unterwarf, und sein Neffe Ras Hailu Belew, der eine bekannte Persönlichkeit im Widerstand gegen die italienische Besatzung war.