Po napisaniu w zeszłym tygodniu bloga o genderowych skutkach doktoratu dla osób zajmujących się polityką zagraniczną, dostałam rozsądne zapytanie od Caitlin Fitzgerald: jeśli zdobycie doktoratu jest takie wspaniałe, to jak można dostać się na studia doktoranckie w dziedzinie nauk politycznych?
To jest dobre pytanie. Pomimo wszystkich ostrzeżeń na temat upokarzającej natury szkoły wyższej i okropnej, bardzo złej, nie tak wspaniałej jakości akademickiego rynku pracy, konkurencja w dostaniu się do najlepszych szkół wyższych jest wciąż dość wysoka. Więc, jak się dostać?
Jako ktoś, kto został przyjęty do bardzo konkurencyjnego programu Ph.D. w Bostonie San Francisco – dobrze, nie w San Francisco, ale w pobliżu – nie, nie Santa Clara i jako ktoś, kto siedział w więcej niż jego sprawiedliwy udział komisji przyjęć, mogę zaproponować kilka przydatnych wskazówek. Zamierzam to zrobić w dwóch częściach: po pierwsze, co powinni zrobić studenci, a następnie co powinny zrobić osoby po studiach. Zaczynam od studentów, ponieważ nie jest za późno dla nich, to jest na poziomie uczelni, kiedy indywidualny wnioskodawca może położyć niezbędne fundamenty dla silnej aplikacji.
Zanim wskoczę do pięciu dos i don’ts, pozwól mi przypomnieć o czymś: w dobrych programów Ph.D., komisje rekrutacyjne szukają powodu, aby ding cię. Problemem jest nadmiar, a nie deficyt, wykwalifikowanych wnioskodawców. Na ostatnich etapach procesu, komisje rekrutacyjne często podejmują decyzje o przyjęciu lub odrzuceniu na podstawie tak drobnych różnic, że nikt nie przyznałby się do nich publicznie (nie chodzi o to, że chcemy to zrobić – chodzi o to, że miejsca są ograniczone i patrzenie na drobiazgi wydaje się bardziej sprawiedliwe niż, powiedzmy, losowanie). Oznacza to, że każda poważna rysa na twojej zbroi – niski GPA, niski GREs, słabe rekomendacje, itp. – daje komisji rekrutacyjnej ważną wymówkę, aby cię wykreślić. Więc jeśli jesteś naprawdę zainteresowany, musisz się upewnić, że każdy aspekt twojej aplikacji jest do par.
Z tym z drogi, oto pięć Dos i pięć Don’ts dla undergraduates ubiegających się o politologii Ph.D. programów w albo stosunków międzynarodowych lub polityki porównawczej:
PIĘĆ DOS:
1. Przeczytaj trochę rzeczywistych nauk politycznych. Może to zabrzmi jak oczywistość, ale wiele programów studiów licencjackich w dziedzinie nauk politycznych – zwłaszcza w pierwszych latach – będzie miało programy nauczania wypełnione dziwnymi podręcznikami i artykułami z Foreign Affairs. I to jest OK dla studentów – ale jeśli myślisz o zrobieniu doktoratu i nie jesteś strasznie zaznajomiony ani z International Organization, ani z American Political Science Review, czeka cię świat bólu. Przeczytaj te czasopisma, żeby się zorientować A) jak to jest pisać w naukach politycznych; B) nie brzmieć jak idiota, kiedy piszesz podanie; i C) upewnić się, po raz ostatni, że to jest naprawdę to, co chcesz robić przez następne sześć lat.
2. Napisz pracę dyplomową. Ph.D. programy chcą być pewni, że będziesz miał intelektualne kotlety, aby zrobić prawdziwe badania i prawdziwe pisanie. Najlepszą okazją, jaką będziesz miał, aby to zrobić jako undergrad jest twoja praca licencjacka. Jeśli nie napisać jeden i ubiegać się o Ph.D. programu, to jest czerwona flaga. Dlaczego nie napisać jeden? Jeśli nie możesz sobie z tym poradzić, jak mógłbyś poradzić sobie z dysertacją? Więc napisz pracę, czy jest to wymagane, czy nie – i upewnij się, że jest dobra.
3. Poczuj się komfortowo z matematyką. Nawet jeśli aspirujesz do czystej teorii politycznej lub pracy jakościowej, będziesz musiał wziąć udział w zajęciach z metodologii, teorii gier i ekonometrii w szkole dla absolwentów. Aha, i przy okazji, wraz z nadejściem Big Data, nawet obszary badań, które kiedyś były jakościowe, stają się ilościowe. Im mniej innumerate jesteś, tym mniej te kursy będą wydawać się jak język obcy. Co najmniej, upewnij się, że masz znajomość statystyki średniego poziomu i rachunku wielozmiennowego. Algebra liniowa też jest fajna.
4. Wyjedź za granicę i naucz się języka. Doświadczenie nie jest ważone tak mocno w aplikacjach do szkół wyższych. Doświadczenie zagraniczne jest wyjątkiem, szczególnie jeśli chcesz się specjalizować w jakimś obszarze lub regionie świata. Nauka języka związanego z tym regionem lub obszarem również będzie pomocna. Wykorzystaj programy studiów za granicą jako sposób na zasygnalizowanie, że będziesz w stanie sprostać rygorom pracy w terenie.
