Your six-month-old puppy is scheduled to be spayed tomorrow. Kiedy dzwonisz, aby potwierdzić wizytę, i przeglądasz z recepcjonistką kosztorys lekarza weterynarii, dowiadujesz się, że zostaniesz obciążony kwotą 60 dolarów za badanie krwi. Czy jest to konieczne?
– Twój pięcioletni Golden Retriever wydaje się chory. Obserwujesz go w poszukiwaniu jakichkolwiek dowodów choroby lub urazu. A jednak jedyne, co można znaleźć, to to, że Ralph wydaje się „nie być sobą”. Przyjaciel namawia cię, abyś zbadał krew Ralpha… Po co?
– Twój pudel ma osiem lat. Ma nieświeży oddech i zęby pokryte kamieniem nazębnym, więc planujesz zabrać ją do weterynarza, aby wyczyścił jej zęby. Jednak lekarz żąda wykonania badania krwi, zanim znieczuli ją na skaling dentystyczny. Co to ma wspólnego z czymkolwiek?
– Na ostatnim egzaminie zdrowotnym lekarz weterynarii pyta o poziom aktywności twojego 12-letniego pointera. Wyjaśniasz, że pies zaczął niechętnie przyłączać się do Ciebie w codziennym joggingu, i uznajesz to za początek jego „starości”. Ale twój weterynarz jest zaniepokojony i prosi o przeprowadzenie badań krwi. Czy to nie jest normalne, że stary pies chce odpocząć?
Wizyta u weterynarza jest nieuchronna dla każdego zwierzęcia, nawet jeśli uzasadnienie dla każdego indywidualnego badania krwi jest inne. W każdym z opisanych przez nas przypadków, badanie krwi ujawni wiele przydatnych informacji o stanie zdrowia psa. Istnieją jednak przypadki, w których informacje te są naprawdę zbędne. Skąd możesz wiedzieć, kiedy badanie krwi zwróci, a kiedy nie zwróci Twojej inwestycji w postaci informacji, która jest krytyczna dla dopasowania planu leczenia dla Twojego psa?
Możesz sam odpowiedzieć na to pytanie, kiedy zrozumiesz, co badanie krwi może, a czego nie może zrobić.
Co to jest badanie krwi?
Krew składa się z różnych typów komórek, a status i procent typu komórek obecnych w mieszaninie przekazuje ważne fakty. Istnieje wiele sposobów badania krwi; każda metoda badania ujawnia specyficzne informacje. Badanie morfologiczne polega na oglądaniu kształtu komórek krwi pod mikroskopem. Pełna morfologia krwi (CBC) jest dokładnie tym, na co wygląda – faktyczną liczbą różnych rodzajów czerwonych krwinek (RBC), białych krwinek (WBC) i płytek krwi obecnych w określonej objętości krwi. Celem pomiaru krwi za pomocą hematokrytu (HCT) lub objętości komórek wypełnionych (PCV) jest określenie ilości RBC.
Profil chemiczny identyfikuje i określa ilościowo inne czynniki we krwi, w tym enzymy, glukozę, białka, elektrolity, cholesterol i inne substancje produkowane przez narządy wewnętrzne. Badanie chemiczne”, jak często jest nazywane, może powiedzieć wyszkolonemu obserwatorowi, jak dobrze funkcjonują te organy. Na przykład, brak albuminy, która jest produkowana przez wątrobę, może ostrzegać o obniżonej funkcji wątroby; wysoka ilość amylazy, która jest produkowana przez trzustkę, może wskazywać na chorobę trzustki i/lub nerek. Zazwyczaj z każdej próbki krwi uzyskuje się 28 różnych wartości chemicznych, a badane razem, testy te mogą pomóc w określeniu lokalizacji i nasilenia choroby w organizmie.
Krew może być traktowana jako bogata rzeka informacji o organizmie. Chociaż jest możliwe, że pies może mieć problemy zdrowotne bez wykrycia jakichkolwiek nieprawidłowości w jego krwi, przypadki te są raczej wyjątkami niż normą.
Kiedy powinieneś zbadać krew swojego psa?
Przypadki opisane na początku tego artykułu są dobrymi przykładami najbardziej korzystnych możliwości uzyskania informacji na temat zdrowia psa.
