The Lucasian Chair

„Ważna profesura matematyki, Lucasian Chair, została nadana w grudniu 1663 roku na Uniwersytecie Cambridge w Anglii. Henry Lucas, członek Parlamentu z ramienia uniwersytetu w latach 1639-1640, pozostawił w swoim testamencie instrukcje dotyczące zakupu ziemi o wartości, która zapewniłaby roczny dochód w wysokości 100 funtów na utrzymanie profesury. Król Karol II podpisał list akceptujący ten akt 18 stycznia 1664 roku, a Isaac Barrow, pierwszy profesor, który objął katedrę, rozpoczął pracę w lutym 1664 roku. Pierwszy wykład wygłosił 14 marca 1664 roku.”

Lucas, w swoim testamencie, zapisał Uniwersytetowi swoją bibliotekę liczącą 4000 tomów i pozostawił instrukcję na zakup ziemi, której plony zapewniłyby 100 funtów rocznie na założenie profesury. Jednym z wymogów zawartych w testamencie Lucasa było to, że osoba, która ma otrzymać profesurę, nie powinna być aktywna w kościele. Isaac Newton miał się później odwołać do króla Karola II, że wymóg ten zwalnia go z obowiązku przyjęcia święceń kapłańskich, które były wówczas obowiązkowe dla wszystkich członków Uniwersytetu, a które byłyby niezgodne z jego ariańskimi przekonaniami. Król poparł Newtona i zwolnił wszystkich posiadaczy profesury, bezterminowo, z wymogu przyjęcia święceń kapłańskich.

„Wszyscy licencjaci byli zobowiązani do uczęszczania na wykłady lucjanistyczne, począwszy od trzeciego roku. Katedra Lucasian obchodziła 330. rocznicę swojego powstania w grudniu 1993 roku.”

„The Royal Society of London i Lucasian Chair mają silny związek od najwcześniejszych dni. Założone zaledwie kilka lat przed Lucasian Chair, Towarzystwo przyczyniło się w znacznym stopniu do postępu nauki od czasu jego założenia w 1660 roku. Jednym z największych wkładów było jego czasopismo „Philosophical Transactions”. Wszyscy posiadacze katedry byli członkami Royal Society z wyjątkiem trzech: Williamem Whistonem, Thomasem Turtonem i Joshuą Kingiem. William Whiston został wykluczony przez Newtona z powodu problemu herezji. Turton poświęcił swoje wysiłki religii, a nie matematyce, przez co znalazł się poza zainteresowaniem Towarzystwa. King nigdy nie wykonał żadnej pracy, która kwalifikowałaby go do członkostwa. Isaac Newton, George Airy i George Stokes byli prezesami Royal Society. Airy, Stokes, Joseph Larmor i M. James Lighthill byli wiceprezesami, a Stokes, Larmor i Lighthill byli sekretarzami. Royal Society rozpoznaje jednostki poprzez przyznawanie medali. Medal Copley jest jego najwyższym zaszczytem i został przyznany Edwardowi Waringowi, Airy’emu, Stokesowi, Larmorowi i Paulowi Diracowi. Medal Królewski otrzymali Airy, Larmor i Dirac, Medal Rumforda – Stokes, a Medal Hughesa – Stephen Hawking.”

„Poza Towarzystwem Królewskim przyznano wiele nagród, wyróżnień i innych odznaczeń. Paul Dirac zdobył Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 1933 roku. Newton, Stokes i Larmor reprezentowali Uniwersytet Cambridge w parlamencie. Oprócz Newtona, Airy, Stokes, Larmor i Lighthill zostali pasowani na rycerzy.”

„Ten wiek rozpoczął się od Williama Whistona, bardzo głośnego matematyka, który objął katedrę w 1703 roku. Opublikował on swoje prace religijne w języku angielskim, zwiększając w ten sposób swoją publiczność i widoczność poza granicami wieży z kości słoniowej. Ta widoczność w połączeniu z jego przekonaniami spowodowała, że został okrzyknięty heretykiem i ostatecznie wyrzucono go z katedry lucerniańskiej. Religia była wciąż bardzo drażliwym tematem, a konformizm był ważny. W dziedzinie nauki Whiston opublikował własne wydanie Euklidesa, prace z zakresu astronomii, nauki o ziemi, długości geograficznej i był ekspertem od Newtona. Zapoczątkował tradycję nauczania prac Newtona w Cambridge. Jego prace religijne obejmowały proroctwa, prymitywne chrześcijaństwo, historię biblijną i wyjaśnienia wydarzeń biblijnych, takich jak wielki potop, z wykorzystaniem nauki, zwłaszcza astronomii. Opublikował blisko sto książek i prac.”

„Po Whistonie w 1711 roku przyszedł Nicolas Saunderson, który poświęcił swój czas na nauczanie algebry. Mówiono, że był on preferowany na katedrę lucasjańską, ponieważ nie miał religii, po Whistonie, który miał jej za dużo.”

„Obecnym posiadaczem tego stanowiska jest fizyk teoretyczny Michael Green. Został on mianowany w październiku 2009 roku, zastępując Stephena Hawkinga, który przeszedł na emeryturę we wrześniu 2009 roku, w roku swoich 67 urodzin, zgodnie z wymogami Uniwersytetu. Hawking zajmuje obecnie stanowisko Emeritus Lucasian Professor of Mathematics. Posiadacz profesury tradycyjnie był raczej fizykiem teoretycznym niż czystym matematykiem.”

„W 1850 roku powstała pierwsza Królewska Komisja do reformy uniwersytetów, a w 1871 roku testy religijne przy przyjmowaniu na uniwersytet zostały ostatecznie wyeliminowane.”

.