Rattlesnake Master jest byliną pochodzącą z mezotroficznych prerii, sawann i otwartych lasów skalistych środkowych i wschodnich Stanów Zjednoczonych. Jest on uprawiany jako roślina ozdobna dla swoich unikalnych kwiatów „piłka golfowa”. Chociaż naturalnie występuje głównie w południowym Wisconsin, często uprawia się ją dalej na północ, ponieważ jest odporna na mróz w strefach 3-8. Istnieją dwie odmiany tej rośliny z rodziny marchewkowatych (Apiaceae): bardziej powszechna Eryngium yuccifolium var. yuccifolium, do której odnosi się ten artykuł oraz południowy pan grzechotników, Eryngium yuccifolium var. synchaetum, z wilgotnych sawann sosnowych na równinie przybrzeżnej od południowo-wschodniej Karoliny Północnej na południe do Florydy, o znacznie węższych liściach i rosnących w wilgotniejszych warunkach. Potoczna nazwa „ratlesnake master” odnosi się do błędnego przekonania, że rdzenni Amerykanie używali korzenia jako antidotum na jad grzechotnika – choć był on stosowany leczniczo. Inne, rzadziej używane nazwy zwyczajowe to wąż-korzeń guzika, guzik eryngo i trawa żmijowa.
Średnio zielone, niebieskawe lub szaro-zielone liście są prawie całkowicie bazalne (rozeta) z kilkoma tylko szczątkowymi liśćmi na kłosach kwiatowych. Wąskie, mieczowate liście dorastają do 3 stóp długości, tworząc gęstą kępę o szerokości od 2 do 3 stóp. Każdy sztywny liść ma równoległe żyłki, szczeciniaste lub kolczaste brzegi i spiczasty czubek, przypominający liść jukki – stąd nazwa gatunkowa. Liście zamierają po kwitnieniu rośliny, rozwijają się liczne odrosty.
W przeciwieństwie do większości członków rodziny marchwiowatych, rodzaj Eryngium nie ma otwartych, przewiewnych, kopulastych baldachów, ale zamiast tego wytwarza gęste kwiatostany o wyglądzie przypominającym oset.
Rośliny kwitną od połowy do późnego lata, tworząc kiście do 10 białych, zielonych lub niebieskawych kulistych główek. Terminalne, rozgałęzione kiście (cymes) są produkowane na końcach mocnych, wzniesionych, gładkich łodyg rosnących na wysokości 3-4 stóp (lub czasami więcej) od środka rozety. Zielonkawobiałe do purpurowych kwiaty są skupione w centralnym stożku otoczonym kolczastymi, spiczastymi przylistkami; każda kłująca kulka ma do jednego cala średnicy. Pojedynczy kwiat ma 5 białych płatków, słupek podzielony na 2 białe słupki i 5 białych pręcików z jasnobrązowymi pylnikami.
Pyłek jest zrzucany zanim słupki staną się wrażliwe, co znacznie ogranicza samozapylenie i promuje krzyżowanie. Kwiaty są słabo pachnące, o zapachu podobnym do miodu i przyciągają różne zapylacze, w tym pszczoły, osy, muchy i motyle. Kwiatostany ostatecznie stają się matowobrązowe, pełne małych, długich na ¼ cala, brązowych nasion (mericarps; 2 na owoc). Kwiatostany mogą być używane jako niezwykłe cięte lub suszone kwiaty.
Użyj pan grzechotnik w rodzimych ogrodach i prerii, indywidualnie lub masowo, gdzie rośliny mogą zapewnić wsparcie dla siebie. Ta roślina działa dobrze jako akcent w granicy bylin, z kolczastych liści zapewniając kontrast w formie i fakturze z wielu innych ogrodowych roślin ozdobnych i kwiaty dodając architektoniczne zainteresowanie. Jest to roślina efektowna jako okaz wznoszący się ponad krótsze rośliny lub w małych grupach, świetnie sprawdzająca się w ogrodach żwirowych. Rośliny są interesujące w krajobrazie zimowym, jeśli nie zostaną przycięte pod koniec sezonu.
Rattlesnake master jest łatwa w uprawie w pełnym słońcu na większości gleb ogrodowych, preferuje gleby piaszczyste, ale toleruje gleby gliniaste lub skaliste. Jest tolerancyjny na suszę, najlepiej radzi sobie w suchych, chudych glebach. Dostanie floppy jeśli uprawiane w bardzo żyznych warunkach lub cieniu i może wymagać palikowania, aby pozostać w pozycji pionowej w ogrodach. Należy starannie wybrać miejsce uprawy tej rośliny, ponieważ ma ona głęboki korzeń palowy, nie nadaje się dobrze do przesadzania, więc najlepiej pozostawić ją w niezmienionym stanie. Nie ma znaczących problemów z owadami lub chorobami i nie jest preferowany przez jelenie lub króliki.
Roślina ta jest łatwo rozmnażana z nasion i będzie łatwo samosiewu. Zebrane nasiona kiełkują najlepiej, jeśli są stratyfikowane przez miesiąc lub wysiewane na zewnątrz jesienią do kiełkowania na wiosnę. Ustalone rośliny można dzielić wiosną lub jesienią, ale ze względu na korzeń palowy często nie jest to najlepsza metoda.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison
.