System klasyfikacji wołowiny opracowany przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych jest dobrowolnym systemem klasyfikacji opartym na dojrzałości mięsa i poziomie marmurkowatości tłuszczu. Te dwa czynniki są wskaźnikami kruchości wołowiny. Wołowina, która otrzymuje wyższą ocenę, pochodzi zazwyczaj z młodszego bydła i ma więcej marmurkowatego tłuszczu.
Aby otrzymać klasyfikację USDA na wołowinie, producenci muszą zapłacić za wyszkolonego inspektora, który oceni wołowinę w rzeźni. Kiedy wołowina jest już sklasyfikowana, producent musi spełnić wymagania dotyczące etykietowania określone przez Food Safety and Inspection Service. Konsumenci mogą znaleźć klasyfikację USDA na etykiecie opakowania mięsa.
Klasy wołowiny USDA
Istnieje osiem klas wołowiny wyznaczonych przez USDA, z których tylko pięć najwyższych jest zazwyczaj sprzedawanych konsumentom. Niższe klasy są najczęściej używane do przetwarzania i stosowania w produktach konserwowych. Różne gatunki wołowiny występują w określonych kawałkach mięsa; każdy z nich ma swoje własne unikalne zastosowania i zalecane metody gotowania.
U.S. Prime
Jest to najwyższy gatunek wołowiny z największą ilością marmurkowatego tłuszczu. To mięso jest bardzo delikatne i stanowi tylko około 2,9 procent wszystkich klasyfikowanych wołowiny. U.S. Prime jest zwykle zarezerwowany dla wysokiej klasy lokali gastronomicznych. Ponieważ ta klasa wołowiny ma tak wysoki poziom marmurkowatości tłuszczu, jest doskonała dla metod gotowania na sucho. Obejmują one pieczenie, grillowanie, smażenie, brojlerowanie i pieczenie.
U.S. Choice
Wołowina Choice jest powszechnie dostępna dla konsumentów w supermarketach i restauracjach. Wołowina ta ma dobrą ilość tłuszczu marmurkowego, choć mniej niż U.S. Prime. U.S. Choice stanowi około 50 procent całej klasyfikowanej wołowiny. Zazwyczaj może być gotowana na sucho lub na wilgotno, bez powodowania nadmiernego wysuszenia. U.S. Choice jest doskonałą ekonomiczną alternatywą dla U.S. Prime. Możesz grillować, smażyć, piec lub upiec tę wołowinę, jak również dusić ją lub dusić.
U.S. Select
Wołowina Select jest również szeroko dostępna na rynku detalicznym. Jest ona znacznie chudsza niż U.S. Choice i ma tendencję do bycia mniej delikatną lub soczystą. U.S. Select była wcześniej oznaczana jako „Good”. Ze względu na niską zawartość tłuszczu w tym mięsie, powinno być ono zarezerwowane dla wilgotnych metod gotowania na ciepło, aby zapobiec wysuszeniu. Do wilgotnych metod kulinarnych zalicza się duszenie, gotowanie na parze i polewanie. Jednym z przykładów jest gotowanie w wolnowarze. Metody te pomagają rozbić twarde włókna, które są zwykle obecne w tym mięsie.
U.S. Standard and U.S. Commercial
Standard and Commercial grades are very low in fat content and may be considerably less tender. Kiedy sprzedawane są na rynku detalicznym, zazwyczaj nie są klasyfikowane lub są oznaczone marką sklepu i sprzedawane po niższych cenach. Należy rozważyć zastosowanie wilgotnych metod gotowania tej wołowiny. Nadają się one do gulaszu i receptur wolnowaru, które sprawią, że będą mniej twarde; grillowanie lub smażenie może skutkować suchym i ciągnącym się mięsem.
Klasy użytkowe, tnące i konserwujące
Te klasy mogą być całkowicie pozbawione marmurkowatości tłuszczu lub cięte ze starszych zwierząt. Te trzy klasy są zazwyczaj zarezerwowane do wytwarzania przetworzonych produktów mięsnych i konserw. Jest mało prawdopodobne, że znajdziesz je w supermarkecie, a jeśli tak się stanie, prawdopodobnie nie będziesz chciał z nich gotować.
.