Młody pies w gabinecie weterynaryjnym w celu wykonania zabiegu kastracji, nie powinien mieć żadnych problemów zdrowotnych, które wykluczałyby znieczulenie lub operację. Jednakże, lekarze weterynarii powiedzą Ci, że jest jeden ważny powód, dla którego warto w tym momencie zdecydować się na dodatkowy koszt badania krwi: przyszłość. Młody wiek Twojego psa to optymalny czas na ustalenie „linii bazowej”, czyli chemicznego obrazu tego, jak pies „wygląda”, kiedy jest zdrowy. Wyniki tych badań mogą być porównane z wynikami badań wykonanych w czasie problemów, aby ustalić zakres odchyleń od „normy”. Niektórzy lekarze weterynarii używają tego samego uzasadnienia, aby prosić o zgodę na coroczne badania krwi u pozornie zdrowego zwierzęcia. Jest to niezaprzeczalnie doskonała okazja do wykrycia subtelnych oznak choroby, zanim pies będzie miał okazję do wystąpienia objawów; wczesne leczenie każdej choroby pomaga zapobiec trwałym uszkodzeniom.
Z drugiej strony, jeśli Twój młody pies ma jasne oczy, błyszczącą sierść i jest energiczny, badania mogą nigdy nie wykryć niczego nieprawidłowego. Dzisiejsi lekarze weterynarii są uczeni asertywności w zachęcaniu właścicieli do „zainwestowania w zdrowie swojego pupila”, ale prawda jest taka, że wykonanie badań w tym okresie życia psa zależy wyłącznie od Twojego sumienia i kieszeni. Możliwość odkrycia wczesnych oznak choroby jest bardzo przekonująca, ale nie powinna być traktowana jako obowiązkowa. W końcu niewielu z nas ma coroczne badania krwi.
Pies, który jest „nie całkiem w porządku”
Badania krwi są bardzo cenne w przypadkach, gdy pies nie wykazuje żadnych jawnych oznak choroby lub urazu, ale nadal nie wydaje się całkiem jak on sam. Weterynarz zajmujący się takim psem, jak Golden Retriever wspomniany na początku artykułu, przeprowadzi najpierw dokładne badanie fizykalne i zbierze kompletny wywiad. Istnieje jednak wiele przypadków, w których badanie krwi i tylko badanie krwi mogłoby ujawnić źródło jego subtelnego złego samopoczucia. Na przykład, standardowe badania krwi mogą wykazać, że jego czerwone krwinki są mniejsze niż zwykle, poziom hemoglobiny jest niski, a także, że ma niedobór żelaza. Te fakty sugerowałyby, że pies mógł tracić niewielkie ilości krwi z kałem przez pewien okres czasu. Zdjęcie radiologiczne jego przewodu pokarmowego byłoby wskazane, a zdjęcia mogłyby ujawnić guz jelitowy, który był odpowiedzialny za utratę krwi.
Chem screen może również wykryć – jeśli nie zawsze zidentyfikować – złożone problemy z układem hormonalnym. Układ hormonalny jest odpowiedzialny za stopniowe reagowanie na bodźce środowiskowe i wewnętrzne, w czym pośredniczą substancje chemiczne (hormony) wydzielane przez gruczoły dokrewne do krwi.
Doświadczony weterynaryjny interpretator wyników badań może odczytać odpowiedzi hormonalne, które zostały zrzucone do układu krwionośnego jak wskazówki do zbrodni. Dysfunkcja tarczycy jest najczęściej rozpoznawanym zaburzeniem endokrynologicznym u psa, a następnie zaburzenia funkcji nadnerczy, zespół Addisona i Cushinga (hipo- i hiper-adrenokortycyzm), które są bardzo powszechne u dorosłych i starzejących się psów. Chociaż choroby te mogą być wcześnie wykryte dzięki rutynowym badaniom okresowym i leczone w celu poprawy jakości i przedłużenia życia, są one trudne do dokładnego zdiagnozowania bez odpowiednich badań laboratoryjnych.
