Joga pojawiła się u mnie w latach 70-tych, kiedy wschodnie praktyki ciała i umysłu po raz pierwszy pojawiły się na scenie amerykańskiej kultury. Był to czas hipisów, koszulki w kolorze tie-dyed, artystów muzycznych takich jak The Who i Janice Joplin oraz wschodnich duchowych Guru szerzących swoje filozofie i praktyki duchowe w Ameryce. Starsza siostra mojej najlepszej przyjaciółki mieszkała wtedy w Ashramie w Boulder, w Kolorado. Kiedy wracała do domu w odwiedziny, dzieliła się opowieściami o swoim życiu tam. Jej hipnotyzujące kontrkulturowe opowieści o robieniu świec, codziennej medytacji i jodze oraz przygotowywaniu posiłków z organicznego ogrodu, u boku swojego uroczego chłopaka Jimmy’ego, wydawały mi się magiczne. Od tego momentu byłam uzależniona od jogi! Niewiele wiedziałam wtedy, jak bardzo ta forma ćwiczeń, która na początku wydawała mi się tylko inną formą gimnastyki, będzie pracować, aby rozwinąć mnie emocjonalnie i duchowo przez lata.
Joga przeszła długą drogę od lat 70-tych. Dzisiaj, studio jogi jest tak powszechne cechy miasta, jak lokalny Starbucks. Głębokie oddychanie, joga, medytacja i zabiegi na ciało jak Reiki są teraz częścią głównego nurtu kultury i są tutaj, aby pozostać. Więc, nie myśl, że tylko dlatego, że są wrzucone do kategorii zdrowia i terapii zwanej alternatywnymi praktykami zdrowotnymi, są mniej ważne dla twojego dobrego samopoczucia.
Joga i zdrowie psychiczne
Istnieje coraz więcej badań popierających korzyści jogi dla zdrowia psychicznego. Joga zwiększa świadomość ciała, łagodzi stres, zmniejsza napięcie mięśni, napięcie i stany zapalne, wyostrza uwagę i koncentrację oraz uspokaja i centruje system nerwowy.
Pozytywne korzyści jogi dla zdrowia psychicznego sprawiły, że stała się ona ważnym narzędziem psychoterapii (American Psychological Association). Wykazano, że zwiększa dobrostan społeczny poprzez poczucie przynależności do innych, a także poprawia objawy depresji, deficytu uwagi i nadpobudliwości oraz zaburzenia snu. Ponadto joga może poprawić objawy schizofrenii, jeśli jest stosowana równolegle z terapią lekową (Joga i zdrowie psychiczne, Huffington Post 2013).
Wykazano również, że joga zwiększa poziom kwasu gamma-aminomasłowego, czyli GABA, substancji chemicznej w mózgu, która pomaga regulować aktywność nerwową. Jest to szczególnie istotne dla ludzi, którzy mają zaburzenia lękowe, w których aktywność GABA jest niska (Joga i Twój nastrój, Ultimate Yogi).
Joga poprawia również nastrój, zachowanie i uważność uczniów szkół średnich biorących zajęcia jogi jako dodatek do wychowania fizycznego, niż uczniów biorących tylko wychowanie fizyczne (zajęcia jogi pomagają uczniom szkół średnich). Wykazano, że poprawia ona samopoczucie i odporność w miejscu pracy (The Effectiveness of Yoga for Well Being in the Workplace).
Ale, nie zatrzymujmy się tutaj. Korzyści płynące z jogi rozciągają się na dorosłych opiekunów, którzy doświadczają niższej satysfakcji z życia, depresji i stresu oraz wysokiego poziomu biologicznych markerów stanu zapalnego. Jedno z badań wykazało, że praktykowanie 12-minutowego, codziennego, ośmiotygodniowego programu ćwiczeń jogi spowodowało zmniejszenie markerów stanu zapalnego u dorosłych opiekujących się bliskimi dotkniętymi chorobą Alzheimera i innymi formami demencji (UCLA’s Late-Life Depress, Stress and Wellness Research Program).
Jasno widać, że praktyki umysłu i ciała, takie jak joga, medytacja, głębokie oddychanie i modlitwa pomagają zredukować stres i poprawiają związaną ze stresem nierównowagę układu nerwowego (Psychological Benefits of Yoga). Ale, jak robić to? Jest tam jeden główny mechanizm przy grą tutaj?
Badacze mówią ja jest relaksującą odpowiedzią który towarzyszy te umysłu i ciała praktyki które prowadzą do wiele ulepszeń fizycznego i umysłowego zdrowie. Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z Benson-Henry Institute for Mind/Body Medicine w Massachusetts General Hospital (MGH) i Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) wykazały, że głęboki, fizjologiczny stan odpoczynku wywołany takimi praktykami powoduje natychmiastowe pozytywne zmiany w ekspresji genów zaangażowanych w funkcje odpornościowe, metabolizm energetyczny i wydzielanie insuliny (Genes and Physiological Pathways Altered in the Relaxation Response, Science Daily, maj 2013).
