Kick a fost certificat de platină de șase ori în Statele Unite și se pare că s-a vândut în 20 de milioane de exemplare în întreaga lume. Patru single-uri de pe album au ajuns în Top 10 în Statele Unite, „Need You Tonight” devenind primul și singurul Number One al trupei. O reeditare specială a albumului Kick cu ocazia celei de-a 30-a aniversări va fi lansată luna viitoare. În onoarea acestei etape importante, iată 10 fapte despre album, de la recepția sa inițială până la conexiunile cu filmele cu vampiri din anii ’80.
1. Casa lor de discuri a urât albumul.
După succesul albumului Listen Like Thieves, trupa s-a asociat din nou cu legendarul producător Chris Thomas pentru a-și duce eforturile colective un pas mai departe. Înregistrând o bună parte din 1987, atât în Australia, țara lor natală, cât și în Franța, trupa a simțit că a construit pe baza posibilităților deschise de „What You Need”. După ce albumul a fost terminat, managerul de lungă durată Chris Murphy l-a dus la președintele Atlantic Records, Doug Morris. „Și-a pus picioarele pe birou și a închis ochii din momentul în care a început înregistrarea până în momentul în care s-a terminat”, a declarat Murphy în INXS KICK: the Words, o carte care a însoțit reeditarea aniversară a albumului. „Când s-a oprit, a spus: ‘Îți dau un milion de dolari ca să te duci să înregistrezi un alt album’. Asta nu se întâmplă, e un rahat'”. După acea întâlnire, în care nu a reușit să-l convingă pe Morris cum că „Need You Tonight” se încadrează perfect în zeitgeist, Murphy a primit un telefon de la președintele mondial al Polygram, care, potrivit lui Murphy, a întrebat: „Ce naiba fac Andrew și Michael?”. Și, ca să fie o măsură bună, șeful Warner Music Australia s-a făcut ecoul acestor sentimente. „Trei case de discuri diferite, fără nicio relație între ele, îmi spun toate același lucru”, a declarat Murphy. Un răspuns pozitiv a venit totuși, dându-i lui Murphy speranța de a merge mai departe. „Am primit un telefon de la managerul meu de produs din Franța”, a spus Murphy. „A vrut să-mi spună că trupa este un geniu și că „Never Tear Us Apart” va fi unul dintre cele mai mari single-uri pe care le-a auzit vreodată și că toate celelalte piese sunt geniale. Asta mi-a dat curaj.”
2. O mișcare renegată din partea managerului lor a salvat LP-ul.
După primele episoade de respingere, Murphy, într-o mișcare îndrăzneață, a aranjat o întâlnire oarecum clandestină cu directorii de promovare a posturilor de radio de la Atlantic pentru a le asculta câteva dintre piese. În timp ce angajații departamentului de rock și R&B nu-și dădeau seama ce să facă cu mixul amețitor prezentat în fața lor, Andrea Guinness, care conducea promoțiile radio din facultate, s-a îndrăgostit de ceea ce a auzit. Murphy a rezervat un turneu universitar – pe banii săi și ai trupei – în timp ce soarta albumului era încă în aer. Pe măsură ce „Need You Tonight” a luat avânt la radiourile universitare și trupa a vândut spectacole în campusurile din întreaga țară, eforturile de a face o descoperire majoră în SUA au început să dea roade. Atlantic a adăugat albumul la programul de lansare din toamnă. Dar lupta a fost intensă și, potrivit biografiei oficiale a trupei, INXS Story to Story, membrii trupei nu știau cât de drastice erau măsurile care trebuiau luate. „Am riscat fiecare dolar pe care îl aveau ei și fiecare dolar pe care îl aveam eu în acel turneu”, a spus Murphy. „Dacă ar fi eșuat, ar fi fost o revoltă. Ar fi fost sfârșitul a tot și știam asta.”
