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>Tambor de rochas como técnica lapidar para o polimento de rochas geralmente requer um barril de plástico ou de borracha carregado com uma remessa de rochas, todas de dureza semelhante ou igual, alguma granalha abrasiva e um lubrificante líquido. A granalha de carboneto de silício é comumente usada, e a água é um lubrificante universal. O barril é então colocado sobre trilhos de rotação lenta para que ele gire. A velocidade ideal de rotação depende do tamanho do tambor e dos materiais envolvidos. Em vez disso, pode ser usado um processo de acabamento vibratório.
Uma velocidade bem escolhida para o polimento de pedras faz com que as rochas dentro do barril deslizem umas sobre as outras, com a granalha abrasiva entre elas. O resultado disto depende da rugosidade do abrasivo e da duração da queda.
Tipicamente, um polimento completo de rocha áspera para polir demora 3-5 semanas, e é feito em um mínimo de 3 passos. Inicialmente, as rochas são alisadas com uma granalha grosseira (como 60-90 mesh). A idéia por trás do primeiro passo é pegar a pedra bruta ou pedra e triturá-la (tombá-la) em uma forma que seja indistinguível (em forma) do produto final. Segue-se a lavagem e depois uma etapa de granalha mais fina (120-220 e depois malha 400-600), antes da utilização (opcional) de um composto pré-polido (1200 granalha), um ciclo de lavagem com detergente para remover qualquer granalha sobre as pedras. A etapa final é uma etapa de polimento com polimento em pó, (como óxido de cério ou de estanho), água e, muitas vezes, pequenos pellets plásticos que são projetados para amortecer as pedras enquanto elas caem (para não causar lascamento) e transportar o polimento uniformemente através das pedras.
A duração precisa do tombamento é determinada por muitos fatores, incluindo a dureza da pedra e o grau de alisamento desejado nas etapas mais grosseiras. Algumas pessoas vão tombar pedras com grão rugoso durante duas, três ou mesmo quatro semanas para obter as formas desejadas das pedras.
Existem dois tipos principais de rochas a tombar: o tambor (rotativo) a tombar, e o vibratório a tombar. O ro rombo rotativo é mais comum, mais simples, mais silencioso e menos caro do que o rombo vibratório. Existem dois factores diferenciadores, no entanto, que podem levar um a utilizar um secador vibratório. Primeiro, os tumblers vibratórios retêm a forma geral da rocha áspera, enquanto os tumblers rotativos tendem a fazer rochas redondas. Assim, é importante usar tumblers vibratórios para fazer formas facetadas e formas de queda de rochas. Em segundo lugar, os tumblers vibratórios tendem a trabalhar muito mais rápido que os tumblers rotativos, reduzindo geralmente o tempo de processamento para metade.
Na etapa de polimento, o polimento de rochas é adicionado no lugar da granalha, bem como as pelotas plásticas de tumblers. Depois de mais tombamento, as rochas devem agora ter um aspecto brilhante quando secas. Se não for este o caso e as rochas parecerem ter uma película sobre elas, pode ser necessária uma etapa de polimento. No brunimento, as rochas são tombadas apenas com as pelotas de plástico e a adição de um sabão não abrasivo sem óleo.
Por vezes, são usadas “pré-formas” de pedra. Estas são formas cortadas da rocha bruta antes de tombar. Isto dá mais controle sobre a peça final, de modo que formas como uma gota de lágrima podem ser produzidas. A técnica ainda é limitada a formas arredondadas. As pré-formas podem usar menos tempo com o passo mais grosseiro, ou ignorá-lo completamente.
Durante os anos 70, pequenos tumblers de rocha eram um hobby comum, e jóias decoradas com pedras semi-preciosas tombadas estava muito na moda. Da mesma forma, pratos e jarras de vidro decorativas cheias de pedras tombadas (muitas vezes incluindo pedras comuns não adequadas mesmo para bijuterias) eram frequentemente usadas como ornamentos domésticos.
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