Rzadko słyszymy o żalu i bólu, jaki może odczuwać wdowiec po stracie współmałżonka. W naszym społeczeństwie, tego typu rozmowy mogą pomijać to, jak czuje się wdowiec po takiej stracie. Mężczyźni są stereotypowi i oczekuje się od nich, że pozostaną stoickimi, filarami nadludzkiej siły.
Wdowcy mogą mieć tendencję do odczuwania różnych rodzajów żalu niż wdowy z powodu tego, jak ich żal jest przetwarzany. Etapy żałoby wdowca mogą być dłuższe i bardziej skomplikowane do rozwiązania z powodu tej samej niezdolności do przetwarzania ich żalu otwarcie i szczerze wśród jego przyjaciół, rodziny i rówieśników.
Komplikowanie tego typu żalu jest fakt, że śmierć i umieranie jest nadal tematem tabu w naszym społeczeństwie, pomimo ciągłych wysiłków, aby to zmienić. Poniższy przewodnik może pomóc ci odkryć, jak żałoba wpływa na ciebie jako wdowca i jak najlepiej sobie z nią radzić, gdy cierpisz z powodu swojej straty.
Etap 1: Szok i niedowierzanie
Pierwszą rzeczą, jakiej możesz doświadczyć natychmiast po śmierci współmałżonka, jest szok i niedowierzanie. Należy zauważyć, że żałoba wpływa na każdego w inny sposób, ale można się spodziewać, że w ciągu pierwszych kilku dni wszystko będzie wyglądało jak jedna wielka plama. Może się również okazać, że nie jesteś w stanie kontrolować swoich emocji lub że w ogóle nic nie czujesz.
Może upłynąć kilka dni lub tygodni od śmierci współmałżonka, zanim zaczniesz rozumieć, że już go nie ma. Jest to normalna reakcja, która nie powinna wzbudzać w tobie niepokoju. Wiele rzeczy może wpłynąć na twój stan emocjonalny po stracie współmałżonka, więc postaraj się nie spieszyć. Zapewnij sobie wystarczająco dużo czasu na przetworzenie żalu i emocji. Możesz się spodziewać, że nie odczujesz w pełni skutków straty aż do kilku miesięcy po śmierci współmałżonka.
Po stracie współmałżonka prawdopodobnie stwierdzisz, że nie jesteś w stanie skutecznie przetworzyć swojego żalu bez przeżywania głębokich i przytłaczających emocji. Na szczęście organizm wytwarza naturalną reakcję, aby pomóc ci w tym najbardziej emocjonalnie wrażliwym okresie. Zjawisko to znane jest jako wdowi mózg.
Wdowi mózg dotyka zarówno mężczyzn, jak i kobiety, które doświadczyły utraty współmałżonka. Jest to mgła mózgowa, która towarzyszy tej stracie. Sprawia, że czujesz się tak, jakbyś stracił kontakt z rzeczywistością. Nierzadko występują również chwilowe zaniki pamięci krótkotrwałej. Jest to typowe i na ogół związane z żałobą i traumą. Kiedy smutek zacznie ustępować, można spodziewać się stopniowego odzyskiwania pamięci krótkotrwałej.
Mózg wdowy trwa zazwyczaj od roku do osiemnastu miesięcy. Zacznie on ustępować samoistnie w miarę zmniejszania się żalu z upływem czasu. Jednakże, może się okazać, że będą rzeczy, które twój mózg trwale zablokuje z twojej pamięci, aby oszczędzić ci dalszego żalu.
Zapisywanie rzeczy pomoże ci przejść przez ten etap. Miej pod ręką notatnik, abyś mógł notować rzeczy, które pomogą ci zapamiętać. Może to być coś tak prostego, jak wyłączanie światła, kiedy kładziesz się spać, lub zamykanie za sobą drzwi. Nie zdziw się, jeśli czasem zapomnisz zakręcić wodę po wyjściu spod prysznica. Wiadomo, że dzieje się to w wyniku wdowiego mózgu.
