Odkryj Virginia City i Nevada City, dwa miasta duchów Montany, gdzie ożywają wspomnienia gorączki złota z 1863 roku i wizje Starego Zachodu.
Guest Post by June Russell-Chamberlin
Dwa miasta duchów w Montanie
Kiedy poszukiwacze William Fairweather i Henry Edgar znaleźli złoto 26 maja 1863 roku wzdłuż potoku porośniętego olchami w górach Bitterroot w Montanie, musieli wiedzieć, że ich szczęście w końcu się odmieniło.
Od czasu opuszczenia obozu górniczego Bannack w Terytorium Idaho w lutym, ich partia sześciu poszukiwaczy została schwytana przez bandę wojowników Crow i ścigana wzdłuż rzeki Yellowstone, gdy uciekali. Stracili większość swoich zapasów i sami się zgubili.
Ale tego wiosennego popołudnia, pierwsza patelnia przyniosła 2,40 dolara złota – około 45 dolarów w dzisiejszych dolarach. Najśmielsze marzenia Fairweathera i Edgara wreszcie się spełniły. Natknęli się na najbogatsze złoża złota w Górach Skalistych.
Virginia City
Słyszałem tę historię na długo przed tym, jak nasza rodzinna wycieczka zabrała nas do miasta-widma z okresu gorączki złota, Virginia City w Montanie, miasta, które Fairweather założył zaledwie kilka tygodni po odkryciu złota w Alder Gulch.
Zamierzał nazwać miasto Varina, po żonie Jeffersona Davisa, prezydenta Stanów Skonfederowanych. Ale sędzia, który otrzymał prawa miejskie, był zwolennikiem Unii i zmienił nazwę na Virginia.
Pobraliśmy bilety kolejowe w obie strony i mapy spacerowe w sąsiednim mieście duchów Nevada City, gdzie mieliśmy pokoje na noc. Jest to jedno z dziewięciu miast boomtowns, które pojawiły się niemal w ciągu jednej nocy w wąwozie.
20-minutowa przejażdżka Alder Gulch Shortline Railroad przywiodła nas do zajezdni w Virginia City, największego i najlepiej prosperującego z okolicznych boomtowns. Niewiele oryginalnych budynków z innych miast pozostało.
Do roku 1864 Virginia City oferowało wszystko, czego potrzebował lub pragnął górnik przewożący złoty pył. Wieść o odkryciu złota przez Fairweathera i Edgara rozprzestrzeniła się jak pożar i szacuje się, że 10 000 ludzi zaludniło okolicę. Saloony, sale taneczne i domy publiczne oferowały rozrywkę; różnorodne sklepy i restauracje dostarczały wszystkiego innego.
Przez kilka lat Virginia City rozkwitało, stając się nawet stolicą terytorialną w 1865 roku. Linie dyliżansów wkrótce skonsolidowane pod Wells Fargo i połączyły miasto z Walla Walla na zachodzie, Salt Lake City na południu i miastami na wschodzie.
Ale pięć lat po złotym uderzeniu, złoto dostępne przez górnictwo zostało wyczerpane. Górnicy wyjechali. Firmy podążyły za nimi, a w 1875 roku rząd terytorialny przeniósł się do Heleny.
Przez następne 70 lat mieszkańcy opuszczali niegdyś kwitnącą metropolię przygraniczną, powoli zamieniając ją w miasto duchów. Do II Wojny Światowej nie więcej niż 100 osób nazywało Virginia City swoim domem.
Miasto mogło ponieść los innych miasteczek wzdłuż Alder Gulch, gdyby nie wysiłki miłośnika historii i filantropa Charlesa Bovey’a i jego żony Sue. Kiedy Bovey po raz pierwszy odwiedził Virginia City w latach 40-tych, znalazł opuszczone, zniszczone budynki wzdłuż ulic. Niektóre z nich spłonęły, podczas gdy inne zostały rozebrane na opał. Przez następne 20 lat zakupił i odrestaurował budynki w Virginia City i przeniósł inne budynki z epoki Gold-Rush, które zebrał do pobliskiego Nevada City.
Budynki, które zostały utracone w wyniku pożaru lub rozpadu zostały pieczołowicie zrekonstruowane aż do najmniejszego szczegółu architektonicznego. Niektóre sklepy nadal miały swój oryginalny towar; inne wypełnione były antykami. W miarę jak historyczne budynki w tym boomtown z epoki gorączki złota odzyskiwały swój pierwotny wygląd, zaczęli przybywać turyści.
