Wszystko o lodzie: Glaciers and Icebergs of the Arctic and Antarctica

Lodowce arktyczne i antarktyczne, góry lodowe i inne ciekawostki o lodzie

Lodowce i góry lodowe stanowią dwa z najważniejszych aspektów ekosystemu Ziemi. Lodowce, góry lodowe, pokrywy lodowe i stałe obszary śniegu w regionach polarnych (Arktyka i Antarktyda) obejmują 1,7% całkowitej ilości wody na naszej planecie. To może nie wydawać się dużo, ale pamiętaj, że obejmuje to również całą słoną wodę w oceanach.

Wciąż jednak lodowce i góry lodowe są o wiele bardziej istotne niż wskazuje nawet ta statystyka.

Te formacje lodowe Arktyki i Antarktydy stanowią również 68,7% światowych zasobów słodkiej wody, co oznacza, że większość wody pitnej, której żywe organizmy potrzebują do przetrwania, pochodzi z lodowców i gór lodowych.

A oprócz ich ekologicznego znaczenia, wiedza o lodowcach i górach lodowych sprawia, że oglądanie ich na żywo jest jeszcze bardziej zachwycające.

Zdjęcie autorstwa Jamie Scherbeijn

Jaka jest naprawdę różnica między lodowcami a górami lodowymi?

Nie, to nie jest fragment z Seinfelda. Jest to właściwie bardzo częste pytanie.

Lodowce to duże płaty lodu, które mogą rozciągać się na wiele mil. Większe lodowce są określane jako lodowce kontynentalne, które zaczynają się w centralnym punkcie i rozprzestrzeniają się w miarę gromadzenia większej ilości lodu i innych odłamków, takich jak brud i skały. Lodowce znajdują się w Arktyce i na Antarktydzie, przy czym największe lodowce pojawiają się na Antarktydzie.

Lodowce, z drugiej strony, są mniejszymi kawałkami lodu, które oderwały się (lub ucięły) od lodowców i teraz dryfują z prądami oceanicznymi. Góry lodowe odrywają się od lodowców, gdy bezpośrednie światło słoneczne lub rosnąca temperatura powietrza powodują, że lód na powierzchni lodowca staje się bardziej kruchy. Tylko większe lodowce kontynentalne tworzą góry lodowe, gdyż zazwyczaj nie zdarza się, by lodowiec górski wypuścił górę lodową do morza.

Więcej na temat specyficznych tajemnic lodowców, zobacz nasz szczegółowy wpis Sekretne życie lodowców.

Image by Mark Vogler

Niedoceniane znaczenie gór lodowych i lodowców

Innym powodem, dla którego lodowce i góry lodowe są istotne dla reszty planety, jest to, że lodowce stale rosną i uwalniają góry lodowe do mórz Arktyki i Antarktyki. Bez lodowców i gór lodowych wiele z tych krytycznych rzek i jezior by wyschło.

Jak lodowce i góry lodowe przyczyniają się do zaspokojenia pragnienia

Większość wody na Ziemi to woda słona, która jest niezdatna do picia. Ale jak wspomniano, lodowce i góry lodowe to przede wszystkim woda słodka. To czyni je cennym towarem dla firm produkujących wodę butelkowaną.

Jak już wspomniano, rzeki i jeziora zasilane przez lodowce i góry lodowe dostarczają dodatkową wodę pitną dla firm butelkujących. Więc następnym razem, gdy będziesz pił z plastikowej butelki zamiast z kranu, możesz podziękować Arktyce lub Antarktyce za ten przywilej.

Możesz podziękować im najlepiej poprzez recykling plastiku.

Czubek góry lodowej (nie tylko arktyczne lub antarktyczne powiedzenie)

Czy kiedykolwiek słyszałeś, jak ktoś mówi: „Czubek góry lodowej”?

To pochodzi z faktu, że większość góry lodowej (około 90%) jest zanurzona i nie można jej zobaczyć. Ponadto góry lodowe topią się od dołu do góry, a nie od góry do dołu, co oznacza, że nigdy nie wiadomo, ile jeszcze góry lodowej kryje się pod wodą.

To był oczywiście ogromny problem dla statków żeglugowych i przyczynił się do słynnego zatonięcia Titanica w 1912 roku.

Jak lodowce arktyczne i antarktyczne uzyskują swoją kolorową fakturę

Jak lodowce rosną, gromadzą osady z ziemi i materiały wulkaniczne z powietrza. (Zarówno Arktyka jak i Antarktyda doświadczyły dużej aktywności wulkanicznej w historii Ziemi, a wiele z ich wysp jest wulkanicznych).

Lodowce również rozwijają kieszenie koloru, które różnią się od reszty lodu. To żywe zjawisko jest spowodowane przez lód na powierzchni lodowca tymczasowo rozmrażający się, a następnie ponownie zamarzający. To tworzy kolorowe smugi w lodowcach, które są następnie przekazywane do gór lodowych, atrakcyjną atrakcją zarówno rejsów na Antarktydę, jak i podróży do Arktyki.

Podobnie jak kolorowe smugi góry lodowej, topnienie i ponowne zamarzanie na powierzchni góry lodowej może tworzyć jaskinie i kontury, które są tak samo kolorowe.

Poznaj lodowce i góry lodowe Antarktydy i Arktyki

Gdy wyruszysz na wyprawę arktyczną lub rejs ekspedycyjny na Antarktydę, nie będziesz mógł nie zauważyć, jak piękne i wielopostaciowe są lodowce i góry lodowe tych regionów.

Każdy obszar ma swoje różnice, oczywiście: Lodowce Antarktydy są zwykle znacznie większe niż lodowce Arktyki, a góry lodowe Arktyki mają zwykle bardziej poszarpany i nieregularny kształt niż góry lodowe występujące na Antarktydzie.

Niemniej jednak oba obszary oferują lodowce i góry lodowe, które są prawdziwymi wyrazicielami ich środowiska. Choć nie są tak trwałe, te niesamowite formacje lodowe są tak samo fascynujące jak każda formacja geologiczna.

Tytułowe zdjęcie autorstwa Melissy Scott

.