„Obecnie choroby wirusowe i bakteryjne nie są główną przyczyną śmierci wielu psów; podobnie jak w przypadku ludzi, psy żyją dłużej dzięki lepszej kontroli chorób i dobremu odżywianiu” – komentuje dr Fred Metzger, lekarz weterynarii z State College w Pensylwanii. „Moje doświadczenie kliniczne pokazuje, że najczęstszymi chorobami są choroby nerek, następnie cukrzyca, a na trzecim miejscu niedoczynność tarczycy lub choroba Cushinga. Na szczęście, jeśli klient skorzysta z nich, istnieje wiele wskazówek badania krwi może dać nam, gdy te choroby są w toku, zwłaszcza dla zwierząt geriatrycznych.”
Inne warunki powszechnie wykrywane przez pracę krwi obejmują hiperkalcemię (zbyt dużo wapnia we krwi, co może wskazywać na możliwy wzrost guza), i hipoglikemii (niski poziom cukru we krwi wskazujący na cukrzycę). „Niedoczynność tarczycy jest częstym problemem u starzejących się psów, dlatego też, począwszy od siódmego roku życia, badania tarczycy powinny być wykonywane u wszystkich psów” – mówi dr Metzger. „Ważne są również badania elektrolitów. Na przykład, zespół Addisona (hipoadrenokortyzm) jest często związany z ciężką hiponatremią (niski poziom sodu), ale jest często błędnie diagnozowany przez tych, którzy nie wykonują badań elektrolitów.”
Przedoperacyjne badania krwi
Pudel w średnim wieku, który potrzebuje pracy dentystycznej jest kolejnym klasycznym kandydatem do badań krwi. Leki anestetyczne są przetwarzane przez wątrobę i nerki, które również usuwają je z organizmu w mniej lub bardziej przewidywalnym tempie. Jednakże, jeśli funkcje wątroby i/lub nerek psa są upośledzone, normalne stosowanie leków znieczulających może mieć śmiertelne konsekwencje dla psa.
Tak jak w przypadku ludzi, w miarę starzenia się psa, jego narządy stopniowo stają się mniej wydajne. Holistyczni lekarze weterynarii spekulują, że mnogość toksyn, na które narażone są współczesne psy (od pchłobójczych pestycydów po konserwanty w komercyjnych karmach dla psów) przyspiesza degradację tych narządów, czyniąc je źle przygotowanymi do głównego wyzwania, jakim jest usunięcie środka znieczulającego z krwiobiegu.
Wyniki przedoperacyjnego badania krwi, ze szczególnym uwzględnieniem wartości, które ujawniają sprawność wątroby i nerek, mogą pomóc lekarzowi weterynarii w doborze najbezpieczniejszej dawki i rodzaju leku znieczulającego dla psa.
Alternatywnie, w przypadku testów, które ujawniają bardzo słabe funkcjonowanie narządów, lekarz weterynarii może chcieć przedyskutować z Tobą ryzyko i korzyści związane z operacją, lub może zdecydować się nie ryzykować operacji w ogóle.
Nie da się dokładnie określić, kiedy narządy Twojego psa mogą zacząć wykazywać oznaki upośledzonej funkcji. W końcu, wiek uznawany za „średni” i „geriatryczny” różni się znacznie w zależności od rasy.
