Zapomniany zabójca Juliusza Cezara – HISTORIA

W dniu 15 marca 44 roku p.n.e. grupa rzymskich senatorów zamordowała Juliusza Cezara, gdy ten siedział na podium podczas posiedzenia senatu. Dyktator padł wykrwawiając się na śmierć od 23 ran kłutych na oczach przerażonej reszty zgromadzonych. Było trochę po południu w Idy marcowe, jak Rzymianie nazywali środek miesiąca. Widzowie jeszcze o tym nie wiedzieli, ale byli świadkami ostatnich godzin istnienia Republiki Rzymskiej. Ale kto był winien?

Jak wiedzą czytelnicy Williama Szekspira, umierający Cezar zwrócił się do jednego z zabójców i potępił go ostatnim tchnieniem. Był to przyjaciel Cezara, Marcus Junius Brutus.

„Et tu, Brute?” – „Ty też, Brutusie?” jest tym, co Szekspir każe powiedzieć Cezarowi w Tragedii Juliusza Cezara. Z tym, że Cezar nigdy nie wypowiedział tych słów. I Brutus nie był ani jego najbliższy przyjaciel ani jego największy zdrajca, nie przez długi strzał.

Najgorszy zdrajca był inny człowiek: Decimus Junius Brutus Albinus. Decimus był dalekim kuzynem Marka Brutusa. Ponieważ Szekspir pomija go w całej historii, Decimus jest zapomnianym zabójcą. W rzeczywistości był on niezbędny.

Szekspir stawia dwóch mężczyzn odpowiedzialnych za spisek mający na celu zabicie Cezara, Brutusa i Gajusza Kasjusza Longinusa (on o słynnym „chudym i głodnym spojrzeniu”). Szekspir wspomina o Decimusie, ale błędnie pisze jego imię jako Decius i umniejsza jego rolę. Jednak często pomijane źródła starożytne jasno wskazują, że Decimus był przywódcą spisku.

Decimus był bliższy Cezarowi niż Brutus czy Kasjusz. W rzeczywistości sprzeciwiali się oni Cezarowi podczas jego krwawego dojścia do władzy w wojnie domowej. Dopiero gdy zaczął wygrywać wojnę, przeszli na jego stronę. Cezar ułaskawił Brutusa i Kasjusza i nagrodził ich stanowiskami politycznymi, ale nie miał do nich zaufania. Decimus był inny. Zawsze walczył dla Cezara, nigdy przeciwko niemu, i dlatego zajmował miejsce w wewnętrznym kręgu Cezara.

Decimus należał do rzymskiej szlachty, wąskiej elity, która rządziła zarówno Rzymem, jak i imperium liczącym dziesiątki milionów ludzi. Jego dziadek rozciągnął rzymskie rządy aż po Atlantyk, w Hiszpanii. Ale ojciec Decimusa robił mierną karierę, a jego matka zajmowała się rewolucją. Wtedy pojawił się Cezar i zaoferował Decimusowi szansę przywrócenia dobrego imienia jego domu.

Decimus był żołnierzem w sercu, wykształconym, ale szorstkim i ambitnym, jak pokazuje jego zachowana korespondencja. „Moi żołnierze doświadczyli mojej hojności i odwagi” – pisał Decimus. „Prowadziłem wojnę z najbardziej wojowniczymi ludami, zdobyłem wiele twierdz i zniszczyłem wiele miejsc”. Robił to wszystko, jak pisał, aby zaimponować swoim ludziom, służyć społeczeństwu i rozwijać swoją reputację.

Decimus zaprzyjaźnił się z Cezarem, wielkim dowódcą i bohaterem wojennym. W połowie lat dwudziestych Decimus przyłączył się do sił Cezara, które walczyły o przyłączenie Galii (w przybliżeniu Francji i Belgii) do rzymskiego imperium. Decimus wygrał ważną bitwę morską u wybrzeży Bretanii i służył z Cezarem w oblężeniu pod Alesią (w dzisiejszej Burgundii), które przypieczętowało zwycięstwo Rzymu w Galii.

Później jego wrogowie w rzymskim senacie próbowali pozbawić Cezara władzy, ale ten się bronił. To była wojna domowa i Decimus wybrał Cezara. Po raz kolejny Decimus odniósł zwycięstwo na morzu, tym razem na śródziemnomorskim wybrzeżu Galii. Wdzięczny Cezar mianował Decimusa pełniącym obowiązki gubernatora Galii, podczas gdy Cezar wyruszył, by rzucić wyzwanie swoim wrogom gdzie indziej. Po ponad czterech latach ciężkich walk Cezar powrócił triumfalnie do Rzymu w 45 roku p.n.e., z Decimusem u boku. Dlaczego więc Decimus podniósł sztylet przeciwko Cezarowi zaledwie dziewięć miesięcy później?

Wielu Rzymian obawiało się władzy, jaką zgromadził Cezar. W teorii Rzym był republiką konstytucyjną. W praktyce, Rzym przez dziesięciolecia balansował na krawędzi wojskowej dyktatury. Cezar był pierwszym dożywotnim dyktatorem Rzymu – królem we wszystkim, oprócz nazwy. Wziął sobie nawet królową za kochankę, Kleopatrę Egipską. W marcu 44 roku p.n.e. mieszkała ona w willi Cezara na obrzeżach Rzymu. Jej młody syn był, jak twierdziła, nieślubnym dzieckiem Cezara. Wszystko to było zbyt wiele dla rzymskich tradycjonalistów.

