Usługi społeczne

Ewolucja współczesna

W rozwiniętych społeczeństwach przemysłowych osobiste usługi społeczne zawsze stanowiły „mieszaną gospodarkę opieki społecznej”, obejmującą ustawowy, dobrowolny i prywatny sektor świadczenia opieki społecznej. Chociaż rola osobistych usług społecznych jest kluczowa, stanowią one jedynie niewielką część całkowitych wydatków na opiekę społeczną. Najbardziej znaczący wzrost wydatków nastąpił w systemach zabezpieczenia społecznego, które zapewniają pomoc określonym kategoriom osób ubiegających się o nią na podstawie zarówno powszechnych, jak i selektywnych kryteriów. Rozwój nowoczesnych systemów ubezpieczeń społecznych od lat osiemdziesiątych XIX wieku odzwierciedla nie tylko stopniową, ale fundamentalną zmianę celów i zakresu polityki społecznej, ale także dramatyczną zmianę opinii ekspertów i opinii publicznej w odniesieniu do względnego znaczenia społecznych i osobistych przyczyn potrzeb.

W przekonaniu, że osobiste braki były główną przyczyną ubóstwa i niezdolności ludzi do radzenia sobie z nim, główne dziewiętnastowieczne systemy pomocy dla ubogich w Europie Zachodniej i Ameryce Północnej miały tendencję do wstrzymywania pomocy dla wszystkich z wyjątkiem osób naprawdę pozbawionych środków do życia, którym udzielano jej w ostateczności. Polityka ta miała na celu ogólne zniechęcenie do próżniactwa. W zarządzaniu ustawową pomocą finansową urzędnik ds. ubogich był prekursorem zarówno urzędników pomocy publicznej, jak i dzisiejszych pracowników socjalnych. Ówczesne dobrowolne organizacje charytatywne różniły się co do względnych zalet z jednej strony odstraszających usług ubogich, co oznaczało opór wobec rozwoju ustawowej opieki społecznej, a z drugiej strony zapewnienia alternatywnej pomocy potrzebującym, połączonej z rozszerzeniem usług ustawowych. Od lat siedemdziesiątych XIX wieku Charity Organization Society i podobne organizacje w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i innych krajach zdecydowanie opowiadały się za tą pierwszą opcją, a ich wpływ był powszechny aż do wybuchu II wojny światowej.

Ruch osadniczy w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych przyciągnął wolontariuszy do bezpośredniego kontaktu z poważnymi niedostatkami materialnymi, których doświadczali ubodzy. Pionierem tego ruchu był wikary Samuel A. Barnett, który w 1884 roku wraz z żoną i kilkoma studentami uniwersytetu „osiedlił się” w ubogiej dzielnicy Londynu, nazywając swój dom sąsiedzki Toynbee Hall. Dwoje gości tej osady wkrótce wprowadziło ruch do Stanów Zjednoczonych – Stanton Coit, który w 1886 roku założył Neighborhood Guild (później University Settlement) na Lower East Side w Nowym Jorku, oraz Jane Addams, która wraz z Ellen Gates Starr założyła Hull House na Near West Side w Chicago w 1889 roku. Od tych prototypów ruch rozprzestrzenił się na inne miasta USA i za granicą, w Europie i Azji.

Początki nowoczesnej pracy socjalnej można prześledzić do powołania pierwszych almonterów medycznych w Wielkiej Brytanii w latach osiemdziesiątych XIX wieku, a praktyka ta szybko przyjęła się w Ameryce Północnej i większości krajów Europy Zachodniej. Początkowo almonsi pełnili trzy główne funkcje: sprawdzali, czy pacjenci są uprawnieni finansowo i czy mają wystarczające środki, aby sprostać rosnącym kosztom opieki medycznej, zapewniali usługi doradcze, aby wesprzeć pacjentów i ich rodziny w okresach złego stanu zdrowia i żałoby, oraz zapewniali odpowiednie pomoce praktyczne i inne formy opieki domowej dla wypisanych pacjentów. Gdzie indziej świeckie i religijne stowarzyszenia charytatywne zapewniające pomoc finansową, edukacyjną i mieszkaniową dla ubogich zaczęły zatrudniać pracowników socjalnych.

Na przełomie wieków istniały różne systemy organizowania pracy charytatywnej na zasadach „naukowych” według uzgodnionych w kraju standardów procedur i usług. W Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych, Niemczech, a później w Japonii, wiodące organizacje charytatywne pracowały w połączeniu z władzami zajmującymi się prawem ubogich i pomocą publiczną, które to podejście zostało zatwierdzone w 1909 roku w raporcie większości brytyjskiej Królewskiej Komisji ds. Pierwsze szkoły pracy socjalnej, zwykle prowadzone przez dobrowolne organizacje charytatywne, pojawiły się w latach dziewięćdziesiątych XIX wieku i na początku XX wieku w Londynie, Nowym Jorku i Amsterdamie, a do lat dwudziestych XX wieku podobne przedsięwzięcia miały miejsce w innych częściach Europy Zachodniej i Ameryki Północnej oraz w Ameryce Południowej. Programy szkoleniowe łączyły metody pracy z przypadkami i inne praktyczne formy interwencji i wsparcia, kładąc szczególny nacisk na współpracę z jednostkami i rodzinami w celu przywrócenia poziomu niezależności.