3. Hutchence și Andrew Farriss au scris toate cele 11 cântece originale.
Încurajați de succesul piesei „What You Need”, Hutchence și Andrew Farriss – principalul textier și, respectiv, compozitor – producătorul Thomas și managerul Murphy au vrut să parieze totul pe parteneriatul Hutchence-Farriss: Cei doi urmau să compună toate cântecele de pe albumul „Listen Like Thieves”. „Aceasta a fost diferența fundamentală la Kick, a declarat Thomas în Story to Story. „Acest parteneriat de compunere a cântecelor a funcționat cu siguranță – și a funcționat mai bine ca niciodată pe acel album. Succesul masiv al piesei „What You Need” le-a dat lui Andrew și Michael optimismul și încrederea de care aveau nevoie pentru a merge mai departe.” După cum a declarat Beers pentru Rolling Stone în 1988, „Am înțeles că Andrew scrie cea mai bună muzică, iar Michael, evident, scrie cele mai bune versuri, pentru că el le cântă. Așa că am lăsat totul în totalitate în seama lor.”
4. „Need You Tonight” a apărut în ultimul moment.
În timpul primei faze a înregistrării, cu un turneu european la orizont, trupa a pus pe hârtie o serie de piese pentru album. Cu toate acestea, Thomas a considerat că trupei îi lipsea încă un single important, așa că Andrew Farriss și Hutchence au fost însărcinați să vină cu unul. În drum spre colaborarea cu Hutchence în apartamentul din Hong Kong pe care îl împărțea cu colegul de trupă Jon Farriss, Andrew a găsit rifful familiar al piesei „Need You Tonight” chiar când s-a urcat în taxi în drum spre aeroport. I-a spus șoferului că a uitat ceva și că trebuie să dea o fugă până la el acasă, unde a început să înregistreze un demo aproximativ cu riff-ul, o piesă de tobe și părțile de bas. Când a ajuns la Hong Kong, i-a dat caseta lui Hutchence, care, potrivit lui Farriss în INXS Kick: The Words, a spus „‘Cred că asta este foarte interesant, dă-mi cinci sau zece minute’, iar el a venit cu, din nou, cea mai mare parte din ceea ce a fost pe versiunea finală.”
5. „Never Tear Us Apart” a pornit pe o cale foarte diferită.
Cu vocea plângăcioasă a lui Hutchence, un riff de chitară distinctiv și strigătul tânguitor al solo-ului de saxofon al lui Pengilly, „Never Tear Us Apart” rămâne una dintre baladele rock definitive de la sfârșitul anilor ’80. Modul în care a ajuns cântecul este departe de prima sa încarnare. „‘Never Tear Us Apart’ a fost inițial un cântec la pian”, a declarat Thomas în Story to Story. „Era un cântec Fats Domino, bluesy, un fel de Rolling Stonesy, de la începutul anilor ’60. L-am auzit și m-am gândit că am putea face mai mult am venit cu ideea de a înlocui pianul cu corzi”, a spus Thomas. „Asta a schimbat totul. Era ceea ce merita cântecul, pentru că, din punct de vedere al structurii și al versurilor, era deja atât de puternic.” Andrew Farriss a fost de acord cu această decizie, declarând mai târziu pentru MusicRadar.com că corzile „au tipul potrivit de empatie pentru voce”. El și-a exprimat, de asemenea, aprecierea pentru partenerul său de mult timp de compoziție, Hutchence, care a murit în 1997, și pentru darurile sale deosebite. „El nu cânta la un instrument, dar vocea și cuvintele sale erau instrumentele sale. A fost fenomenal.”
6. Kick conține singurul cântec cover de pe un LP de studio al INXS.
Pe lângă cele 11 cântece originale scrise de Hutchence și Andrew Farriss, trupa a strecurat și o actualizare a unui cântec cu care era oarecum familiarizată în „The Loved One”. Melodia este un cover al unei piese a trupei australiene The Loved Ones, lansată în 1966. INXS a interpretat pentru prima dată piesa în 1981, când a fost lansată ca single și videoclip doar în Australia. Trupa a făcut un nou cover pentru Kick, oferind un aranjament diferit față de interpretarea lor originală. Este singurul cântec pe care trupa l-a preluat și care a ajuns pe unul dintre albumele sale. „Good Times”, o versiune a unui cântec original din 1968 înregistrat de Easybeats, care îl includea pe compatriotul australian Jimmy Barnes, a ajuns pe coloana sonoră a filmului The Lost Boys, piesa respectivă intrând în Billboard Top 50.
