The Chapel

Saint Anthony Chapel, położona na Troy Hill, z widokiem na rzekę Allegheny na północnej stronie Pittsburgha, jest domem dla największej kolekcji relikwii chrześcijańskich na świecie poza Watykanem. To sanktuarium, poświęcone „cudotwórcy”, św. Antoniemu z Padwy, mieści ogromną kolekcję relikwii i zostało uznane za zabytek historyczny przez Pittsburgh History and Landmarks Foundation.
Budowa kaplicy rozpoczęła się w 1880 roku pod kierownictwem Ojca Suitberta G. Mollingera, syna zamożnej rodziny belgijskiej i pierwszego proboszcza Parafii Najświętszego Imienia Jezus. Ojciec Mollinger osobiście sfinansował budowę maleńkiej kaplicy dewocyjnej, która miała pomieścić jego kolekcję relikwii. Poświęcenie kaplicy odbyło się w święto św. Antoniego, 13 czerwca 1883 roku. Tysiące ludzi przybyło, aby odwiedzić sanktuarium i zostać pobłogosławionym przez ojca Mollingera i relikwię św. Antoniego, najbardziej czczonej relikwii w kaplicy. Ta pierwszorzędna relikwia znajduje się obecnie w małym relikwiarzu w repozytorium na ołtarzu św. Antoniego.
Na centralnym łuku kaplicy widnieje napis w języku łacińskim: „Tu spoczywają święci w pokoju”. Ponad 5.000 relikwii świętych spoczywa spokojnie w kaplicy od ponad 130 lat. Ta imponująca kolekcja jest umieszczona w pięknie kutych relikwiarzach, umieszczonych w ołtarzach i skrzyniach bocznych, wykonanych z ręcznie rzeźbionego litego orzecha. Wiele z relikwiarzy zawiera wiele relikwii. Przez wiele wieków relikwie te były czczone w Europie. Dokumenty potwierdzające ich autentyczność towarzyszyły nabyciu relikwii i są przechowywane z zachowaniem bezpieczeństwa.
Pośród tysięcy relikwii świętych w kaplicy znajdują się trzy centralne relikwie przypominające o najgłębszych aspektach naszej wiary – cierpieniu i śmierci Chrystusa na krzyżu oraz Jego chwalebnym zmartwychwstaniu. W lewej części transeptu kaplicy znajduje się relikwiarz zawierający około 700 relikwii. Duży krzyż w centrum zawiera drzazgę z Prawdziwego Krzyża, cierń z Korony Cierniowej i kawałek kamienia z Grobu Świętego.
Oprócz kolekcji relikwii świętych, Ojciec Mollinger nabył również zestaw naturalnej wielkości stacji Drogi Krzyżowej do kaplicy podczas wizyty w Europie, Te bezcenne stacje zostały wyrzeźbione w drewnie przez artystów z Królewskiego Zakładu Sztuki Kościelnej Mayer i Spółka w Monachium, Niemcy. Nabycie Stacji sprawiło, że konieczne stało się powiększenie kaplicy i podjęto kroki w celu wybudowania dobudówki. Po ukończeniu budowy w 1892 roku, Ojciec Mollinger ponownie zaplanował poświęcenie kaplicy na święto św. Antoniego.
Ojciec Mollinger nigdy nie liczył się z kosztami, kiedy budował swoje repozytorium dla nabytych relikwii; dotyczyło to zarówno kaplicy relikwiarzowej, jak i późniejszej dobudówki. Wydał $300,000 z osobistych funduszy, aby zapewnić dostojną budowlę kościelną na Troy Hill w Allegheny City – obecnie północna strona Pittsburgha. Witraże w kaplicy, wszystkie sprowadzone z Europy, świadczą o tym, że chciał on, aby były one wykonane z najwyższą starannością. Czternaście witraży nad stacjami drogi krzyżowej przedstawia apostołów, a także św. Pawła, Szczepana i Wawrzyńca. W centralnym oknie nad wejściem przedstawiona jest Najświętsza Maryja Panna jako Matka Boża i Królowa Nieba, a także św. Po lewej i prawej stronie znajdują się okna honorujące św. Antoniego i św. Katarzynę ze Sieny.
Niestety, w dniu poświęcenia dobudowanej kaplicy, ojciec Mollinger zasłabł. Zmarł dwa dni później. Brak testamentu skłonił biskupa Richarda Phelana, ówczesnego biskupa diecezji Pittsburgh, do zawarcia ugody ze spadkobiercami księdza Mollingera i nabycia tytułu własności kaplicy za 30.000 dolarów – niewielką sumę w porównaniu z jej rzeczywistą wartością. W ten sposób kaplica stała się własnością kościelną przekazaną biskupowi Phelan jako powiernikowi parafii Najświętszego Imienia Jezus. Zmagające się z problemami niemieckie rodziny z parafii w końcu zebrały 30,000 dolarów, aby spłacić biskupa.
Z biegiem lat kaplica popadła w smutny stan ruiny. Biskup Vincent M. Leonard z diecezji Pittsburgh zezwolił na jej odrestaurowanie. W lecie 1972 roku został utworzony Komitet Funduszu Odnowy Kaplicy Świętego Antoniego i rozpoczęto zbieranie funduszy. Odrestaurowanie kaplicy odbywało się w trzech etapach, w miarę dostępności pieniędzy i zostało zakończone w listopadzie 1977 roku.
W latach 80-tych, po odrestaurowaniu, kaplica była otwierana bardziej regularnie. Coraz więcej pielgrzymów przybywało, aby podziwiać jej piękno, dodając swoje modlitwy do tych, którzy przybyli w ciągu poprzednich 100 lat. Pielgrzymi nadal podziwiają przykładne życie świętych jako wzór życia chrześcijańskiego i zachwycają się wspaniałością relikwii zgromadzonych przez sługę kościoła, księdza Suitberta G. Mollingera.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.