W tej kontynuacji serii CyArk, badamy tylko kilka z najbardziej zagrożonych miejsc dziedzictwa kulturowego na świecie w kilku kategoriach, oddzielonych od siebie ogólną naturą zagrożeń, którym muszą stawić czoła. Jednym z najpoważniejszych zagrożeń dla starożytnego dziedzictwa są produkty uboczne przemysłowego skażenia środowiska, w którym te miejsca się znajdują.
Górująca nad czystymi przełomami rzek w chińskiej prowincji Syczuan, góra Emei, jedna z „Czterech Świętych Buddyjskich Gór Chin”, reprezentuje główną siedzibę chińskiego buddyzmu. Jest domem dla kraju pierwszej świątyni buddyjskiej, zbudowany w 1 wieku C.E., i zawiera wiele innych świątyń, klasztorów i sanktuariów religijnych, w tym 8 wieku Leshan Giant Budda. To arcydzieło z epoki dynastii Tang jest największym na świecie posągiem buddyjskim, osiągając budzący respekt 71 metrów wysokości i 28 metrów szerokości. Wykute z twarzy piaskowca klifu naprzeciwko Mount Emei, Leshan Giant Budda jest otoczony przez spektakularnie bujne i zapierające dech w piersiach subtropikalnych i subalpine lasów i spoczywa na szczycie zbiegu trzech głównych rzek, Minjiang, Dadu i Qingyi. Ta strona jest miejscem o nieocenionym znaczeniu religijnym, artystycznym i przyrodniczym.
IMG1C
Budda z Leshan padł ofiarą zanieczyszczenia pochodzącego z niepohamowanego rozwoju regionu. W tym przypadku winowajcą okazała się rosnąca liczba elektrowni węglowych zlokalizowanych w pobliżu Buddy Olbrzyma, a konkretnie toksyczne gazy, które ich kominy wyrzucają w powietrze; ostatecznie wracają one na ziemię jako kwaśne deszcze. Z czasem nos Buddy stał się czarny, a loki jego włosów zaczęły spadać z głowy. Lokalne władze zamknęły kilka fabryk i elektrowni w pobliżu Leshan Giant Buddy, co powstrzymało czernienie twarzy Buddy od sadzy; jednak kwaśne deszcze nadal zagrażają integralności strukturalnej tego arcydzieła. Leshan Giant Budda, który został zaprojektowany starannie, aby przetrwać tysiąclecia powodzi i trzęsień ziemi, jest teraz na wysokie ryzyko szybkiego pogorszenia z niepohamowanego tempa rozwoju przemysłowego w zachodnich China.
2. ACROPOLIS OF ATHENS (Grecja, Starożytna Grecja)
While istnieje wiele Akropolis w Grecji, to jest Akropol w Atenach, że jest, bez wątpienia, najbardziej kwintesencją ważny zabytek, który nosi nazwę; rzeczywiście, kiedy historycy odnoszą się po prostu „Akropol”, to jest jeden w Atenach, że jest odniesienie. Położony na szczycie płaskiej skały wznoszącej się 150 metrów nad miastem Ateny, jego trzy hektary stojących zabytków z klasycznego okresu peryklejskiego (460-430 p.n.e.) obejmują Partenon, Propyleje i Erechtheum, a także kilka wcześniejszych mykeńskich budowli, takich jak Cyklopowy Mur Okrężny, który pomógł obronić Akropol przed licznymi najazdami na przestrzeni wieków. Jako fundamentalne centrum Złotego Wieku Aten i jego sposobu myślenia, Partenon jest powszechnie uważany za tygiel demokracji i kultury zachodniej, jaką znamy.
IMG2C
W ostatnich dekadach, gdy Grecja doświadczyła znacznej ekspansji gospodarczej i rozwoju, zanieczyszczenia i emisje ciężkich pojazdów z kwitnącego nowoczesnego miasta Aten przyczyniły się do powstania kwaśnych deszczy w regionie. Monumentalny i rzeźbiarski kamień z wyboru dla starożytnych Greków, marmur, jest bardzo podatny na ciężką degradację powierzchni nawet przy niskich poziomach kwaśnych deszczy. Na przykład wspaniałe marmurowe reliefy fryzów z Partenonu zostały chemicznie przekształcone przez kwaśne deszcze w miękki gips. W miarę jak tracone są szczegóły, a przemiana chemiczna wsiąka głębiej w marmur na tych ważnych zabytkach, ich fragmenty zaczęły pękać i odpadać, a w niedalekiej przyszłości może dojść do zawalenia się struktury. Sytuację dodatkowo komplikuje aktywna sejsmicznie natura regionu, gdyż trzęsienia ziemi miałyby o wiele większy wpływ na marmurowe konstrukcje, które powoli przekształciły się w gips, niż na niezmieniony marmur.
