Uniwersalne kody produktów — UPC — to 12-cyfrowe numery, które pojawiają się pod kodami kreskowymi na wielu amerykańskich produktach. Są one wydawane przez GS1 US, grupę non-profit, która ustala standardy dla handlu międzynarodowego.
Tak to działa: Firmy płacą za członkostwo w GS1 US, a w zamian za to grupa ta przypisuje każdemu członkowi swój własny numer identyfikacyjny, który pojawia się jako pierwsza część kodu UPC.
Firmy zazwyczaj potrzebują różnych kodów UPC dla każdego sprzedawanego produktu, nawet jeśli jest to tylko inny rozmiar. Dlatego firmy dodają więcej numerów do kodu identyfikacyjnego wydanego przez GS1, aby zidentyfikować każdy ze swoich produktów. Każdy UPC może być użyty do stworzenia specyficznego kodu kreskowego, który może być następnie wydrukowany i dołączony do produktów lub, w idealnym przypadku, włączony do projektu produktu, tak aby można go było łatwo zeskanować przy kasie.
GS1 US pobiera opłaty członkowskie oparte na pojemności, które zaczynają się od 250 USD, plus roczne opłaty za odnowienie zaczynające się od 50 USD. Opłaty zależą od liczby unikalnych produktów, które sprzedajesz. Formularz członkowski można wypełnić online na stronie internetowej GS1, www.gs1us.org.
Inna opcja: Niektóre firmy internetowe, w tym BuyABarCode.com, odsprzedają teraz kody UPC za mniej niż 100 USD, więc małe firmy nie muszą płacić za samo przystąpienie do GS1.
.