Nowy model Range Rovera oznaczał dwie rzeczy: wzrost ceny i zwiększenie pojemności skokowej silnika V-8, który pochodzi z Buicka Skylark z 1963 roku. W roku 1993, Range Rover County otrzymał obie te rzeczy, ale większe nowości towarzyszyły powitalnemu dodaniu dwudziestu koni mechanicznych.
Rozstaw osi w modelu Range Rover County został wydłużony o pełne dwie trzecie stopy, do 108,0 cali. Ponieważ tylny przedział zyskał siedem z tych ośmiu cali, kierowcy z nogami wyraźnie dłuższymi niż Henri Toulouse-Lautrec mogą rozkoszować się przestronną przestrzenią dla pasażerów, wolną od ryzyka złamania rzepki i horroru klaustrofobii.
Jakkolwiek mile widziana jest dodatkowa przestrzeń (i nie ma co się oszukiwać – pojemność bagażnika przy używanym tylnym siedzeniu pozostaje niezmieniona, ale zyskuje sześć stóp sześciennych przy złożonym siedzeniu), najbardziej znaczące nowości dotyczą nowego elektronicznego zawieszenia pneumatycznego Range Rovera (EAS), które może podnieść lub obniżyć wysokość jazdy w zakresie 5.1 inches.
Poprzednie zawieszenie Range Rovera oferowało najbardziej komfortową jazdę off-road w branży, zaszczyt wynikający w dużej mierze z jego sprężyn śrubowych i długiego, absorbującego nierówności skoku zawieszenia wspomaganego przez urządzenie poziomujące obciążenie. Każde nowe zawieszenie musiało podtrzymać tradycję marki w zakresie użyteczności, możliwości i komfortu jazdy w terenie oraz dodać blasku samochodom jeżdżącym po ulicach i autostradach. Nowe zawieszenie pneumatyczne robi to wszystko i to z kilkoma stylowymi ozdobami.
Zapoznaliśmy się z nowym Range Roverem w Maroku, gdzie jeździliśmy nim po trudnych pustynnych drogach oraz po kamienistych, usianych głazami korytach rzek. Bez żadnych zastrzeżeń możemy powiedzieć, że komfort jazdy w terenie jest równy lub lepszy od tego, co już było niezwykłe.
System EAS oprócz swoich normalnych obowiązków wykonuje szereg przydatnych rzeczy. Choć może to brzmieć śmiesznie, biorąc pod uwagę pudełkowaty kształt, z jakim Range Rover konfrontuje aerodynamików, zawieszenie automatycznie obniża nadwozie o trzy czwarte cala – z ustawienia „Normal” do „Low Profile” – po osiągnięciu prędkości 50 mph. (Należy pamiętać, że nowo wywiercone 4,2-litrowe V-8 rozwija moc 200 koni mechanicznych i moment obrotowy 251 funtów, co pozwala osiągnąć prędkość 50 mph znacznie szybciej niż wcześniej.)
Off-road, w przypadku wysokiego wyśrodkowania pojazdu, zawieszenie pneumatyczne automatycznie przyjmuje pozycję „Extended Profile”, wysyłając koła (i osie) w dół o ponad 2,7 cala w poszukiwaniu twardszego podłoża. W przypadku przebicia opony dowiedzieliśmy się, że funkcja ta spowoduje, że uszkodzona opona będzie próbowała pozostać płasko na podłożu, jeśli silnik nie zostanie wyłączony przed rozpoczęciem procedury podnoszenia. Innym off-road EAS opcja jest „High Profile” ustawienie, które podnosi wysokość jazdy o 1,6 cala na szorstki going.
Ostatni na liście sztuczek zawieszenia pneumatycznego jest tryb „Access”. Nie trzeba już podjeżdżać pod operę i patrzeć, jak kobiety albo się obnażają, albo rozrywają szwy z obcisłych spódnic, gdy schodzą ze swoich skórzanych tronów na poziom ulicy. Kierowca może teraz nacisnąć jeden z trzech przycisków sterujących zawieszeniem, które znajdują się w małym panelu poniżej i na prawo od kolumny kierownicy, a pojazd obniży się o 2,4 cala do bardziej dostępnej pozycji przy wsiadaniu lub wysiadaniu. Najpierw obniża się przód, co jest przemyślanym zabiegiem zapobiegającym oślepianiu osób znajdujących się w nocy przed pojazdem przez reflektory. Z tego samego powodu, kiedy pojazd odzyskuje swoją normalną wysokość, tył podnosi się jako pierwszy, nie tak jak wielbłąd, ale z nieskończenie mniejszym hałasem i nieprzyjemnym zapachem.
Do systemu EAS oraz istniejącego systemu zapobiegającego blokowaniu się kół podczas hamowania i napędu na wszystkie koła w pełnym wymiarze, wersja z 1993 roku wprowadza doskonały elektroniczny system kontroli trakcji, pierwsze takie urządzenie, które pojawiło się w pojeździe sportowo-użytkowym i jedno z oczywistych zalet terenowych. Ten festiwal elektronicznej magii oznacza, że tylko prawdziwie nieudolny głupiec znajdzie się w poważnych tarapatach terenowych w Range Roverze.
Na rok 1993 Land Rover North America oferuje trzy pojazdy: nowy County LWB, samochód o rozstawie osi 100.0 cali rozstawu osi, w którym zachowano 3,9-litrowy silnik V-8, oraz wytrzymały Land Rover Defender 110.
Hrabstwo LWB kosztuje 49 825 dolarów z pełnym wyposażeniem. Szef Land Rovera w USA, Charlie Hughes, powiedział nam, że pojazdy Land Rovera nie podlegają podatkowi od luksusu, ponieważ IRS nie uważa ich za samochody luksusowe. Ci, którzy kupią nowy, bogato wyposażony model County LWB mogą kwestionować definicję IRS – i nie bez powodu: Range Rover County LWB jest luksusowym, łatwym w prowadzeniu pojazdem sportowo-użytkowym, który nadal pozostaje złotym standardem wydajności i komfortu w terenie.
.