În urmă cu 45 de ani, membrii Asociației Americane de Psihiatrie au decis, cu o majoritate subțire de 58%, să elimine „homosexualitatea” de pe lista tulburărilor mintale din Manualul diagnostic și statistic al tulburărilor mintale. La bătrânețe, marele activist pentru drepturile homosexualilor, Frank Kameny, își amintea ziua de 15 decembrie 1973 ca fiind ziua „în care am fost vindecați în masă de către psihiatri.”
Dintr-o singură lovitură, A.P.A. a contribuit la transformarea homosexualității dintr-o afecțiune medicală într-o identitate socială. Avea să treacă încă 27 de ani pentru ca Organizația Mondială a Sănătății să elimine homosexualitatea din propria clasificare a tulburărilor mintale din Clasificarea Internațională a Bolilor, manualul cuprinzător de aproximativ 55.000 de coduri de diagnosticare pe care medicii de pretutindeni îl folosesc pentru diagnosticare și pentru rambursarea asigurărilor. Dar în această vară, O.M.S.O. a devansat A.P.A. într-o altă problemă – drepturile transsexualilor – mutând „incongruența de gen” de la capitolul privind sănătatea mintală la capitolul privind sănătatea sexuală. Pe site-ul său, sub titlul „Cod mic, impact mare”, W.H.O. spune că incongruența de gen este o afecțiune de sănătate sexuală pentru care oamenii pot solicita servicii medicale, dar că „dovezile sunt acum clare că nu este o tulburare mintală.”
A.P.A. ar trebui acum să facă același lucru, eliminând categoria sa de disforie de gen, un termen tehnic pentru persoanele nefericite din cauza incongruenței de gen. Ar fi un pas important în avansarea drepturilor transsexualilor și în reducerea stigmatizării și a prejudecăților pe care oamenii le resimt atunci când, din cauza a nimic greșit, nici ei, nici altcineva, nu pot respecta sexul care le-a fost atribuit la naștere.
Declarația din 1973 cu privire la homosexualitate ne-a învățat că nu trebuie să ne așteptăm la prea multe prea repede. Într-adevăr, Frank Kameny a supraestimat puterea A.P.A. pentru un efect sarcastic. Cei mai mulți dintre cei 42% care s-au opus s-au agățat de punctul de vedere psihanalitic articulat de Sigmund Freud în 1914, conform căruia homosexualitatea era o problemă de dezvoltare. Nici A.P.A. nu a eliminat imediat homosexualitatea din D.S.M. Ca un compromis, organizația a păstrat diagnosticele în edițiile ulterioare pentru a desemna persoanele nefericite de a fi homosexuale – homosexualitatea distonică a egoului, de exemplu – și a eliminat complet homosexualitatea abia în revizuirea din 1987.
.