Co to jest głęboki stan fizjologicznego odprężenia? Jest to zmiana w spokoju i relaksacji, która zachodzi na poziomie neurobiologicznym. Nawet dobry czas spędzony z przyjaciółmi lub rodziną nie wystarczy, aby zrelaksować swoją biologię na poziomie komórkowym. Potrzeba pewnej ilości stymulacji mózgu i ciała, aby móc się śmiać, animować ruchy naszych twarzy i ciała, słuchać i skutecznie reagować na sygnały społeczne. Potrzebujemy wystarczająco dużo adrenaliny pompowanej do naszego mózgu, serca i mięśni, aby to zrobić. Więc, widzisz, nawet towarzyskie, grając przyjemną grę w tenisa lub golfa, lub zakupy z przyjacielem jest rzeczywiście stan biochemicznego napięcia. Aby ciało mogło się zrelaksować na poziomie nerwowym i komórkowym, musimy zmienić procesy zachodzące w organizmie, które przesuną nas biochemicznie ze stanu podniecenia i napięcia do stanu spokojnego, głębokiego odpoczynku i relaksu. Tylko głębokie oddychanie, które towarzyszy praktykom umysłu i ciała, takim jak joga, może tego dokonać.
Fizjologia jogi
Jak trzymanie fizycznej pozy, takiej jak pozę delfina, może neurobiologicznie cię zrelaksować, a także wzmocnić umysł i ciało?
Praktyka jogi zmienia wzorce odpalania nerwów i chemiczny makijaż płynów i gazów w organizmie, co aktywuje reakcję relaksacyjną. Koncentrując się na wykonaniu określonej postawy ciała i ułożeniu pozycji, a następnie utrzymaniu jej podczas głębokiego oddychania, ciało zaczyna przechodzić od stanu biochemicznego pobudzenia i napięcia do spokoju i relaksu. Głębokie relaksowanie się w pozie jogi poprzez głębokie oddychanie obniża reakcję mózgu na zagrożenie. Ciało zaczyna wyłączać pobudzające chemikalia nerwowe, takie jak adrenalina i przestaje wyrzucać do krwiobiegu kwasy tłuszczowe i cukier dla mózgu, mięśni i energii motorycznej. Ponadto, sód opuszcza wnętrze komórek ciała. To spowalnia tempo odpalania nerwów i dalej relaksuje twój mózg, serce i mięśnie. Ten stan biochemicznego relaksu dotlenia krew, przywraca równowagę kwasowości i zasadowości krwi oraz zmniejsza częstość akcji serca, ciśnienie krwi i aktywność ruchową.
Postawy jogi działają na wszystkie układy ciała. Oprócz wzmacniania i wydłużania mięśni, pozycje jogi tonizują gruczoły, narządy wewnętrzne i nerwy kręgosłupa. Dodatkowo, zwiększony przepływ krwi pomaga systemowi trawiennemu lepiej wydobywać składniki odżywcze ze spożywanych pokarmów, a systemowi limfatycznemu eliminować toksyny z organizmu.
Joga: łączyć i jednoczyć
Niewątpliwie praktyka jogi poprawia jakość życia. Uczymy się zauważać różnice pomiędzy napiętymi i spokojnymi procesami zachodzącymi w ciele, dzięki czemu możemy wprowadzać zmiany poprzez pozycje jogi i głębokie oddychanie. Ale, praktyka jogi w czasie ma również psychologiczne i duchowe korzyści.
W sanskrycie, joga oznacza zjednoczyć się. W miarę jak wzrastasz w swojej zdolności do odczuwania związku między umysłem a ciałem, stajesz się bardziej świadomy dualności, które istnieją w doświadczeniu. Praktyka jogi doprowadza cię do świadomości, że istnieje związek pomiędzy dwoma końcami jednego zjawiska. Jesteś ciałem i umysłem. Nigdy nie ma takiego punktu, w którym byłbyś tylko jednym lub drugim. Jesteś ego i duchem, napięciem i rozluźnieniem, bólem i łatwością, równowagą i niestałością, miłością i nienawiścią, oddzieleniem i zjednoczeniem.