Dzisiaj Virginia City jest jednym z najlepiej zachowanych boomtown górniczych w Górach Skalistych. Surowe drewniane budynki wzdłuż Wallace Street wciąż stoją tak samo jak w szczytowym okresie gorączki złota, ich wysokie fałszywe fronty zdobią ręcznie malowane szyldy i zabytkowe towary wystawione w witrynach sklepowych.
Niemal 500 000 ludzi spaceruje po deptakach każdego roku w miesiącach letnich, kiedy odwiedzający mają do wyboru wycieczki i zajęcia związane z gorączką złota.
Wśród restauracji, sklepów z pamiątkami i upominkami w witrynach wzdłuż Wallace Street znajduje się kilka sklepów w stylu muzealnym, wypełnionych towarami i modą z lat 60. XIX wieku. Wąskie, spiczaste wiktoriańskie buty damskie wypełniają jedno okno. Młynki do kawy i różne towary wypełniają inną witrynę.
Jedna witryna sklepowa oferuje wgląd w salon fryzjerski. Otwarte drzwi innego zapraszają odwiedzających do sklepu spożywczego, wypełnionego sztucznymi produktami, zabytkowymi puszkami kawy i innymi towarami. Wygląda to tak, jakby właściciel sklepu właśnie się oddalił.
Drukarnia Montana Post, na rogu ulic Wallace i Jackson, jest jednym z budynków, które zostały utracone w wyniku pożaru i zrekonstruowane. Jest to jedna z ekspozycji w stylu muzealnym.
Gazeta zaczęła ukazywać się w 1864 r., przynosząc górnikom i sklepikarzom wiadomości o wojnie secesyjnej i lokalnych wydarzeniach, w tym o działalności Vigilantes, grupy mężczyzn, którzy wymierzali sprawiedliwość na pograniczu „agentom drogowym”, którzy okradali i zabijali górników dla ich złota.
Dwudziestu czterech mężczyzn zostało skazanych i powieszonych przez Vigilantes w ciągu czterech miesięcy, w tym Henry Plummer, lokalny szeryf, i jego zastępcy. Redaktor Montana Post, Thomas J. Dimsdale, zebrał swoje artykuły o Vigilantes i zamienił je w książkę. W 1866 roku „The Vigilantes of Montana” stała się pierwszą książką opublikowaną w Terytorium Montana.
Nevada City
Złapaliśmy pociąg na półtoramilową przejażdżkę z powrotem do Nevada City, zauroczeni opowieściami konduktora o Vigilantes i gorączce złota.
Wejście do Muzeum Nevada City znajduje się w Music Hall, po drugiej stronie drogi od zajezdni kolejowej, obok Nevada City Hotel. W letnie weekendy, odtwórcy żywej historii ożywiają miasto, ale my odwiedziliśmy je w dzień powszedni, a wyobrażone na nowo miasto duchów było prawie opustoszałe.
Bovey zrobił więcej niż tylko zrekonstruował i zachował budynki w Virginia City; uratował również budynki z epoki gorączki złota w całej Montanie i Wyoming. Gdy Virginia City ożyło, Bovey kupił teren sąsiedniego Nevada City i jego pozostałe 12 budynków.
Uratował prawie 100 innych historycznych budynków, przeniósł je na miejsce i rozmieścił na trawiastych ulicach. Bovey wypełnił je również antykami. Jeden z jaskiniowych budynków wypełnił swoją kolekcją maszyn do tworzenia muzyki. Z wyjątkiem hotelu Nevada City i restauracji Star Bakery, całe miasto jest muzeum.
Przy wejściu odebraliśmy darmową mapę miasta do samodzielnego zwiedzania. Mapa i znaki na budynkach opowiadają historię każdego budynku i anegdoty o ludziach, którzy kiedyś żyli i pracowali w tych miejscach.
Niektóre budynki mają swoją oryginalną zawartość, a inne Bovey wypełnione są antykami. Muzeum Nevada City posiada jedną z największych kolekcji artefaktów Starego Zachodu poza Instytutem Smithsonian.
Jednym z pierwszych budynków, do których dotarliśmy, był barber shop z Elkhorn, miasta górniczego srebra na południe od Heleny, które rozkwitło w latach 70. XIX wieku. Fryzjer został przeniesiony do Muzeum Nevada City z większością oryginalnego wyposażenia w nienaruszonym stanie.
Domy i firmy z lat od 1860-tych do wczesnych 1900-tych ciągną się wzdłuż ulic Muzeum Nevada City. Basin Fire Station mieści kolekcję zabytkowego sprzętu strażackiego.