Ale ambicja raczej niż zasady polityczne zwróciły Decimusa przeciwko Cezarowi. Listy Decimusa sugerują, że był to człowiek, któremu bardziej zależało na honorze niż na wolności. Chciał wyróżnienia w postaci triumfu lub formalnej parady zwycięstwa w Rzymie, ale Cezar odmówił mu tego, choć przyznał ten przywilej mniejszym generałom. Bez wątpienia dyktator lubił rozdawać swoje przysługi powoli, aby utrzymać swoich ludzi w napięciu. Nagrodził Decimusa w inny sposób, ale uraza wciąż była bolesna.

Następnie pojawił się młody wnuk Cezara, Gajusz Oktawiusz, zaledwie nastolatek i żaden żołnierz, ale utalentowany i przebiegły polityk. Decimus nie mógł lubić patrzeć, jak Oktawiusz zastępuje go w szacunku Cezara. Inny możliwy wpływ na Decimusa miała jego żona, która pochodziła z rodziny przeciwnej Cezarowi.

Zimą 44 roku p.n.e. Kasjusz zapoczątkował spisek mający na celu zabicie Cezara. Podobnie jak Decimus i Brutus, Kasjusz należał do szlachty. Był zawodowym żołnierzem, jak Decimus, ale także intelektualistą, jak Brutus. Kasjusz, jako człowiek czynu, zainspirował Brutusa do działania. Brutus nie był żołnierzem, ale był filozofem i oratorem, bardzo podziwianym w Rzymie. Decimus również przyłączył się do spisku, podobnie jak ponad 60 prominentnych Rzymian.

Jako dawny mistrz w zasadzkach, Kasjusz mógł wymyślić plan zaskoczenia Cezara w senacie. Decimus jednak sprawił, że koła zaczęły się kręcić. Ze wszystkich spiskowców tylko on miał zaufanie Cezara. Cezar miał nawet Decimusa u swego boku na kolacji w noc poprzedzającą jego zabójstwo. Rano Ides Cezar nagle postanowił nie iść do posiedzenia senatu, prawdopodobnie z powodu pogłosek o spisku.

To nie jest całkiem prawda, że soothsayer ostrzegł Cezara do „Beware the Ides of March!” jak Szekspir mówi. W rzeczywistości, soothsayer ostrzegł Cezara miesiąc wcześniej, aby uważać 30-dniowy okres kończący się w Ides of March, to jest, czasy od 15 lutego do 15 marca. Ale Ides miał wreszcie come.

Kiedy usłyszeli o Cezara pobytu w domu, spiskowcy wysłał Decimus do domu Cezara, aby przekonać go do udziału w posiedzeniu senatu po wszystkim. Decimus wykonał swoją pracę. Zmienił zdanie dyktatora i Cezar udał się na obrady – gdzie następnie został zamordowany.

VIDEO: Juliusz Cezar: Rzymski przywódca Juliusz Cezar został 23 razy ugodzony nożem przez tłum zbuntowanych senatorów w 44 roku p.n.e. Czy mógł przeżyć na tyle długo, by wypowiedzieć swoje słynne ostatnie słowa?

Później Decimus zapewnił zabójcom bezpieczeństwo. Posiadał trupę gladiatorów, która pełniła rolę prywatnej policji. Eskortowali oni zabójców do bezpiecznego miejsca na Kapitolu i strzegli obwodu podczas napiętych dni, które nastąpiły później.

Na początku lud rzymski popierał zabójców jako obrońców konstytucyjnej wolności, ale zmienili zdanie, gdy zobaczyli siłę zwolenników Cezara. Decimus był szczególnie krytykowany, ponieważ jego bliskość z Cezarem sprawiła, że jego zdrada wydawała się tym gorsza.

Decimus wkrótce opuścił Rzym, by poprowadzić armię w północnych Włoszech i bronić tego, co uważał za sprawę republiki. Choć zaczął od mocnego uderzenia, został przechytrzony przez Oktawiana. Oktawian, wymieniony w testamencie jako spadkobierca i adoptowany syn Cezara, najpierw sprzymierzył się z Decymiuszem, a potem zwrócił się przeciwko niemu. Półtora roku po Idy marcowe Decymus został porzucony przez swoich żołnierzy, schwytany przez wrogów i stracony. Rok później Brutus i Kasjusz przegrali bitwę i popełnili samobójstwo. Oktawiusz natomiast kontynuował swoją krwawą drogę do władzy i w końcu został pierwszym cesarzem Rzymu. Ostatecznie przyjął imię Augustus.

Jeśli Decimus był tak ważny dla zabójstwa Cezara, dlaczego nie jest bardziej znany? Po części dlatego, że Brutus zmonopolizował korzystny rozgłos. Jego przyjaciele i rodzina dopieszczali jego wizerunek w publikacjach po jego śmierci. Późniejsi Rzymianie patrzyli na Brutusa z podziwem i stworzyli podstawy dla Szekspirowskiej pochwały Brutusa jako „najszlachetniejszego Rzymianina z nich wszystkich”

Nie tak jak Decimus. W przeciwieństwie do Brutusa, Decimus nie był mistrzem słowa, nie miał też wielbicieli z literackim zacięciem, którzy mogliby opowiedzieć jego historię. Jednak jego rola pojawia się w pewnych mniej znanych starożytnych przekazach. Choć Szekspir niewiele z nich skorzystał, przetrwały do dziś. I tak zapis pozwala nam odzyskać opowieść o zapomnianym zabójcy Cezara.

Barry Strauss wykłada historię na Cornell University. Jest autorem książki The Death of Caesar: the Story of History’s Most Famous Assassination.

Barry Strauss wykłada historię na Cornell University.