Zajrzyj do swojej szuflady z przyborami kuchennymi i są szanse, że odkryjesz dziwny widelec o bardzo specyficznym zastosowaniu. Ale różnorodność i specyfika projektowania widelców jest stosunkowo niedawną innowacją. W rzeczywistości, sztućce mają raczej rudymentarne początki.
Kojarzone z widłami (symbolem diabła), widelce nie były powszechnie używane w Europie aż do XVI wieku. Nawet wtedy projekt widelca składał się z dwóch prostych zębów. W XVII wieku mężczyźni i kobiety zaczęli nosić indywidualne zestawy sztućców, które były postrzegane jako symbole statusu, a wzory widelców zmieniły się na dodatkowe zęby i lekko zakrzywione.
Ale XIX wiek mógł być złotym wiekiem dla srebrnych sztućców. Dzięki rewolucji przemysłowej, podczas której fabryki rozwinęły możliwości szybkiego i jednolitego wytwarzania dużych ilości srebrnych wyrobów, a także dzięki odkryciu ogromnych ilości srebra, takich jak Comstock Lode w Nevadzie w 1859 roku, obfitość srebrnych wyrobów zalała rynek zarówno w Europie, jak i w Stanach Zjednoczonych.
Dzięki obfitości materiałów i możliwości produkcyjnych, rzemieślnicy opracowali wyspecjalizowane, specyficzne sztućce do niemal każdego rodzaju żywności. Łyżki do serwowania pomidorów i ogórków? Jasne. Widelec przeznaczony wyłącznie do jedzenia truskawek? Czemu nie?
Równoczesny postęp w dziedzinie chłodnictwa umożliwił rosnącej klasie średniej organizowanie wyszukanych przyjęć w domu, co wywołało popyt na srebrne sztućce i zestawy sztućców, które zawierały więcej elementów do serwowania. Wraz z większą ilością jadalnych nowinek (takich jak lody) wzrosło zapotrzebowanie na srebrne przybory zaprojektowane specjalnie do tego typu jedzenia (wprowadź krajalnicę do lodów).
Entuzjazm dla etykiety podczas ery wiktoriańskiej tylko rozpalił dodatkowe kreatywne innowacje w sztućcach. Weźmy na przykład popychacz do jedzenia, którego małe dzieci używały do przesuwania jedzenia na widelcach i łyżkach, zamiast używać palców.
Na początku XXI wieku użycie srebra zniknęło z mody, ponieważ rozrywka w domu przybrała bardziej swobodny obrót. Jednak niedawny powrót elementów wystroju, takich jak tapety, łóżka z baldachimem i omdlewające sofy może sugerować ponowne upodobanie do rzeczy, które kiedyś uważano za staromodne, nawet wśród milenialsów.
Ponadto, jak zauważa Heather Chadduck, projektantka wnętrz z Birmingham, AL, używanie srebra na co dzień nie wymaga urządzania wymyślnych przyjęć ani nawet polerowania. „Uwielbiam patynę, którą srebro nabiera przy regularnym użytkowaniu,” mówi Chadduck. „I zawsze wkładam je do zmywarki”.
Jedno zabawne wyzwanie dla nieśmiałych srebrników? Spróbuj użyć danego elementu w nowy lub nieoczekiwany sposób. Na przykład, „Podajemy schłodzone zupy w srebrnych filiżankach mint julep, a ja lubię też używać ich do aranżacji kwiatów na stoliku nocnym,” mówi Chadduck. W międzyczasie, pozwól, aby nasz przewodnik po tych 14 niejasnych srebrnych sztućcach zainspirował menu Twojego następnego przyjęcia.