(CNN) USA monitoruje dane wywiadowcze, które sugerują, że przywódca Korei Północnej, Kim Dzong Un, jest w poważnym niebezpieczeństwie po przejściu poprzedniej operacji, według amerykańskiego urzędnika z bezpośrednią wiedzą.
Drugie źródło zaznajomione z wywiadem powiedziało CNN, że USA ściśle monitoruje raporty na temat zdrowia Kima.
Kim ostatnio przegapił obchody urodzin swojego dziadka 15 kwietnia, co wzbudziło spekulacje na temat jego samopoczucia. Cztery dni wcześniej widziano go na spotkaniu rządowym.
Inny amerykański urzędnik powiedział w poniedziałek CNN, że obawy o zdrowie Kima są wiarygodne, ale ich powaga jest trudna do oszacowania.
Doradca ds. Bezpieczeństwa Narodowego Robert O’Brien powiedział, że USA „uważnie śledzi” doniesienia o stanie zdrowia Kima.
„Monitorujemy te doniesienia bardzo uważnie”, powiedział O’Brien podczas wywiadu dla Fox News we wtorek. „Jak wiadomo, Korea Północna jest bardzo zamkniętym społeczeństwem” – dodał.
Później we wtorek, urzędnik obrony USA powiedział, że amerykańska ocena wojskowa jest taka, że chociaż badają raporty dotyczące złego stanu zdrowia Kima, dowody w tym momencie nie sugerują, że jest on niezdolny do pracy.
Daily NK, gazeta internetowa z siedzibą w Korei Południowej, która koncentruje się na Korei Północnej, donosi, że Kim podobno otrzymał procedurę układu sercowo-naczyniowego 12 kwietnia.
Kim poddał się zabiegowi układu sercowo-naczyniowego z powodu „nadmiernego palenia, otyłości i przepracowania”, jak podaje serwis informacyjny, i po zabiegu jest obecnie leczony w willi w okręgu Hyangsan.
Po stwierdzeniu, że stan Kima uległ poprawie, większość leczącego go zespołu medycznego wróciła do Pjongjangu 19 kwietnia i tylko część z nich pozostała, aby nadzorować jego powrót do zdrowia, jak podaje serwis informacyjny. CNN nie jest w stanie niezależnie potwierdzić tego raportu.
Południowokoreańskie źródło powiedziało CNN w poniedziałek, że najwyżsi przywódcy kraju są bardzo świadomi doniesień o stanie zdrowia Kima, ale nie mogą niezależnie zweryfikować szczegółów opublikowanych przez Daily NK. Źródło przyznało, że problemy Kima związane z wagą i paleniem są dobrze znane, ale dało jasno do zrozumienia, że czekają na więcej informacji.
Prezydencki Błękitny Dom Korei Południowej powiedział w oświadczeniu przekazanym dziennikarzom, że nie ma nic do potwierdzenia na temat doniesień o stanie zdrowia Kima i że „żadne niezwykłe znaki” nie zostały wykryte wewnątrz Korei Północnej.
South Korea’s Unification Ministry and Defense Ministry have given a „no comment.”
The National Security Council and Office of the Director of National Intelligence declined to comment when reached by CNN on Monday. CNN dotarła również do CIA i Departamentu Stanu w celu uzyskania komentarza.
W międzyczasie urzędnicy amerykańscy dotarli do północnokoreańskich ekspertów – szczególnie tych, którzy studiowali reżim Kima – aby porozmawiać o planowaniu awaryjnym, trzecie źródło zaznajomione z komunikacją powiedziało CNN.
Mimo to sytuacja pozostaje niejasna, ponieważ zbieranie informacji wywiadowczych z Korei Północnej jest notorycznie trudne – jest to jeden z najtrudniejszych celów dla wywiadu USA.
Korea Północna ściśle kontroluje wszelkie informacje dotyczące swojego przywódcy, który jest traktowany niemal jak bóstwo w kraju. Jego nieobecność w oficjalnych mediach państwowych często wywołuje spekulacje i plotki na temat jego stanu zdrowia. Korea Północna nie ma wolnej prasy i często jest czarną dziurą, jeśli chodzi o przywódców kraju. Analitycy są w dużej mierze zależni od skanowania depesz mediów państwowych i oglądania propagandowych filmów w poszukiwaniu jakichkolwiek pozorów wskazówek.
Kim po raz ostatni pojawił się w północnokoreańskich mediach państwowych 11 kwietnia. 15 kwietnia – najważniejsze święto Korei Północnej, rocznica urodzin ojca założyciela kraju, Kim Il Sunga – minęło bez żadnej oficjalnej wzmianki o ruchach Kim Dzong Una.
Eksperci nie są pewni, co sądzić o nieobecności Kima na jakichkolwiek uroczystościach ku czci jego dziadka. Kiedy w przeszłości przywódcy Korei Północnej nie pojawiali się na tych ważnych uroczystościach, zapowiadało to poważne wydarzenia. Ale okazało się również, że to nic takiego.
„Ostatnio pojawiło się wiele plotek na temat zdrowia Kima (palenie, serce i mózg). Jeśli Kim jest hospitalizowany, wyjaśniałoby to, dlaczego nie był obecny na ważnych uroczystościach 15 kwietnia” – powiedział Bruce Klingner, starszy pracownik naukowy w Heritage Foundation i były zastępca szefa wydziału CIA ds. Korei Północnej. „Ale przez lata pojawiło się wiele fałszywych pogłosek na temat zdrowia Kim Dzong-una lub jego ojca. Będziemy musieli poczekać i zobaczyć.”
Nieobecność Kim Dzong Ila na paradzie z okazji 60. rocznicy powstania Korei Północnej w 2008 roku była następstwem pogłosek, że był on w złym stanie zdrowia. Później ujawniono, że miał udar, po którym jego stan zdrowia stale się pogarszał, aż do śmierci w 2011 roku.
Kim Dzong Un zniknął z oczu opinii publicznej na ponad miesiąc w 2014 roku, co również wywołało spekulacje na temat jego stanu zdrowia. Wrócił sportowo o lasce, a kilka dni później południowokoreański wywiad powiedział, że usunięto mu torbiel z kostki.
„Łatwo się pomylić w tej sprawie”, powiedział John Delury, profesor stosunków międzynarodowych na Uniwersytecie Yonsei w Seulu.
Wciąż, z obawami o zdrowie Kima rosnącymi, stan relacji USA-Południowa Korea ma amerykańskich urzędników zmartwionych, źródła mówią CNN.
W poniedziałek prezydent Donald Trump powiedział, że dwa kraje mają „wspaniałe relacje”, ale dodał, że chce, aby płacili więcej za obecność USA w kraju. Oba kraje przegapiły wiele terminów dla tych negocjacji. A teraz osobiste negocjacje są utrudnione z powodu pandemii koronawirusa.
Ta łamiąca się historia została zaktualizowana o dodatkowe raporty.