5. Wzbogać się. Gotowy na trochę prawdziwego utrzymania? Jeśli możesz sfinansować swój własny bilet do szkoły dla absolwentów, standardy przyjęć nie są prawie tak wysokie. Czy odziedziczyć bogactwo rodziny, wygrać stypendium NSF, lub wreszcie upewnić się, że Nigeryjczyk e-mailer przychodzi przez, nie mając potrzeby wsparcia stypendium czyni cię freebie do większości programów. W tym momencie równanie zmienia się z „czy ten kandydat jest wśród najlepszych?” na „czy ten kandydat jest ponad poprzeczką?”. To drugie jest znacznie łatwiejsze do wyjaśnienia niż to pierwsze.
A teraz…. PIĘĆ DON’TÓW:
1. E-mail profesorów w programach Ph.D. na długość. Twój przebieg może się różnić, ale mówiąc osobiście, jestem w punkcie, w którym dostaję tak wiele z tych e-maili, że ignorować wszystkie z nich. Wszystkie. Z. Them. Dlaczego? Ponieważ profesorowie nie są głupi – wiemy, że wysyłasz je masowo, nie wiemy, czy naprawdę masz predyspozycje do uzyskania stopnia naukowego, a także dlatego, że nie podejmujemy takich decyzji z powodu e-maili. Nie zaprzeczam, że ta taktyka może się sprawdzić raz na jakiś czas, ale jest już tak ograna, że większości profesorów szklą się oczy na te listy.
2. Szczegółowo, na długość, swoje plany, aby zmienić świat w swoim osobistym oświadczeniu. Osobiste oświadczenie w pakiecie przyjęć na studia doktoranckie to najprostszy sposób, w jaki kandydat może spieprzyć sprawę – będzie prawie tak zły jak prospekt rozprawy. To, czego szukają komisje rekrutacyjne, to oznaki dojrzałości emocjonalnej i intelektualnej połączonej z ambicją prowadzenia pierwszorzędnych badań. Nie szukają epifanii typu „i wtedy zrozumiałem”, że zdobycie tytułu doktora pozwoli ci zmienić świat. Backstory ma znaczenie w wyjaśnianiu, dlaczego jesteś zainteresowany robieniem tego, co robisz, ale nie oszukujmy się – jeśli nie jesteś ocalałym z czystek etnicznych, twoja osobista narracja w wieku 21 lat nie jest po prostu tak interesująca. Side note: jeśli jesteś ocalałym z czystek etnicznych, hej, idź do miasta w swoim oświadczeniu.
3. włóż wszystkie swoje jaja aplikacyjne do jednego koszyka. Załóżmy, że zrobiłeś wszystko, co zasugerowałem. Powiedzmy, że dokładnie zbadałeś szkoły wyższe i zdecydowałeś, że biorąc pod uwagę twoje zainteresowania badawcze, jedyną osobą, z którą możesz pracować, jest Robert Bates na Harvardzie. Gratulacje, przeszedłeś za burtę w specjalizacji!!! Aplikuj do dobrych programów, a nie tylko do pracy z jedną osobą. Poszczególni profesorowie przenoszą się, odchodzą na emeryturę, odchodzą, idą na urlop naukowy, albo piją za dużo i uderzają w studentów i robią rzeczy veeeeery niezręczne w następstwie. Zróżnicuj swój portfel i upewnij się, że ubiegasz się o programy z głębokim ławce w obszarze zainteresowania.
4. Zdobądź sławnych profesorów, aby napisali ci listy polecające. Listy polecające mają duże znaczenie dla tego procesu, a ja zauważyłem trend wśród tych, którzy są bystrzy-za-ich-roki, aby upewnić się, że są one ingratiate się ze znanymi profesorami jako sposób na zwrócenie uwagi na swoją aplikację. Rozumiem ten instynkt, i dobrze zrobiony może zadziałać – świecący list od, powiedzmy, Madeleine Albright lub Zbigniewa Brzezińskiego, który wskazuje na głęboką wiedzę o tobie, może być game-changerem. Oto rzecz, choć – 99% listów polecających czytałem od ludzi na tym poziomie sławy są nijakie, bezosobowe kotła. To cię zrani. Więc nie naginaj swoich zainteresowań badawczych, żeby dopasować się do gwiazdorskiego profesora – upewnij się, że profesorowie, którzy dobrze znają Twój obszar, znają Cię również na tyle dobrze, żeby napisać dobre listy polecające.
5. Weź na siebie dług. Powiedzmy, że pracujesz naprawdę ciężko i dostajesz się do programu najwyższego szczebla, ale bez wsparcia stypendialnego, którego potrzebujesz, ponieważ – głupi ty! – nie jesteś bogaty. Ty noc zacząć myśleć, „na pewno, będę musiał wziąć na trochę długu, ale to świetny program i dlatego warto.” Błąd! Po pierwsze, to nie jest tak, że będziesz zgarniać dolary jako post-grad – nawet niewielka ilość długu może być finansowo wyniszczająca. Po drugie, nie dostanie stypendium jest potężnym sygnałem letniego zainteresowania ze strony szkoły, więc już zaczynasz od strajku przeciwko tobie. Jeśli nie jesteś bogaty, uczęszczaj tylko na tradycyjne programy doktoranckie, które oferują pełne czesne i stypendium.
Och, i jeden bonus DON’T:
5*. Mówić w górę swój blog lub Twitter feed jako przykład badań. To nie są badania i nikogo to nie obchodzi.
Część II – co zrobić, jeśli już dawno nie studiowałeś i chcesz ubiegać się o tytuł doktora – nastąpi w tym tygodniu.
Profesorowie – czy czegoś mi brakuje? Jakieś dodatkowe rady do zaproponowania?