7. Kick a spart în sfârșit INXS în Anglia – datorită unui remix al piesei „Need You Tonight”.
În timp ce INXS a ajuns pentru prima dată pe primul loc în topurile americane cu „Need You Tonight”, trupa avea deja o oarecare experiență în realizarea acestei performanțe în alte țări, atunci când „Original Sin”, de pe albumul The Swing a ajuns pe primul loc în Australia și Franța în 1984. Cu toate acestea, pătrunderea în Anglia s-a dovedit a fi dificilă. Când „Need You Tonight” a apărut acolo, a ajuns inițial doar pe locul 58. După ce a primit un remix realizat de Julian Mendelsohn, piesa a ajuns pe locul doi, iar Kick a sfârșit prin a deveni primul album de platină al trupei certificat de BPI. În 1991, INXS avea să fie capul de afiș al unui spectacol pe stadionul Wembley din Londra, în fața a 72.000 de fani.
8. Pentru clipul „Devil Inside”, trupa a încasat o favoare de la regizorul filmului Lost Boys, Joel Schumacher.
Bugetul pentru The Lost Boys a fost de 8,5 milioane de dolari, și nu a rămas mult pentru coloana sonoră a filmului. Joel Schumacher ar fi făcut înțelegeri cu INXS și Lou Gramm (celebrul Foreigner, care a făcut și el parte din proiect): va regiza viitoarele videoclipuri ale lor dacă vor apărea pe coloana sonoră. Deși nu a mai colaborat ulterior cu Gramm, el a făcut echipă cu INXS pentru clipul „Devil Inside”, care a fost un ecou al îndrăgitului film cu vampiri, prezentând trupa cântând într-un bar de pe o plajă din California, noaptea, în fața unei mulțimi de surferi și motocicliști. Videoclipul a fost nominalizat pentru cel mai bun montaj la MTV VMA din ’88, pierzând în fața lui „Need You Tonight”/”Mediate.”
9. Șirul de hituri ale albumului a menținut Kick în topuri timp de mai bine de un an.
Kick a menținut o prezență în Billboard Top 200 albume timp de mai bine de un an, datorită în mare parte unei campanii agresive de single-uri. „Need You Tonight”, „Devil Inside” și „New Sensation” au ajuns pe locurile unu, doi și, respectiv, trei, în timp ce „Never Tear Us Apart” a ajuns pe locul șapte. Piesa de titlu, pe care Hutchence a numit-o „cel mai mare cântec Zen din toate timpurile” în 1991 („Sometimes you kick/sometimes you get kicked”) nu a ajuns în Hot 100, dar a ajuns pe locul 33 în topul american Mainstream Rock Songs Chart. Următoarea piesă, „Mystify”, a urmat o cale similară, ajungând pe locul 17 în clasamentul Mainstream Rock.
10. Trupa a petrecut cu Guns N’ Roses și Iggy Pop după un concert suprarealist post-Kick.
În septembrie 1988, INXS a fost capul de afiș al unui concert sponsorizat de MTV în timpul turneului său Calling All Nations, care a fost întruchiparea diversității: Au participat Smithereens; Ziggy Marley and the Melody Makers; Iggy Pop; și poate, cel mai surprinzător, Guns N’ Roses, care au deschis concertul. Gunners au fost rezervați pentru spectacol cu luni de zile înainte și, până la momentul în care acesta a avut loc, au avut parte de propriul gust al faimei. Pe măsură ce data se apropia, GN’R au vrut să se retragă – fără succes. Potrivit Story to Story, Hutchence și Andrew Farriss s-au întâlnit cu Axl Rose și Slash înainte de începerea spectacolului, iar Hutchence i-a oferit lui Rose câteva sfaturi despre cum să gestioneze succesul. „Întotdeauna va exista cineva mai mare decât tine – întotdeauna”, a spus el. „Și știi ceva? Și ce dacă, omule. Asta nu contează. Doar fă o treabă bună și bucură-te. Credeți-mă, despre asta este vorba.” Rockerii nu au luat în totalitate la inimă cuvintele lui Hutchence, deoarece și-au scurtat concertul. După cum a scris Pengilly în amplul său jurnal de turneu, „Guns N’ Roses a terminat mai devreme (a sunat groaznic)”. Dar a avut loc o petrecere cu cei mai mulți dintre artiști după aceea, a scris el: „O mică petrecere în culise, apoi unii s-au întors la barul hotelului și, în cele din urmă, cei mai mulți au plecat în apartamentul M.H. pentru a petrece până foarte târziu, împreună cu Iggy Pop, prietenii noștri din L.A., Duff (de la Guns N’ Roses)…”
.