The Chief End of Man


Um trecho de B. B. Artigo de Warfield, “The First Question of the Westminster ‘Shorter Catechism,’ da The Princeton Theological Review (outubro de 1908), páginas 583-87:

A peculiaridade desta primeira pergunta e resposta dos Catecismos de Westminster, será vista, é a felicidade com que ela traz à expressão concisa toda a concepção reformada do significado da vida humana. Dizemos toda a concepção Reformada. Pois não se faz justiça a essa concepção se dizemos apenas que o fim principal do homem é glorificar a Deus. Isso certamente: e certamente isso primeiro. Mas, segundo a concepção Reformada, o homem existe não apenas para que Deus seja glorificado nele, mas para que ele se deleite com esse Deus glorioso. Ela faz justiça tanto ao lado subjetivo quanto ao lado objetivo do caso.

A concepção Reformada não é totalmente ou justamente afirmada se for afirmada de tal forma que possa parecer satisfeita em conceber o homem meramente como o objeto sobre o qual Deus manifesta Sua glória – possivelmente até o objeto passivo no qual e através do qual a glória Divina é assegurada. Concebe o ser humano também como o sujeito no qual se percebe e se deleita a glorialidade de Deus. Nenhum homem é verdadeiramente Reformado em seu pensamento, então, a menos que ele conceba o homem não meramente como destinado a ser o instrumento da glória Divina, mas também como destinado a refletir a glória de Deus em sua própria consciência, a exultar em Deus: não, a menos que ele próprio se deleite em Deus como o Todo Glorioso.

Leia os grandes divinos Reformados. A nota do seu trabalho é exultação em Deus. Como Calvino, por exemplo, glorificou e se deleitou em Deus! Cada página toca com esta nota, a nota da alegria pessoal no Todo-Poderoso, conhecido por ser, não o todo-sábio meramente, mas o todo-amoroso também. …

Não é, porém, Calvino quem primeiro toca esta nota, e há outra em cujo pensamento Deus está ainda mais presente – o mestre de Calvino, Agostinho. Este é o peso, por exemplo, das Confissões de Agostinho, e sua expressão clássica se encontra naquela grande frase que resume todo o ensinamento das Confissões: “Tu nos fizeste para Ti, ó Senhor: e nosso coração está inquieto até encontrar seu repouso em Ti”. Pois não há nada que a alma possa precisar e que não possa encontrar em Deus. “Que Deus”, exorta em outra dessas grandes frases que guardam suas páginas – “Que Deus esteja em tudo para Ti, pois Nele está a totalidade de tudo o que Tu amas”. E então, elaborando a ideia, ele prossegue: “Deus é tudo em tudo para ti: se tens fome Ele é o teu pão; se tens sede Ele é a tua bebida; se estás em trevas, Ele é a tua luz; . . . . se estás nu, Ele é a tua veste de imortalidade, quando esta corrupção se reveste de incorrupção e este mortal se reveste de imortalidade.”

Deus, gozo de Deus – este é o refrão recorrente de todo o discurso de Deus de Agostinho: gozo de Deus aqui, gozo de Deus para sempre”. Se ele conhecesse o caminho da vida – em palavras que seu grande aluno repetiria depois dele, ele nos diz que devemos conhecer a Deus e a nós mesmos, Deus em seu amor para que não desesperemos, nós mesmos em nossa indignidade para que não nos orgulhemos. E saberíamos qual é a meta – o que é isso senão o eterno gozo deste Deus de amor? …

A distinção da pergunta e resposta inicial do Catecismo Curto de Westminster é que ele se move neste plano elevado e diz tudo isso na bússola comprimida de uma dúzia de palavras felicitantes: “O fim principal do homem é glorificar a Deus e desfrutá-lo para sempre.” Não gozar de Deus, certamente, sem glorificá-Lo, pois como pode Ele a quem a glória pertence inerentemente ser gozado sem ser glorificado? Mas certamente não para glorificar a Deus sem gozar dEle – pois como pode Ele, cuja glória é a Sua perfeição, ser glorificado se Ele também não é gozado?

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