Faza 2: Zaprzeczenie
Prawie każdy doświadcza zaprzeczenia podczas przetwarzania śmierci bliskiej osoby, a jest to tylko spotęgowane, gdy jest to ich współmałżonek. Trudno jest uwierzyć, że osoba, z którą dzieliłeś swoje życie, już nie istnieje. Twój umysł może zacząć sprawiać, że będziesz myśleć, że ich nieobecność jest tymczasowa i że w każdej chwili mogą przejść przez drzwi.
Ten wzorzec niewiary może trwać przez kilka tygodni. Zapomnisz, że twój współmałżonek umarł. Być może nadal będziesz wołał do niego, aby przyniósł ci pilota lub pożegnał się za każdym razem, gdy będziesz wychodził za drzwi. Wszystkie te fałszywe oczekiwania mogą sprawić, że pomyślisz, że tracisz zmysły. Ale to może być uważane za część posiadania mózgu wdowy.
W końcu rzeczywistość zatonie i zaczniesz akceptować, że twój współmałżonek nie wróci. Nie będziesz musiała robić nic specjalnego ani notować, aby pomóc sobie w tej fazie. Ten etap procesu żałoby ustępuje miejsca innym, bardziej skomplikowanym etapom żałoby.
Faza 3: Targowanie się
Zaprzeczenie prawie zawsze ustępuje miejsca targowaniu się podczas żałoby po stracie współmałżonka. Może się zdarzyć, że będziesz zawierać umowy z wszechświatem, aby zabrał cię zamiast współmałżonka, albo zaczniesz pytać, dlaczego twój współmałżonek musiał umrzeć. Dlaczego Bóg lub twoja siła wyższa nie zabrała cię zamiast niego?
Bargowanie się o inny wynik jest normalne, kiedy się smucisz. W czasie żałoby twój umysł traci część lub całą swoją zdolność do jasnego i racjonalnego myślenia. To, podobnie jak mózg wdowy, jest tymczasowe.
Możesz znaleźć się uciekając się do zawierania umów, które wiesz, że są niemożliwe do wykonania, ale i tak to zrobisz. Nastąpi faza, w której możesz chcieć zrobić wszystko, aby wszystko wróciło do poprzedniego stanu. To wszystko jest częścią procesu żałoby. Z czasem twój ból się zmniejszy, a racjonalne myślenie wróci do normy.
Możesz przejść przez ten etap, akceptując, że nie ma nic, co możesz zrobić, aby zmienić wynik. Istnieje uniwersalny porządek rzeczy, który jest poza twoją kontrolą. Zaakceptuj, że twoje serce będzie ciężkie z żalu przez jakiś czas i zrozum, że twój współmałżonek nie wróci, mimo że bardzo tego chcesz.
Faza 4: Poczucie winy
Gdy umiera ktoś, kogo kochasz, jest część ciebie, która czuje się winna, że umarł zamiast ciebie. Nie ma znaczenia, czy miałeś coś wspólnego z ich śmiercią, czy była ona przypadkowa czy naturalna.
Wina jest oczekiwaną reakcją na smutek, która zwykle pojawia się w początkowych etapach żałoby. To naturalne, że czujesz się winny, ponieważ nie zrobiłeś czegoś inaczej lub czujesz, że nie zrobiłeś wystarczająco dużo, aby uratować swoją ukochaną osobę. Z czasem można oczekiwać, że te uczucia zmniejszą się.
Niestety, poczucie winy ma również sposób na sprawienie, byś czuł się źle za to, że żyjesz, za to, że jesz, za to, że oddychasz i za to, że idziesz naprzód ze swoim życiem. Pozwalając, by poczucie winy cię pochłonęło, może skomplikować proces żałoby. Obwinianie się i żal mogą czasami prowadzić do depresji, a im dłużej nie jest ona leczona, tym trudniej będzie ci poradzić sobie z żałobą.
