Skąd się wzięły psy?

Od wysokiego Great Dane’a do maleńkiego Chihuahua, my, ludzie, jesteśmy przyzwyczajeni do przebywania wokół psów wszystkich kształtów i rozmiarów. Jesteśmy tak przyzwyczajeni do tego, w rzeczywistości, że zapominamy, że ludzie mniej więcej stworzyli psy…. A jak to zrobiliśmy, to pytanie, które do dziś nurtuje naukowców. Skąd więc wzięły się psy? Przyjrzyjmy się temu.

Zanim odpowiemy na pytanie: „skąd się wzięły psy”, przyjrzyjmy się, czym są psy

Choć naukowcy nie wiedzą dokładnie, jak i kiedy oraz skąd wzięły się psy, wiemy, czym są psy. Jest to gatunek Canis lupus familiaris, członek lub podgatunek rodziny Canis lupus. Inne gatunki w Canis lupus obejmują wilki, kojoty i dingo, a wszystkie one dzielą się wspólnym wilkopodobnym przodkiem.

Tutaj sprawy się komplikują. Naukowcy nie są pewni, gdzie dokładnie wilkopodobny przodek, który utworzył nowoczesny pies pochodzi. Ogólny konsensus jest taki, że pochodzą one z Europy, ale ostatnio pojawiły się dowody sugerujące, że psy mogły również pochodzić z Azji. Naukowcy są jednak zgodni co do jednego: około 9000 do 34000 lat temu nasi ludzcy przodkowie spotkali wilkopodobnych przodków naszych psów i zapoczątkowali związek między naszymi gatunkami, który trwa do dziś. Nawet jeśli ten wilkopodobny przodek dawno wymarł, jego dziedzictwo żyje dalej w psach, które znamy dzisiaj.

Ewolucja psów

Naukowcy wciąż próbują ustalić, skąd pochodzi wilkopodobny przodek naszych psów (z Europy lub Azji, lub z obu), ale ostatnie badania pokazują, że wszystkie współczesne psy mogą pochodzić z 23 kladów przodków psów. Z czasem, poprzez krzyżowanie między grupami, psy rozwinęły się w rasy, które widzimy dzisiaj.

Science Magazine donosi, że, „Klady łączą psy o podobnych cechach: Tak więc, Boksery, Buldogi i Boston Teriery – wszystkie hodowane dla siły – należą do jednego kladu, podczas gdy pasterze tacy jak Owczarki, Corgis i Collies należą do innego; a myśliwi tacy jak Retrievery, Spaniele i Setery należą do trzeciego.” Później, kawałek dodaje, „Dane jak niektóre rasy pomogły stworzyć inne, jak dzielą się DNA z wielu kladów.”

W konkluzji, zgodnie z Science Magazine, „Zgrupowanie różnych ras, które dzielą się szczególną pracę sugeruje, że starożytni hodowcy prawdopodobnie hodowali psy do konkretnych celów, wybierając do opieki nad tymi, które były najlepsze w strzeżeniu lub pasterstwo. Następnie, w ciągu ostatnich 200 lat, ludzie podzielili te większe grupy na rasy.”

Jakimi rasami były starożytne psy?

Więc, jakie były pierwsze rasy psów? Badania różnią się, zgodnie z artykułem Dogster, Extinct, Primitive or Ancient: Which Are the Oldest Dog Breeds? Ogólny konsensus jest taki, że następujące są najbardziej starożytne rasy psów:

• Afghan Hound, rasa, która pochodzi z Bliskiego Wschodu
• Akita, rasa, która pochodzi z Japonii
• Alaskan Malamute, rasa, która pochodzi z Ameryki Północnej
• Basenji, rasa wywodząca się ze starożytnego Egiptu
• Chiński Shar-Pei, rasa wywodząca się z południowych Chin
• Chow Chow, rasa wywodząca się z północnych Chin
• Saluki, rasa, która pochodzi z Egiptu i może być najstarszą rasą psów
• Samoyed, rasa, która pochodzi z Syberii
• Siberian Husky, rasa, która pochodzi z północno-wschodniej Azji

Najpopularniejsze rasy psów dzisiaj

Gdy weźmiemy pod uwagę, że psy istnieją od 9000 do 30 000 lat, czy można bezpiecznie powiedzieć, że zawsze były najpopularniejszymi zwierzętami domowymi? Podczas gdy popularne zwierzęta domowe zmieniały się na przestrzeni tysiącleci, obecnie zawsze są najlepsi pretendenci do najpopularniejszych ras psów. American Kennel Club (AKC) wydaje najbardziej popularnych ras psów rankingi każdego roku, z Labrador Retrievery i owczarek niemiecki biorąc najwyższe sloty.

