(CNN) Prawdziwy rozmiar gigantycznego prehistorycznego rekina megalodona, który rządził oceanami miliony lat temu został ujawniony po raz pierwszy — i miał zęby tak duże jak dłonie, i płetwę tak wysoką jak dorosły człowiek.
Badacze z Uniwersytetu w Bristolu, w południowo-zachodniej Anglii, oraz z Uniwersytetu w Swansea, w południowej Walii, użyli obliczeń matematycznych, aby opracować rozmiar rekina megalodona na podstawie rzadkich szczątków kopalnych jego zębów.
Znaleziska zostały opublikowane w czwartek w czasopiśmie Scientific Reports.
Badacze powiedzieli CNN, że gigantyczny gatunek rekina urósłby do 18 metrów (59 stóp) długości i ważyłby około 48 ton, co jest większe niż jakikolwiek inny rekin, o którym wiadomo, że istniał i ponad dwukrotnie większy od żarłacza białego.
Z zębami tak dużymi jak ludzkie dłonie, miałby siłę ukąszenia ponad 10 ton, karłowaciejąc, że siła ukąszenia żarłacza białego wynosi dwie tony, badacze said.
Its tail would have been as long as 3.85 metrów (12.6 feet) and its fin would have stood at 1.62 meters in length (5.3 feet) — the height of a human adult.
Measuring an estimated 1.6 meters (5.3 feet), the megalodon’s fin was as tall as an adult human. Zespół był w stanie oszacować jego rozmiar porównując jego zęby z zębami współczesnych gatunków rekinów, które, jak powiedzieli, rosną w dorosłość proporcjonalnie w przeciwieństwie do ludzi, którzy rodzą się z krótszymi kończynami i większą głową.
To oznacza, że mogą oszacować krzywą wzrostu rekina, opartą na krzywej wzrostu współczesnych gatunków.
Jack Cooper, który właśnie ukończył MSc in Palaeobiology na University of Bristol’s School of Earth Sciences i prowadził badania, powiedział CNN, że rekin — który żył od 23 milionów do około trzech milionów lat temu — żywiłby się małymi wielorybami i płetwonogimi — które są ssakami morskimi, które dziś obejmują foki, morsy i lwy morskie.
„Znaleziono kilka skamielin z dużymi ząbkowanymi śladami ugryzień, które obciążałyby megalodona jako napastnika”, powiedział Cooper w CNN.
„Zawsze byłem szalony na punkcie rekinów. Jako student pracowałem i nurkowałem z wielkimi białuchami w RPA — oczywiście chroniony przez stalową klatkę”, dodał w oświadczeniu. „To właśnie to poczucie zagrożenia, ale także to, że rekiny są tak pięknymi i dobrze przystosowanymi zwierzętami, czyni je tak atrakcyjnymi do badania.”
„Megalodon był właściwie tym samym zwierzęciem, które zainspirowało mnie do zajęcia się paleontologią w pierwszej kolejności w wieku zaledwie sześciu lat, więc byłem przeszczęśliwy, że dostałem szansę na jego zbadanie.”
.