Jak pozbyć się poczucia winy z powodu śmierci współmałżonka? Wyprowadzenie się z poczucia winy może nie być łatwe dla niektórych, ale warto spróbować. Na przykład, spróbuj skupić się na pozytywnych rzeczach, które robiłeś, kiedy twój współmałżonek żył. Uwzględnij wszystko, począwszy od towarzyszenia mu w wizytach u lekarza, pomagania mu w przyjmowaniu leków, gotowania specjalnych posiłków i spędzania razem czasu.
Inne rzeczy, które warto rozważyć, aby pomóc sobie w pozbyciu się poczucia winy, to:
- Zaakceptowanie faktu, że współmałżonek odszedł i że nic więcej nie możesz zrobić
- Uznanie, że wszystko, co dla niego zrobiłeś, było najlepszym, co mogłeś zrobić
- Wybaczenie sobie wszystkich rzeczy, których nie zrobiłeś lub które uważasz, że mogłeś zrobić lepiej.
Etap 5: Gniew
Uczucia gniewu mogą cię ogarnąć, gdy przetwarzasz swój żal. Może się zdarzyć, że będziesz się wyładowywał na wszystkich wokół ciebie. Możesz nawet czuć złość na Boga lub swoją siłę wyższą za to, że pozwoliła, by to się stało tobie i twojemu współmałżonkowi.
Uczucie złości jest sposobem na uwolnienie skumulowanych emocji, które ostatecznie pomogą ci wyleczyć się z żalu. Oto kilka sposobów radzenia sobie z uczuciem złości:
- Rozpoznanie, że złość jest innym sposobem wyrażania żalu
- Pozwalanie sobie na wyrażanie złości zamiast trzymania jej w sobie
- Próśba przebaczenia i dawanie przebaczenia, kiedy złość powoduje ból u innych
Faza 6: Depresja
Depresja może również pojawić się na każdym etapie procesu żałoby. Różni się ona od smutku tym, że możesz zacząć odczuwać rozmiar swojej straty i ogarnia cię głębokie uczucie smutku. Możesz również czuć się samotny, odizolowany i pusty. Depresja przyczynia się również do niemożności zaśnięcia, braku apetytu, uczucia ciągłego smutku, braku energii i poczucia, że traci się nadzieję.
Jeśli odczuwasz początki depresji, porozmawiaj z bliskimi i poproś o wsparcie. Rozważ dołączenie do grupy wsparcia dla wdów lub skorzystanie z terapii żałobnej u profesjonalisty.
Faza 7: Akceptacja i nadzieja
Znalezienie akceptacji dla faktu, że twój współmałżonek zmarł, nie oznacza, że przestałeś go kochać lub że o nim zapomniałeś. Zaakceptowanie jego straty uwalnia cię od bólu i cierpienia związanego z żałobą, ale nie sprawia, że twój żal automatycznie zniknie.
Możesz zacząć posuwać się naprzód od swojego żalu na małe sposoby, takie jak zdjęcie obrączki ślubnej i zacząć odnosić się do siebie jako wdowca. Jeśli nie wiesz jeszcze, co zrobić z obrączką, schowaj ją i zachowaj tę decyzję na później. Odzyskanie normalnego poziomu myślenia po śmierci współmałżonka zajmuje zwykle od roku do dwóch lat.
Żałoba wdowca
Wszystko nigdy nie wróci do normy, tak jak to pamiętałeś. W miarę wychodzenia z żałoby będziesz miał nową rolę i nową tożsamość. Z czasem, twoja nowa rzeczywistość zacznie się wyłaniać, aby pomóc ci znaleźć spokój i komfort poprzez uzdrowienie.
Jeśli czujesz się samotny i potrzebujesz porady, przeczytaj nasze przewodniki na temat zwalczania samotności wśród seniorów i radzenia sobie z samotnością po stracie.