W czasach koni i powozów, każde miasto miało co najmniej jedną kuźnię. Ta należała do Smoky’ego Eberla, kowala z Augusty w Montanie.
Dom E.S. Dupuis, zbudowany w 1871 roku, ledwo uniknął stania się drewnem opałowym, co było losem wielu domów z bali z okresu gorączki złota. Znajdując dom już zburzony, Bovey uratował go i zrekonstruował w 1976 roku. Dom był później używany do szkolenia rodzin wybranych do 2001 PBS TV serii „Frontier House.”
General merchandise sklepy rozkwitły w boomtowns górniczych. Wyposażony w towary datowane na ok. 1914 r., sklep Applebound and Crabb został wykorzystany w filmie „Mały wielki człowiek”. Dustin Hoffman grał Jacka Crabb.
Szkoła Twin Bridges jest uważana za najstarszą stojącą szkołę publiczną Montany, służącą uczniom od 1867 do 1873 roku. Uczniowie dzielili się obowiązkami, w tym sprzątaniem i przynoszeniem wody i drewna na opał.
Kiedy federalny inspektor pocztowy odwiedził Urząd Pocztowy Iron Rod w 1873 roku, odkrył, że poczta została wyrzucona na podłogę. Interesanci przekopywali się przez stos i brali, co chcieli. Podobno naczelnik poczty był na polowaniu na złoto.
Po zwiedzaniu miasta zjedliśmy lunch na tarasie za częścią restauracyjną Star Bakery Restaurant, która zajmuje jeden z niewielu oryginalnych budynków w Nevada City. Jest to jedyna restauracja w mieście.
An advertising in an 1864 edition of the Montana Post for the original Star Bakery and Saloon reads, „Here is the place to get an honest loaf, a cake or pie, and something to wash it down.”
It still offers pies and pastries, but for beer you will have to head to the restaurant half of the building or Virginia City’s Bale of Hay Saloon. Nie mogliśmy odejść bez spróbowania kilku ciastek dla siebie.
Hotel Nevada City wygląda tak samo jak zdjęcie oryginalnego hotelu, choć jest zbity z biura etapowego z 1860 roku i tego, co kiedyś było dormitorium personelu w Parku Narodowym Yellowstone.
Wiesz, że jesteś w eleganckim hotelu z 1860 roku, kiedy na końcu korytarza znajduje się dwupiętrowy wychodek.
Chcieliśmy spędzić noc w autentycznym miejscu z epoki gorączki złota, a kto może się oprzeć nocy w mieście duchów? Mimo to, muszę przyznać, że ulżyło nam, że wypełnione antykami wiktoriańskie apartamenty, które zarezerwowaliśmy, miały własne kompaktowe łazienki.
Dwupiętrowy budynek gospodarczy pochodzi z domu w Virginia City. Hotel oferuje również pokoje w stylu motelowym i domki z bali z czasów gorączki złota.
Jest to jedyne zakwaterowanie w Nevada City, ale Virginia City oferuje wiele restauracji i miejsc noclegowych, w tym Fairweather Inn.
Kliknij tutaj, aby znaleźć dodatkowe opcje zakwaterowania w pobliżu Virginia City i Nevada City na TripAdvisor!
Podobnie jak gorączka złota, nasza wizyta w Virginia City i Nevada City wydawała się o wiele za krótka. Pewnego dnia wrócimy ponownie do tych miast duchów Montany, gdzie wspomnienia o Starym Zachodzie wciąż się utrzymują, a złoty pył był królem.
Strona internetowa Komisji Dziedzictwa Montany zamieszcza aktualne informacje dotyczące przepustek dziennych, biletów kolejowych, noclegów i ofert pakietowych przy planowaniu wizyty w dwóch miastach duchów Montany.
Map It!
We Would Love to Hear From You
Cieszymy się dialogiem z naszymi czytelnikami, zwłaszcza gdy dzielą się oni miejscami, do których nie można dotrzeć i przydatnymi wskazówkami dla podróżujących. Czy kiedykolwiek odwiedziłeś miasta duchów Montana Virginia City i Nevada City? Jeśli tak, to chętnie dowiemy się o Waszych doświadczeniach. Zapraszamy do pozostawienia komentarzy i pytań poniżej, a my zawsze odpowiadamy!
Pin this Post!
June Russell-Chamberlin jest pisarką i redaktorką z fascynacją historią i miastami duchów. Kiedy nie odkrywa i nie fotografuje nowych miejsc, można ją znaleźć w domu w Oregonie z rodziną.