W Wielkiej Brytanii, Labrador Retrievery i Cocker Spaniele są najbardziej popularne psy, a następnie ściśle przez Buldogi francuskie. W Chinach, według eChinaSites.com, Siberian Huskies i Labrador Retrievers top the list.

Chociaż nie ma oficjalnych statystyk z innych krajów, w 2014 roku, aplikacja o nazwie Klooff zrobiła badanie najlepszych psów na całym świecie, na podstawie postów od ich użytkowników. Stworzyli infografikę, o której poinformował Business Insider.

Niezależnie od tego, skąd pochodzą psy, są one wyjątkowym gatunkiem

Psy są wyjątkowym gatunkiem, a cechy, które czynią je wyjątkowymi, mogą być bezpośrednim wynikiem ich relacji z ludźmi. Nie można przecenić tego, jak bardzo wpływ ludzkości ukształtował psy, które znamy i kochamy dzisiaj, i sprawił, że tak bardzo różnią się od innych psowatych i innych zwierząt.

Oto wiele sposobów, w jakie psy są wyjątkowe:

1. Udomowienie:

Wcześniej powiedziałem, że stworzyliśmy psy, co jest zbytnim uproszczeniem złożonego procesu, który naukowcy wciąż próbują rozgryźć. Bez wątpienia jednak mieliśmy wpływ na to, skąd pochodzą psy i na ich ewolucję poprzez proces zwany udomowieniem. Teoria głosi, że grupa przyjaznych wilków zaczęła wchodzić w interakcje z naszymi przodkami – choć to, czy ci przodkowie byli łowcami-zbieraczami, czy pierwszymi rolnikami, jest nadal przedmiotem debaty.

W każdym razie wilki te same się udomowiły, zaczynając wchodzić z nami w interakcje, a potem my zrobiliśmy resztę, hodując cechy, które nam się najbardziej podobały. W ten sposób powstały różne rasy psów, niektóre z nich istnieją do dziś w dużej mierze niezmienione, niektóre wymarły, a niektóre zaczęliśmy udomawiać, ale nie zakończyliśmy tego procesu w pełni, na przykład dingo. (Więcej o dingo później.) Wciąż tworzymy nowe rasy psów, nawet po dziś dzień – w rzeczywistości cztery nowe rasy zostały właśnie uznane przez Amerykański Związek Kynologiczny (AKC).

2. Hipersocjalność:

Czasami trudno uwierzyć, że wszystkie psy, które dziś znamy i kochamy, pochodzą od jednej lub dwóch populacji przyjaznych wilków. Ale co sprawiło, że wilkopodobny przodek naszych psów był dla nas tak przyjazny? Najnowsze badania sugerują, że mogli oni mieć w swoim genomie wariant, który powoduje zespół Williamsa-Beurena (WBS) u ludzi.

WBS u ludzi sprawia, że są oni hipersocjalni – na przykład są niezwykle przyjaźni, otwarci i ufni. U psów ta wariacja genetyczna mogła doprowadzić do zachowań, które dziś kojarzymy z psami: ogólnej przyjazności, sposobu, w jaki uwielbiają wchodzić z nami w interakcje i faktu, że nawiązują z nami kontakt wzrokowy.

3. Używanie mimiki twarzy do komunikacji:

Ludzie są w pewnym sensie unikalne w tym, że używamy wyrazu twarzy do komunikowania się, wraz z językiem. Większość zwierząt nie, a wszelkie wyrazy, które robią są mimowolne i nieaktywne środki komunikacji.

