Foto Hogan Jazz Archives
Dezvoltarea timpurie a jazz-ului – 1890-1917
Benzile de muzică de fanfară au devenit extrem de populare în New Orleans, precum și în restul țării. În anii 1880, fanfarele din New Orleans, cum ar fi Excelsior și Onward, erau formate de obicei din muzicieni cu pregătire formală care citeau partituri complexe pentru concerte, parade și dansuri.
Rădăcinile jazz-ului au fost în mare parte hrănite în comunitatea afro-americană, dar a devenit un fenomen mai larg care s-a inspirat din multe comunități și grupuri etnice din New Orleans. „Papa” Jack Laine’s Reliance Brass Bands ale lui „Papa” Jack Laine, de exemplu, au fost integrate înainte ca presiunile de segregare să crească. Formațiile lui Laine, care au fost active între 1890 și 1913, au devenit cele mai cunoscute dintre formațiile albe de ragtime. Laine a fost un promotor al primei generații de jazzmani albi.
O relație specială de colaborare s-a dezvoltat între fanfarele din New Orleans și societățile de ajutor reciproc și de binefacere. Societățile de ajutor reciproc și de binefacere erau obișnuite în rândul multor grupuri etnice din zonele urbane în secolul al XIX-lea. După Războiul Civil, astfel de organizații au căpătat o semnificație specială pentru afro-americanii emancipați, care aveau resurse economice limitate. Scopurile unor astfel de societăți erau de a „ajuta bolnavii și de a îngropa morții” – funcții importante deoarece negrilor le era în general interzis să obțină asigurări comerciale de sănătate și de viață și alte servicii.
În timp ce multe organizații din New Orleans foloseau fanfare la parade, concerte, mitinguri politice și înmormântări, societățile afro-americane de ajutor reciproc și de binefacere aveau propria lor abordare expresivă a procesiunilor funerare și a paradei, care continuă până în prezent. La evenimentele lor, sărbătoriții comunității se alăturau procesiunii dansante exuberante. Fenomenul participării comunității la parade a devenit cunoscut sub numele de „the second line”, a doua linie, adică după membrii oficiali ai societății și fanfara lor contractată.
Alte organizații comunitare au folosit, de asemenea, fanfare în stil New Orleans „ragtime”. Cluburile de mers pe jos de Mardi Gras, în special Jefferson City Buzzards și Cornet Carnival Club (încă în existență), au fost angajatori ai muzicii.
Până la începutul secolului, New Orleans era înfloritor nu numai ca un port maritim și fluvial important, ci și ca un important centru de divertisment. Teatrul legitim, vodevilul și casele de editare muzicală și magazinele de instrumente angajau muzicieni în districtul central de afaceri. Unitățile de divertisment mai puțin legitime au înflorit în și în jurul cartierului cu lumini roșii, sancționat oficial, de lângă străzile Canal și Rampart. Pe malul lacului Ponchartrain, trupele se întreceau pentru audiență în parcurile de distracții și în stațiunile turistice. Paradele de stradă erau obișnuite în cartier, iar saloanele sociale ale comunității și saloanele de la colț de stradă organizau dansuri aproape în fiecare seară.
New Orleansienii nu și-au pierdut niciodată înclinația spre dans, iar cei mai mulți dintre membrii fanfarelor din oraș se dublau ca instrumentiști de orchestră de dans. The Superior Brass Band, de exemplu, avea personal care se suprapunea cu grupul său soră, The Superior Orchestra. Fanfarele și orchestrele de dans au atenuat sunetul alămurilor cu instrumente cu coarde, inclusiv vioară, chitară și bas cu coarde. La începutul secolului, orchestrele de dans cu coarde erau populare în mediile mai politicoase, iar muzica „murdară”, așa cum erau cunoscute dansurile mai gentilice, era piesa de bază a multor orchestre creole de culoare din centrul orașului, cum ar fi John Robichaux’s Orchestra.