Co ta świadomość robi dla ciebie? Kiedy uświadamiasz sobie, że przeciwieństwa są tylko różnymi przejawami tego samego zjawiska, zmienia się twoje podejście do nich. Na najprostszym poziomie, widzisz, że kiedy leczysz ciało, leczysz również umysł. Na głębszym poziomie, zaczynasz żyć w sposób zintegrowany. Nie jesteś tylko społeczną tożsamością, osobowością – jesteś publicznym, relacyjnym, psychologicznym i duchowym „ja”. Zaczynasz dokonywać wyborów, które pielęgnują i wspierają całą twoją istotę. Czy to jedzenie, związek, kochanek lub praca są dla mnie w pełni dobre? Czy moje wybory pozytywnie wpływają i rozwijają całą moją istotę? Te są pytania ty zaczynasz pytać gdy ty zaczynasz wzrastać w ten ogólnej świadomości.
Co więcej, gdy ty zaczynasz brać odpowiedzialność dla całkowitego ty, ty przestajesz lokalizować problemy jako zaczynający outside siebie. Nadajesz znaczenia doświadczeniu, które otwiera wybór, pozwala ci rozwiązywać problemy i pozwala ci wzrastać.
Przyjmij postawę jogi, już dziś
Zdrowie jest stanem pełnej harmonii ciała, umysłu i ducha. Kiedy człowiek jest wolny od fizycznych ułomności i umysłowych rozproszeń, otwiera się jego dusza. B.K.S. Iyengar.
Nie ma lepszego czasu niż właśnie teraz, aby opowiedzieć się za jogą. Zajęcia jogi mogą być różne, od łagodnych i przyjemnych po forsowne i wymagające. Chcesz wybrać swój styl jogi według zdolności fizycznych i osobistych preferencji. Przez ponad 25 lat praktykowałem jogę według podejścia guru B.K.S. Iyengara. Jest to mniej popularny styl jogi uprawianej w dzisiejszych czasach. Hatha joga jest najbardziej rozpowszechnionym rodzajem jogi praktykowanym w Stanach Zjednoczonych. Łączy w sobie trzy elementy, które obejmują fizyczne pozycje jogi zwane asanami, kontrolowane oddychanie praktykowane w połączeniu z asanami oraz krótki okres głębokiego relaksu.
Ale nie każda joga jest relaksująca. Istnieją modne formy jogi dzisiaj, które podkreślają aktywację układu nerwowego, a nie relaks. Gorąca joga (Bikram Joga) jest jednym z tych systemów jogi. Bikram Choudhury zsyntetyzował ten system jogi z tradycyjnych technik Hatha Jogi. Zajęcia Bikram Jogi trwają 90 minut, składają się z tej samej serii 26 pozycji i dwóch ćwiczeń oddechowych, a najlepiej praktykuje się je w pomieszczeniu o temperaturze 105°F (≈ 40,6°C) i wilgotności 40%. Znam wiele osób, które przysięgają na tę formę jogi. Ale, jak możesz sobie wyobrazić, gorąca joga nie jest przeznaczona dla początkujących, a zwłaszcza dla osób, których stan fizyczny lub psychiczny czyni je szczególnie wrażliwymi na zmiany temperatury. Gorąca joga i intensywne zajęcia power jogi w rzeczywistości aktywują pobudzający układ nerwowy (współczulny układ nerwowy) i wywołują u Ciebie reakcję stresową. Jednak po tej reakcji teoretycznie następuje głębszy stan odprężenia, niż gdyby układ nerwowy nie był na początku aktywowany do wysokiego poziomu stresu i pobudzenia. Pomysł tutaj jest że wysoki pobudzenie, głęboki relaks przy odpoczynkiem.
Yoga jest najwięcej zdecydowanie biznesem dzisiaj. Wzrost popularności jogi stworzył zapotrzebowanie na kompetentnych, wyszkolonych i certyfikowanych instruktorów jogi (Yoga Alliance). Upewnij się więc, że studio, które odwiedzasz oferuje ci najlepsze certyfikaty trenera, bezpieczeństwo i szacunek dla indywidualnych różnic w zdrowiu fizycznym i psychicznym.
Wybierz zajęcia jogi, które pasują do twoich możliwości fizycznych i potrzeb zdrowia psychicznego. Istnieją zajęcia jogi dla początkujących i zaawansowanych. Są też zajęcia przeznaczone specjalnie dla kobiet w ciąży, osób doświadczających bólu z powodu przewlekłych chorób fizycznych lub psychicznych, osób z nadwagą lub niepełnosprawnych fizycznie.
Jak widzisz, jestem wielkim fanem jogi dla poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego. Przez lata widziałem, że joga przynosi korzyści w moim życiu na wiele sposobów. Zachęcam cię do podjęcia stanowiska jogi, dzisiaj. Będziesz szczęśliwy, że to zrobiłeś.
Mam nadzieję, że podobał ci się mój dzisiejszy post. Rób wszystko, co możesz, aby dobrze żyć. Jak to się mówi w jodze: Namaste, przyjaciele. Pokłońcie się Panu, który jest w Was. Ciepło, Deborah.