Trzy strony każdej historii

Autor: Hank Phillippi Ryan

Niezwykle makabryczne morderstwo. Niewyobrażalnie przerażająca oskarżona i jej dziwny chłopak. Narkotyki, pieniądze i zaginiona mała dziewczynka. I to nie była fikcja. (Przynajmniej jeszcze nie teraz, ale o tym za chwilę). Tu, w Bostonie, nazywano to sprawą Baby Doe.

Jest niedzielny wieczór, a ja siedzę przy kuchennym stole i słucham mojego męża prawnika. Ćwiczy on argumentację końcową, którą ma wygłosić przed ławą przysięgłych w sprawie Baby Doe. Jest doświadczonym, odnoszącym sukcesy obrońcą. Dobry człowiek. Który, naprawdę, wierzy, że jego klient nie popełnił tego morderstwa.

Słucham, zafascynowana. A co ważniejsze, całkowicie przekonana, że historia, którą opowiada mój mąż, jest prawdziwa. Wykorzystał tylko dowody przedstawione na rozprawie, tak jak jest do tego prawnie zobowiązany, a to, co mówi, jest tak przekonujące, że nie mogę uwierzyć, że ława przysięgłych natychmiast nie wydałaby werdyktu o braku winy.

I wtedy wyobrażam sobie inną małżonkę, siedzącą przy innym stole kuchennym, gdzieś po drugiej stronie miasta, w Bostonie. Słucha, jak jej mąż przedstawia swoje argumenty końcowe. Czy jest tak samo zahipnotyzowana jak ja? Tak samo przekonana, tak samo pewna? Prokurator, oczywiście, argumentuje, że klient mojego męża jest winny! Używając dokładnie tych samych dowodów, co jest wymagane, stworzył zupełnie inną wersję wydarzeń.

Która wersja jest prawdziwa?

Zaufaj mi, każdy z tych prawników powiedziałby ławie przysięgłych. Zaufajcie mi. Mówię wam prawdę o tym, co się stało.

W wyniku tego, tego niemożliwego wyboru, stawałem się coraz bardziej obsesyjny na punkcie centralnego pytania o prawdę. Istniała strona oskarżenia i strona obrony – a potem była prawda. Zdałem sobie sprawę, że tak naprawdę każda historia ma trzy strony. Wszystko zależy od tego, co rozumiesz przez „prawdę.”

W tym momencie narodziło się Trust Me.

W tym miejscu jest to, co – przynajmniej dla mnie – czyni tę książkę jeszcze bardziej zapierającą dech w piersiach osobistą. Coś, co wydarzyło się sześć lat wcześniej.

Pamiętasz proces Casey Anthony? Nazywano go procesem stulecia. Telewidzowie w całym kraju codziennie z zapartym tchem śledzili relację ze sprawy imprezowiczki z Florydy, która została oskarżona o zabicie swojego malucha, ukrycie jego ciała, a następnie kłamanie na temat miejsca pobytu dziewczynki przez miesiąc. Wszyscy o tym mówili. Intensywność wrogości wobec Casey Anthony tak naprawdę zbliżyła ludzi do siebie! Obcy ludzie w metrze i w windach dyskutowali o postaciach, analizowali dowody, wymieniali się plotkami i spekulacjami. To była tragedia, straszna historia, i była wszędzie.

Wtedy zostałem zatrudniony do współpracy z reporterem na miejscu procesu, aby napisać prawdziwą relację kryminalną z historii Casey Anthony – „błyskawiczną książkę”, jak nazwał ją mój redaktor. Miałem też na to miażdżący termin: Musiałam obejrzeć proces w telewizji, zbadać pochodzenie i przeszłość Anthony oraz wszystkie dowody i dokumentację, a następnie wykorzystać je do napisania prawdziwej relacji kryminalnej o tym, co się wydarzyło. A w dniu, w którym została skazana na dożywotnie więzienie, jak wszyscy zakładali, książka miała zostać opublikowana.

Pracowałem non stop przez dwa miesiące. Rzuciłam wszystko. Miałem trzy komputery – jeden do badań, jeden do oglądania procesu, a jeden do pisania książki. Pisałem od świtu do północy, a nawet później.

To było objawienie. Zdałem sobie sprawę, że jestem idealną osobą do napisania tej historii. W tym czasie byłem reporterem telewizyjnym od 30 lat i rozumiałem dowody, procesy, opowiadanie i napięcie. Relacjonowałem proces w sprawie powództwa cywilnego i ponowny proces Clausa Von Bulowa, wśród wielu innych. Wiedziałem jak pisać dla telewizji, wiedziałem jak pisać o relacjach z procesów i wiedziałem, że to jest cholernie ciekawa historia. Przyznam, że myślałem, iż odnalazłem swoje powołanie jako autor true crime narrative nonfiction.

Skończyłem. Napisałem nawet zarys sceny z dnia ogłoszenia wyroku, zanim to się stało. Oczywiście, że zostanie uznana za winną, zdecydowałem. Była winna, zdecydowałem. Żaden inny wynik nie był możliwy.

Teraz. Casey Anthony została uznana za niewinną. Książka została zabita. Cała moja praca poszła na marne.

Ale to, co dotknęło mnie jeszcze głębiej: Najwyraźniej wszystko całkowicie pomyliłem. Napisałem całą książkę, zdałem sobie sprawę, jak gdyby miała zostać uznana za winną. Ponieważ, ponownie przyznaję, tak właśnie myślałem, że jest to prawda. Ale ława przysięgłych nie zgodziła się ze mną. Jak ława przysięgłych mogła uwierzyć w jedną rzecz, a ja tak głęboko wierzyłam w inną?

Myślałam o tym dylemacie, ponownie, podczas procesu mojego męża. I te elementy układanki – proces Baby Doe, proces Casey Anthony, moja książka, która nigdy nie powstała i moje doświadczenie w jej pisaniu, a także uświadomienie sobie „trzech stron każdej historii” – złożyły się na Trust Me.

W tej psychologicznej samodzielnej książce reporterka magazynu mierzy się z oskarżonym mordercą w śmiertelnej walce o prawdę. Dziennikarka używa wszystkich swoich reporterskich sztuczek, aby nakłonić oskarżonego do przyznania się do winy na potrzeby pisanej przez nią książki o prawdziwych zbrodniach. Pozwana wykorzystuje wszystkie swoje umiejętności manipulacyjne, aby przekonać dziennikarkę, że jest niewinna.

Używając tylko przedstawionych dowodów, jedna postać składa kawałki razem w określony sposób. Używając tych samych dowodów, druga postać składa historię w zupełnie inny sposób. Ale czy może istnieć – używając dokładnie tych samych dowodów – inna wersja?

To psychologiczna gra w kotka i myszkę o wysoką stawkę: ale kto jest kotem, a kto myszą?

Każdy z graczy zaryzykował wszystko. Postawiła swoje życie na wygraną. Ale tylko jeden może wygrać.

A w Zaufaj mi – wyzywam cię, byś znalazł kłamcę.

Co rozumiemy przez „prawdę”? Zaufaj mi, nie zawsze wiemy.