3. TAJ MAHAL (Indie, Mughal Islam)
Znajdujący się w Agrze, w Indiach, Taj Majal jest ogromnym mauzoleum zbudowanym w latach 1631-1648 w stylu architektonicznym Mughal, łączącym elementy tureckiego, indyjskiego, perskiego i islamskiego wzornictwa. Uważane za przedostatnie arcydzieło islamskiej sztuki architektonicznej w Indiach, zostało zbudowane przez Shah Jahan dla jego żony Mumtaz Mahal, a oboje są w nim pochowani w prostej krypcie.
IMG3C
Tadż Mahal jest najważniejszym celem turystycznym Indii, przyciągającym od dwóch do czterech milionów odwiedzających rocznie. W celu kontroli szkodliwych skutków zanieczyszczenia środowiska, ruch turystyczny nie jest dozwolony w pobliżu miejsca, a większość odwiedzających przyjeżdża elektrycznym autobusem z pobliskich parkingów. Nie spowolniło to jednak degradacji marmurowych fasad Tadż Mahal przez kwaśne deszcze generowane przez lokalne odlewnie i rafinerię ropy naftowej. Niegdyś olśniewająco biały Taj traci swój blask, matowiejąc do chorobliwie bladego odcienia.
4. DAMPIER ROCK ART COMPLEX (Australia, Australian Aboriginal)
Archipelag Dampier, położony w północno-zachodniej Australii i rozciągający się na Oceanie Indyjskim od Półwyspu Burrup, jest domem dla wspaniałej kolekcji aborygeńskich petroglifów wyrzeźbionych w skalnych ścianach i wychodniach. Z około miliona rzeźb na 400 kilometrów kwadratowych, te ryciny stanowią największy korpus sztuki skalnej na świecie. Niektóre z najbardziej starożytnych rzeźb pochodzą z dziesiątków tysięcy lat w przeszłości, kiedy ludzie po raz pierwszy zasiedlili Australię, i przedstawiają święte duchy, rytuały i zwierzęta – w tym kilka, które wyginęły (tygrysy tasmańskie) lub nie występują już w tym regionie (Emus). 
Wydobycie żelaza w Dampier, 2003. Ta kopalnia bezpośrednio sąsiaduje z ważnymi miejscami sztuki naskalnej i wytwarza emisje, które w znacznym stopniu przyczyniają się do kwaśnych deszczy, które je degradują. Photo by Nachoman-au
Zabytki sztuki naskalnej na Półwyspie Burrup zostały wymienione jako zagrożone przez National Trust of Australia, ale ekspansja przemysłowa od 1963 roku na ponad 25% obszaru sztuki naskalnej spowodowała poważne zagrożenia dla tego miejsca. Większość z najcięższych (górnictwo i petrochemia) przemysłu znajduje się bezpośrednio przy niektórych z najbardziej wrażliwych kolekcji dzieł sztuki. Kwaśne deszcze z tego powodu zaczęły wymazywać wiele starannie, ale często płytko, wyryte powierzchnie skalne, a badania archeologów i geologów postulują, że większość sztuki skalnej zniknie całkowicie do połowy 21 wieku.
5. LONGMEN GROTTOES (Chiny, buddyjski)
Longmen Grottoes są prawdopodobnie najbardziej znanym starożytnym rzeźbiarskim miejscu w Chinach. Znajduje się w prowincji Henan i umieszczony na dwóch przeciwległych urwiska nad rzeką Yi, większość dzieł sztuki jest buddyjski w naturze i datuje się na późne Północnej dynastii Wei i Tang (316-907 AD). 2345 nisze zostały wyrzeźbione z kamienia, gęsto pracował na przestrzeni około kilometra na północ i południe, a oni mieszczą ponad 100.000 posągów (również wyrzeźbione z kamienia). Towarzyszące napisy nosić ponad 300.000 chińskich znaków i są skarbnicą historycznych i językowych danych. Longmen Grottoes są arcydziełem sztuki buddyjskiej i są uważane za jedne z najważniejszych miejsc rzeźbiarskich na świecie.
Longmen Grottoes w 2005 roku. Photo by James Jin
Przez wieki, naturalne i ludzkie czynniki uszkodziły nisze, rzeźby i obrazy. Szczeliny w poprzek podstawy skalnej powodują niestabilność i doprowadziły do zawalenia się niektórych nisz i zniszczenia ich zawartości. Proces ten został znacznie przyspieszony przez zwiększone osady solne wynikające z kwaśnych deszczy, co jest głównym problemem w dużej części Chin. Złoża soli nagromadziły się również w samych niszach z powolnego przenikania kwaśnych deszczy do skały, które następnie przesączają się do nisz przez szczeliny w skale, poważnie uszkadzając i szybko erodując wiele rzeźb i obrazów.