Dar și stilurile de dans vernaculare mai pământene erau din ce în ce mai populare în New Orleans. În ultimul deceniu al secolului al XIX-lea, muzicienii care nu citesc și care cântă o muzică mai improvizată au atras un public mai numeros la dansuri și parade. De exemplu, între 1895 și 1900, cântărețul de cornet din Uptown Charles „Buddy” Bolden a început să încorporeze blues-uri improvizate și să mărească tempo-ul melodiilor de dans familiare. Bolden a fost creditat de mulți dintre primii jazzmani ca fiind primul muzician care a avut un stil nou și distinct. Popularitatea din ce în ce mai mare a acestei muzici mai „șobolănești” a adus mulți muzicieni instruiți și neinstruiți în trupele de improvizație. De asemenea, legile represive de segregare adoptate în anii 1890 (ca o reacție la Reconstrucție) au sporit discriminarea față de orice persoană cu sânge african și au eliminat statutul special acordat anterior creolilor de culoare. Aceste schimbări au unit în cele din urmă muzicienii negri și creoli de culoare, consolidând astfel jazz-ul timpuriu prin combinarea stilului de improvizație din uptown cu abordarea mai disciplinată a creolelor.
Instrumentația și interpretarea pe secțiuni a fanfarelor au influențat din ce în ce mai mult formațiile de dans, care și-au schimbat orientarea de la instrumente cu coarde la instrumente de suflat. Ceea ce a devenit în cele din urmă linia întâi standard a unei formații de jazz din New Orleans a fost cornetul, clarinetul și trombonul. Aceste trompete improvizând colectiv sau „prefăcându-se” în ragtime au dat sunetul polifonic caracteristic al jazzului din New Orleans.
Majoritatea evenimentelor din New Orleans erau însoțite de muzică, iar pentru muzicieni existau multe oportunități de a lucra. Pe lângă parade și dansuri, formațiile cântau la picnicuri, pește prăjit, mitinguri politice, inaugurări de magazine, petreceri pe gazon, evenimente atletice, festivaluri bisericești, nunți și înmormântări. Saloanele sociale ale cartierului, unele administrate de societăți de ajutor reciproc și de binefacere sau de alte organizații civice, erau deseori locul unde se organizau banchete și dansuri. Jazz-ul timpuriu a fost întâlnit în cartierele din New Orleans și din împrejurimi – era o parte normală a vieții comunitare.
Cu ceva timp înainte de 1900, organizațiile de cartier afro-americane cunoscute sub numele de cluburi de ajutor social și de plăcere au început, de asemenea, să apară în oraș. Asemănătoare în orientarea lor de cartier cu societățile de ajutor reciproc și de binefacere, scopurile cluburilor sociale și de plăcere erau de a oferi o ieșire socială pentru membrii săi, de a oferi servicii comunitare și de a defila ca expresie a mândriei comunitare. Această defilare a oferit o muncă de încredere pentru muzicieni și a devenit un teren de antrenament important pentru tinerele talente muzicale.
Jazz-ul din New Orleans a început să se răspândească în alte orașe pe măsură ce muzicienii din oraș s-au alăturat formațiilor de pe vasele fluviale și turneelor de vodevil, minstrel și alte spectacole. Jelly Roll Morton, un pianist stilist și compozitor inovator, și-a început odiseea în afara orașului New Orleans încă din 1907. Original Creole Orchestra, în componența căreia se afla Freddie Keppard, a fost un important grup timpuriu care a părăsit New Orleans, mutându-se la Los Angeles în 1912 și făcând apoi un turneu în circuitul Orpheum Theater, cu concerte în Chicago și New York. De fapt, Chicago și New York au devenit principalele piețe de desfacere pentru jazzul din New Orleans. Tom Brown’s Band din Dixieland a părăsit New Orleans pentru Chicago în 1915, iar Nick LaRocca și alți membri ai Original Dixieland Jazz Band s-au îndreptat acolo în 1916.
.