Cancerul și animalele de companie: Care este cauza?

De Dr. Kathy Boehme

Din păcate, cancerul este una dintre cele mai frecvente cauze de deces la animalele noastre de companie. De fapt, statisticile arată că unul din patru câini și una din șase pisici vor dezvolta cancer în timpul vieții lor!

La câinii cu vârsta de peste 10 ani, 50 la sută vor dezvolta cancer. În plus, câinii de rasă mare au un risc de cancer de două ori mai mare decât cei de rasă mică. Tumorile mastocitare sunt cele mai frecvente tumori maligne la câini, în timp ce limfomul este cel mai frecvent la pisici.

Cauzele cancerului la oameni includ predispoziția genetică (deși cancerul moștenit efectiv este rar), consumul de alcool și expunerea la toxine din mediul înconjurător. De asemenea, se sugerează că o treime din toate decesele cauzate de cancer la oameni sunt legate de dietă și exerciții fizice. Desigur, aceiași factori cresc, de asemenea, riscul unei multitudini de alte boli cronice.

Cauza cancerului la om este complicată și chiar și acum, sunt multe lucruri pe care nu le știm încă. Știm și mai puțin despre cancerul la animalele de companie. Deși este important să ne amintim că câinii și pisicile nu sunt oameni mici, au fost observate unele relații între cancerul la oameni și animalele de companie.

• Genetica: Știm că genetica joacă cu siguranță un rol în dezvoltarea cancerului, în special la câini.

Studiile genetice au asociat mai multe forme de cancer cu anumite rase și probabil că vor fi descoperite și mai multe pe măsură ce vor fi identificați markerii genetici. Vestea bună este că, odată ce avem acești markeri, se speră că ei pot fi „eliminați” din liniile genetice.

Două exemple proeminente includ terrierii scoțieni, care au un risc de până la 20 de ori mai mare de a dezvolta cancer de vezică urinară decât alte rase, și golden retrieverii, care pot fi predispuși la o formă familială de limfosarcom. Aceste forme moștenite de cancer tind să se prezinte la o vârstă mai tânără decât formele dobândite.

• Poluanți din mediul înconjurător: Toxinele din mediul înconjurător au fost legate de cancer atât la câini, cât și la pisici.

Multe studii au arătat o creștere a acumulării de agenți cancerigeni cunoscuți din fumul de țigară la mâna a doua în țesuturile corporale ale animalelor noastre de companie. La câini, fumatul pasiv a fost legat de formarea de tumori în plămâni și de o creștere a adenocarcinomului nazal, în special la rasele cu nasul lung. S-a demonstrat, de asemenea, că acest tip de expunere la mediul înconjurător crește riscul a două forme diferite de cancer la pisici.

Fumul pasiv nu este, totuși, singura toxină din mediul înconjurător cu potențial de a provoca boli. Un studiu a arătat o legătură puternică între dezvoltarea cancerului de vezică urinară la terierii scoțieni expuși la peluze și grădini tratate cu erbicide și insecticide. Studiul a constatat că expunerea la peluze și grădini tratate atât cu erbicide, cât și cu insecticide sau doar cu erbicide a crescut riscul câinilor, în timp ce expunerea la peluze și grădini tratate doar cu insecticide nu a crescut.

Într-un studiu separat, câinii diagnosticați cu cancer de vezică urinară au fost comparați cu câini de control pentru a determina riscul de apariție a cancerului în cazul expunerii la o serie de factori diferiți, inclusiv fumul de țigară, substanțele chimice de uz casnic (detergenți), insecticidele topice și obezitatea. Studiul a arătat că dezvoltarea cancerului nu a fost legată de fumul de țigară și de substanțele chimice de uz casnic, dar a apărut un risc crescut în cazul utilizării insecticidelor topice. Mai mult decât atât, s-a constatat că acest risc crescut a fost sporit în mod semnificativ de obezitate.

S-a demonstrat, de asemenea, că expunerea topică la insecticide de generație mai veche crește riscul de cancer oral la pisici.

Un alt studiu efectuat în Italia a comparat ratele de cancer la câinii și pisicile care trăiesc în apropierea unei instalații de gestionare a deșeurilor cu cele ale animalelor de companie care trăiesc departe de acest tip de expunere. Acesta a arătat un risc general crescut de limfom la câini, dar nu și la pisici. Cu toate acestea, riscul de tumori mastocitare și mamare între cele două grupuri a fost același.

Studiul Golden Retriever Lifetime Study al Fundației Morris Animal, cel mai mare și cel mai lung studiu canin observațional realizat până în prezent, poate ajuta să facă mai multă lumină asupra factorilor de risc de mediu legați de cancer și de alte boli cronice la această rasă și să ne permită să înțelegem mai bine și să prevenim aceste afecțiuni la toți câinii.

• Viruși: Virusurile pot induce tumorigeneza, sau crearea cancerului.

De exemplu, știm că pisicile pot dezvolta limfom după ce au contractat virusul leucemiei feline (FeLV). De asemenea, este posibil ca pisicile să dezvolte fibrosarcoame la locurile de vaccinare. Incidența acestor sarcoame a fost redusă semnificativ în ultimii ani prin modificarea protocoalelor de vaccinare.

Câinii pot dezvolta tumori ale pielii orale cunoscute sub numele de papiloame după o infecție cu un virus papiloma, care este contagios de la alți câini. Din fericire, acest lucru apare în principal la câinii tineri și se rezolvă frecvent fără tratament.

• Hormoni: Știm că hormonii sexuali joacă, de asemenea, un rol în cancer.

Câinii și pisicile femele sterilizate după unul sau două cicluri de călduri au un risc crescut de adenocarcinom mamar.

În prezent, există, de asemenea, o oarecare controversă în ceea ce privește momentul sterilizării din cauza riscului de boli ortopedice și cancer la labrador și golden retriever.

• Radiații solare: Radiația solară (adică băile de soare) crește riscul de hemangiom și hemangiosarcom pe pielea câinilor, în special a celor cu o blană de păr rară sau ușor colorată.

Cum rămâne cu dieta, exercițiile fizice și greutatea corporală?

Studiile pe termen lung privind relația dintre acești factori și apariția cancerului la câini și pisici sunt abia la început, dar bunul simț îmi spune că cel mai probabil există o legătură.

Știm deja că aceleași modificări hormonale și inflamatorii care apar la oamenii supraponderali și sedentari apar și la animalele de companie supraponderale. Un studiu privind efectele restricției alimentare și ale unei greutăți corporale mai mici asupra duratei de viață și a modificărilor legate de vârstă a arătat o durată de viață semnificativ mai lungă la câinii care au rămas slabi pe tot parcursul vieții. Acest studiu a analizat nu numai cancerul, ci și mortalitatea cauzată de o varietate de boli cronice. În general, rata cancerului a fost similară între câinii slabi și câinii normali sau supraponderali, dar vârsta la care aceștia au cedat cancerului a fost semnificativ mai târzie.

Un alt studiu privind prevenirea cancerului de vezică urinară la terrierii scoțieni a arătat că consumul de fructe și legume de cel puțin trei ori pe săptămână a scăzut incidența bolii cu 50 la sută.

Chiar dacă mai avem cu siguranță multe de învățat, putem începe să ne protejăm animalele de companie cu informațiile pe care le avem deja. În următorul meu articol, mă voi concentra pe recomandările actuale pentru prevenirea cancerului.

.