Od 1900 roku badania prowadzone przez Charlesa Bootha w Londynie i Seebohma Rowntree w Yorku oraz przez innych badaczy zaczęły przekształcać konwencjonalne poglądy na temat roli państwa w opiece społecznej i łagodzeniu ubóstwa, a społeczne przyczyny ubóstwa stały się przedmiotem analizy. W tym samym czasie zakres pracy socjalnej wzrastał, wraz z rozprzestrzenianiem się domów osiedlowych, aby objąć pracę grupową i działania na rzecz społeczności.

W większości krajów usługi opieki społecznej lub osobiste usługi społeczne, zamiast być oddzielnie organizowane i zarządzane, są często dołączane do innych głównych usług społecznych, takich jak ubezpieczenia społeczne, opieka zdrowotna, edukacja i mieszkalnictwo. Wynika to z przebiegu ich historycznego rozwoju. Środki, które są dostępne dla tworzenia polityki i administracji w osobistych usługach społecznych, są często niekompatybilne. Na przykład, wymagania ogólnej integracji i koordynacji programów opieki mogą być sprzeczne z zapewnieniem usług, które uwzględniają potrzeby specyficznych grup klientów. Należy również pogodzić świadczenie usług indywidualnych z zaspokajaniem potrzeb rodziny i sąsiedztwa.

Ustawowe i dobrowolne usługi socjalne rozwinęły się w odpowiedzi na potrzeby, które nie mogły być w pełni zaspokojone przez jednostki samodzielnie lub we współpracy z innymi. Wśród czynników determinujących obecny charakter takich usług są, po pierwsze, wzrost skali i złożoności społeczeństw przemysłowych, które zwiększyły zobowiązania rządów centralnych i lokalnych. Po drugie, rosnące bogactwo i produktywność społeczeństw przemysłowych zwiększyły oczekiwania społeczne dotyczące standardów życia i sprawiedliwości, a jednocześnie zwiększyły materialne możliwości spełnienia tych oczekiwań. Po trzecie, procesy zmian społecznych i gospodarczych osiągnęły takie rozmiary, że jednostki są coraz gorzej przygotowane do przewidywania i radzenia sobie z negatywnymi skutkami tych zmian. Po czwarte, trudne, a czasem niemożliwe jest rozpoznanie i zaspokojenie idiosynkratycznych potrzeb wynikających z interakcji życia społecznego i osobistego.

Każda rodzina może doświadczyć kryzysów, nad którymi nie jest w stanie zapanować. Trudności związane ze złym stanem zdrowia i bezrobociem mogą być spotęgowane przez utratę dochodów; rozwód i separacja mogą utrudnić dobrobyt i rozwój małych dzieci; a długotrwała odpowiedzialność za zależnych krewnych może pogorszyć fizyczne i emocjonalne samopoczucie tych, którzy zapewniają opiekę.

Niewielka liczba rodzin doświadcza tak trudnych problemów, że wymagają niemal ciągłej pomocy ze strony osobistych służb społecznych. Niektóre z tych rodzin mają problemy z zachowaniami dewiacyjnymi, w tym z przemocą w rodzinie i wykorzystywaniem dzieci, nieregularnym uczęszczaniem lub nie zapisywaniem się do szkoły, nadużywaniem alkoholu i narkotyków, przestępczością i wykroczeniami. Nie wszystkie ubogie rodziny stawiają jednak wysokie wymagania służbom pomocy społecznej; w istocie znaczne trudności mogłyby być złagodzone poprzez bardziej efektywne wykorzystanie istniejących usług.

Z czasem pracownicy socjalni nabyli szczególną odpowiedzialność za ludzi, których szczególne potrzeby wykraczają poza egidę innych zawodów i agencji. Poza wymaganiami jednostek i rodzin z poważnymi, długoterminowymi problemami społecznymi i emocjonalnymi, osobiste usługi socjalne zaspokajają szerokie spektrum potrzeb wynikających z bardziej rutynowych okoliczności życia. Nieuniknione jest, że osobiste służby socjalne zajmują się przede wszystkim reagowaniem na kryzys w momencie jego wystąpienia, ale obecnie wiele wysiłku inwestuje się w pracę prewencyjną i w zwiększanie dobrobytu w szerszej społeczności. W tym względzie można dokonać porównania z tradycyjnym celem zabezpieczenia społecznego – redukcją ubóstwa – oraz bardziej ambitnym celem utrzymania dochodu.

Organizacja osobistych usług społecznych w różnych społeczeństwach jest bardzo zróżnicowana. Etniczność i deprywacja miejska dodały nowe wymiary do potrzeb, które przecinają tradycyjne kategorie klientów: rodziny, dzieci, młodzież, chorych i niepełnosprawnych, bezrobotnych, starszych i przestępców. Niemniej jednak, istnieją ciągłości i spójność we wzorcu potrzeb, które charakteryzują te główne grupy klientów.

.