Z wyjątkiem psów, oczywiście, według ostatnich badań. Psy aktywnie wykorzystują mimikę twarzy, aby komunikować się z nami, zbyt. W komunikacie prasowym główna badaczka, dr Juliane Kaminski z Uniwersytetu w Portsmouth, mówi: „Wyniki badań wydają się potwierdzać dowody na to, że psy są wrażliwe na uwagi ludzi i że mimika twarzy jest potencjalnie aktywną próbą komunikacji, a nie zwykłą manifestacją emocji.”

4. Kontakt wzrokowy:

Żaden inny pies nie lubi nawiązywać z nami kontaktu wzrokowego tak jak psy. A psy robią to do ekstremum: Nie tylko patrzą na nas w poszukiwaniu wskazówek i informacji, ale również wydają się po prostu lubić wpatrywać się w nasze oczy. Jest to kolejny aspekt wariantu genu, który powoduje WBS u ludzi, a który został znaleziony u psów. W rzeczywistości, psy ewoluujące w kierunku regularnego nawiązywania z nami kontaktu wzrokowego mogą dostarczyć najwięcej wskazówek na temat tego, jak udomowiliśmy psy.

Czy dingo mogą dostarczyć więcej wskazówek na pytanie, „skąd pochodzą psy?”

Jak i kiedy udomowiliśmy psy jest nadal w dużej mierze nieznane, ale ostatnie badania nad dingo mogą dostarczyć nieco więcej wglądu. Jak wspomniano powyżej, dingo są gatunkiem psowatych, które zaczęliśmy udomawiać, ale kiedy zostały wprowadzone do Australii, udomowienie zostało wstrzymane.

Jednakże, ponieważ starożytni ludzie zaczęli udomawiać dingo, daje nam to wgląd we wczesne udomowienie psów, według Angie Johnston, doktorantki psychologii na Uniwersytecie Yale i głównego badacza badania, „Odkrywanie pochodzenia kontaktu wzrokowego pies-człowiek: dingo nawiązują kontakt wzrokowy bardziej niż wilki, ale mniej niż psy.” Badanie ujawniło, że dingo robią coś, czego wilki tak naprawdę nie robią, a psy robią cały czas: Nawiązują kontakt wzrokowy.

„Poprzednia praca pokazuje nam, że kiedy porównujesz psy i wilki, psy częściej nawiązują kontakt wzrokowy z ludźmi” – mówi dr Johnston. „Kontakt wzrokowy jest ważny dla dwóch gatunków komunikujących się ze sobą, ale także dla tworzenia więzi i przywiązania. W przypadku psów dingo stwierdziliśmy, że są one bardziej skłonne do nawiązywania kontaktu wzrokowego z ludźmi niż wilki.”

Według badaczy ustalenia te sugerują, że psy mogły rozwinąć motywację do nawiązywania kontaktu wzrokowego z ludźmi na wczesnym etapie ich udomowienia, ale dopiero później w toku ewolucji rozwinęły pragnienie utrzymywania tego kontaktu.

„Być może dla wilkopodobnego przodka psów i psów dingo korzystne było nawiązywanie kontaktu wzrokowego z ludźmi w celu zdobycia pożywienia lub podobnego” – mówi dr Johnston. Niezależnie od przyczyny, wywarło to taki wpływ na ewolucję psów, że dingo nie przestały nawiązywać kontaktu wzrokowego z ludźmi, nawet po tysiącach lat jako dzikie psy. Z tego powodu, dingo mogą być brakującym ogniwem w tym, jak wilki stały się psami.

„Dingo reprezentują rodzaj pośredniego punktu udomowienia”, mówi dr Johnston. „Porównując psy i dingo, pokazuje nam to, co mogło wpływać na zmiany, które widzimy nad udomowieniem.”

Thumbnail: Photography by Sergieiev/.

Czytaj więcej o psach w historii na Dogster.com:

• 5 Dog Breeds With Fun and Historical Nicknames
• All the President’s Pups: Meet FDR’s Dog, Fala
• 5 Dog Breeds Named – and in Some Cases Bred – for Their Color

.