By Bert Ghezzi
From Voices of the Saints
Chrześcijaństwo rozprzestrzeniało się jak ogień w szesnastowiecznej Japonii. W latach osiemdziesiątych XV wieku, niecałe czterdzieści lat po wprowadzeniu wiary przez Franciszka Ksawerego, Kościół liczył już dwieście tysięcy nawróconych. Wzrost ten następował pomimo sprzeciwu buddyjskich kapłanów i wielu drobnych władców. Jednak w 1587 r. cesarz Hideyoshi nakazał wygnanie wszystkich katolików, zmuszając jezuickich misjonarzy do działania z ukrycia. Ale jawne prześladowania wybuchły dopiero pod koniec 1596 r., kiedy Hideyoshi zebrał dwudziestu sześciu jezuitów, franciszkanów i świeckich i przygotował ich do zamęczenia.
Wśród ofiar był św. Paweł Miki, jezuicki nowicjusz, który właśnie ukończył jedenastoletnie szkolenie. Szlachetna rodzina Pawła nawróciła się, gdy był dzieckiem, a w wieku pięciu lat został ochrzczony. Wychowywany przez jezuitów, utalentowany młodzieniec wstąpił do ich nowicjatu w wieku dwudziestu dwóch lat. Intensywnie studiował nauki buddystów, aby móc dyskutować z ich kapłanami. Z radością przyjął swoją szansę na męczeństwo, ale być może chciał tylko trochę, by opóźniło się ono na tyle, by mógł przyjąć święcenia kapłańskie.
Hideyoshi kazał odciąć lewe uszy dwudziestu sześciu męczennikom na znak braku szacunku i paradował z nimi po Kioto. Ubrany w swoją prostą, czarną sutannę Paweł wyróżniał się wśród nich. Większość gapiów zdawała sobie sprawę, że ten szlachetny młody człowiek mógłby nosić strój samuraja z dwoma mieczami u pasa. Cały ten pokaz miał nieoczekiwany efekt wywołania współczucia ze strony tłumu, z którego niektórzy później stali się konwertytami.
Męczennicy zostali następnie zabrani do Nagasaki. Przywiązano ich do krzyży, a ich szyje przytrzymywano żelaznymi obręczami. Obok każdego z nich stał kat z włócznią gotową do zadania ciosu. Jeden z naocznych świadków tak to opisał:
Gdy krzyże zostały ustawione, cudownie było widzieć stałość ich wszystkich. Nasz brat Paweł Miki, widząc, że został podniesiony do najbardziej zaszczytnej pozycji, jaką kiedykolwiek zajmował, otwarcie ogłosił, że jest Japończykiem i członkiem Towarzystwa Jezusowego. I że został skazany na śmierć za głoszenie Ewangelii. Dziękował Bogu za tak cenną łaskę.
Następnie dodał te słowa: „Doszedłszy do tego momentu mojej egzystencji, wierzę, że nikt z was nie myśli, że chcę ukryć prawdę. Dlatego oświadczam wam, że nie ma innej drogi zbawienia niż ta, którą podążają chrześcijanie. Ponieważ ta droga uczy mnie przebaczać moim wrogom i wszystkim, którzy mnie obrazili, chętnie przebaczam królowi i wszystkim tym, którzy pragnęli mojej śmierci. I modlę się, aby uzyskali oni pragnienie chrztu chrześcijańskiego.”
W tym momencie zwrócił wzrok na swoich towarzyszy i zaczął ich zachęcać w ich ostatecznej walce. Twarze ich wszystkich jaśniały wielką radością. Inny chrześcijanin wykrzyknął do niego, że wkrótce znajdzie się w raju. „Tak jak mój Mistrz” – mruknął Paweł – „umrę na krzyżu. Tak jak On, włócznia przebije moje serce, aby moja krew i moja miłość spłynęły na ziemię i uświęciły ją dla Jego imienia.”
W oczekiwaniu na śmierć cała grupa śpiewała kantyk Zachariasza (zob. Łk 1,67-79). Oprawcy stali z szacunkiem, dopóki nie zaintonowali ostatniego wersetu. Wtedy na dany sygnał wbijali swoje włócznie w boki ofiar. Tego dnia, 5 lutego 1597 roku, Kościół w Japonii powitał swoich pierwszych męczenników.
Wstęp do Voices of the Saints Berta Ghezzi.
Powiązane linki
Święty Paweł Miki
Filmowa refleksja na temat ostatnich słów Pawła Miki.
Wybrane biografie jezuitów, świętych i błogosławionych
.