Os funcionários de saúde do estado de Louisiana estão alertando os pacientes sobre os perigos potenciais do uso de água da torneira no pote de neti irrigante do seio após dois pacientes morrerem de infecção por Naegleria fowleri.
N. fowleri é conhecida como uma ameba “comedora do cérebro” porque pode entrar no nariz de um paciente, infectar o cérebro, e causar meningoencefalite amebica primária (PAM), uma condição destruidora do tecido cerebral.
O primeiro paciente da Louisiana morreu de infecção induzida por neti pot em junho. Outros dois pacientes morreram de infecção por N. fowleri em agosto após nadarem em água morna e fresca.
A ameba geralmente infecta pacientes que submergem suas cabeças em lagos e rios de água doce, embora possa ser transmitida através de água de piscina inadequadamente clorada ou água de torneira sub-aquecida (menos de 116°F) que entra no nariz de um paciente, uma declaração do Departamento de Saúde e Hospitais da Louisiana disse.
Os doentes que irrigam o nariz com um pote neti devem usar água destilada, estéril ou previamente fervida, disse Raoult Ratard, MD, um epidemiologista do estado da Louisiana, na declaração. Ele observou que a água da torneira era segura para beber, mas pode não ser segura para limpeza nasal.
Os sintomas de PAM incluem dor de cabeça, febre, náuseas, vômitos e pescoço duro, e pode levar de um a sete dias para começar. Os sintomas posteriores incluem confusão, falta de atenção ao ambiente, perda de equilíbrio, convulsões, alucinações e, em um a 12 dias após a infecção, morte. A doença progride rapidamente e os sintomas podem se assemelhar a meningite bacteriana, a declaração advertiu.
N. A infecção por fowleri é rara nos EUA — apenas 32 casos foram documentados de 2001 a 2010, de acordo com o site do CDC. A agência também observou que os pacientes devem enxaguar dispositivos como o pote neti após o uso e permitir que ele seque ao ar.
O CDC está trabalhando ativamente com as autoridades de saúde do estado da Louisiana na investigação, um representante da agência disse ao MedPage Today.