Powtarzam, decyzja należy do Ciebie, z udziałem Twojego lekarza weterynarii. Czy istnieją jakieś inne powody, aby sądzić, że organy życiowe Twojego psa nie są tak żywotne, jak powinny być? Każdy pies z przewlekłymi problemami zdrowotnymi jest dobrym kandydatem do wykonania przedoperacyjnego badania krwi. Jeśli jednak Twój pies w średnim wieku jest energiczny, sprawny i szczęśliwy, prawdopodobnie możesz bezpiecznie zrezygnować z tego badania. Czy młode, zdrowe zwierzęta potrzebują przedoperacyjnego badania krwi? W tym miejscu opinie są bardzo zróżnicowane. Emocje i ekonomia są tym, co zazwyczaj wpływa na decyzję właściciela. Ponieważ JEST możliwe, ale bardzo rzadkie, aby młody pies miał jeszcze niewykryte problemy z wątrobą lub nerkami, które mogą skomplikować znieczulenie, hodowca z cennym lub rzadkim zwierzęciem hodowlanym może rozważyć dodatkowy wydatek jako „ubezpieczenie”
Osobowość lekarza weterynarii i styl praktyki są tym, co zazwyczaj kształtuje jego opinię w tej sprawie. Agresywni zwolennicy testów mogą być oportunistyczni, szukając sposobu na zwiększenie rozliczalnych usług, ale bardziej prawdopodobne jest to, że są medycznymi konserwatystami, próbującymi jeszcze bardziej zmniejszyć szanse, że zwierzę będzie cierpieć z powodu powikłań na ich stole chirurgicznym. Holistyczny lekarz weterynarii dr Jean Hofve z Denver w stanie Kolorado zazwyczaj pomija przedoperacyjne badania krwi u pozornie zdrowych zwierząt w młodym i średnim wieku. „Najpowszechniej stosowany obecnie środek znieczulający, izoflurena, jest szybko działający i szybko metabolizowany poza systemem. Jest uważany za bardzo bezpieczny. Starsze psy powinny być uważniej obserwowane pod kątem zmian ciśnienia krwi podczas znieczulenia, ale podawanie płynów dożylnych załatwiłoby potencjalne problemy.”
Dr Metzger jest bardziej konserwatywny. „Jest to dobry moment, aby uzyskać podstawowe informacje na temat psa do wykorzystania w przyszłości, jak również do sprawdzenia funkcji wątroby i nerek. Klient dowiaduje się czegoś, a my mamy informacje, które możemy wykorzystać i porównać, jeśli kiedyś w przyszłości dojdzie do jakiegoś zdarzenia medycznego” – mówi. Weterynarz i patolog kliniczny Joe Zinkel z University of California at Davis School of Veterinary Medicine, przyjął podejście pośrednie. „W przypadku młodego, zdrowego zwierzęcia zgłaszającego się na planowy zabieg chirurgiczny, taki jak kastracja, sterylizacja, usunięcie pazurów rogowych lub zabieg stomatologiczny, wykonałbym kilka minimalnych badań – powiedzmy, oznaczyłbym objętość komórek w płynie, aby wykluczyć niedokrwistość, a z płynu pozostałego po pobraniu próbki wykonałbym badanie azotu mocznikowego (test AZO), aby szybko zbadać nerki. Przy dobrych wynikach tych dwóch prostych testów lekarz może być całkiem pewny, że zwierzę jest w dobrym stanie zdrowia i jest dobrym kandydatem do zabiegu chirurgicznego.”
Badanie krwi u psów geriatrycznych
A co z 12-letnim Pointerem, który postanowił zrezygnować z joggingu? Większość lekarzy weterynarii zaleca wykonanie badania krwi u każdego starszego psa w ramach corocznego badania lekarskiego. A pies, który zaczął „pokazywać swój wiek” poprzez sztywność, niechęć do ćwiczeń lub depresję może w rzeczywistości przejawiać oznaki choroby, a nie „wieku”.”
Gdy starsze psy mają zdiagnozowane i leczone problemy zdrowotne, ich właściciele są często zaskoczeni, gdy odkrywają, że wracają do poziomu aktywności, którego nie widziały od lat.
Utrzymanie perspektywy
Oprócz kosztów, jest chyba tylko jeden minus wykonywania badań krwi: możliwość, że „normalne” wartości Twojego psa nie są normalne dla reszty populacji psów, kusząc wnikliwego lekarza weterynarii do zlecenia dalszych badań diagnostycznych. Dr Zinkel wyjaśnia: „Od czasu do czasu zobaczysz całkowicie zdrowe zwierzęta, które mogą mieć jedną wartość spoza ballparku, dając dziwną wartość, którą możesz ścigać bezskutecznie.”
Dr Zinkel szacuje, że aż jedno na 20 zwierząt może mieć wartości krwi, które są nieprawidłowe, nie mając żadnych problemów zdrowotnych. Chociaż docenia, jak szybko laboratoria są teraz w stanie zwrócić krytyczne informacje z powrotem do gabinetów weterynaryjnych, mówi, że ważne jest, aby zobaczyć wyniki w kontekście. „Wartość badań krwi jest nieoceniona, ale badanie fizykalne, wywiad i inne obserwacje lekarza weterynarii zawsze będą nieodzowne” – mówi.