Ronda Rousey’s Life Was More Tragic Than You Realized

Rough-and-tumble Ronda Rousey

Urodzona w Riverside, w Kalifornii, w 1987 roku, Ronda Rousey, nazwana tak po swoim zmarłym ojcu Ronie, była wojowniczką od momentu wejścia na ten świat. Córka AnnMaria De Mars i Ron Rousey, Ronda była najmłodszą z trzech dziewczynek. Gdy Ronda była w szkole podstawowej, Rouseyowie wyjechali z Riverside do wiejskiej Północnej Dakoty.

Ta przeprowadzka do wirtualnego środka niczego doprowadziłaby do pierwszej z wielu tragedii, z którymi Ronda musiałaby się zmierzyć i przezwyciężyć w swoim życiu. Widzisz, Południowa Kalifornia nie jest zagłębiem saneczkarstwa. Tam zima prawie nie istnieje. Ale w Północnej Dakocie, zima jest prawdziwa, a to otwiera mnóstwo działań, które można zrobić, aby utrzymać ich umysł z dala od gorzkich temperatur.

Dla Rondy i jej ojca, że działalność będzie jazda na sankach.

Wypadek, który zmienił wszystko

Ronda i jej ojciec, który przeszedł na emeryturę z pracy, gdy rodzina przeniosła się do Północnej Dakoty, poszli na przygodę na sankach pewnej zimy w Północnej Dakocie. Dwójka Kalifornijczyków myślała, że będzie to idealny sposób, aby poczuć ducha zimy. Jednak ten dzień zakończył się tragedią. Podczas zjeżdżania na sankach Ron uderzył w zakrytą kłodę i runął głową w ziemię.

Uraz kręgosłupa wylądował w szpitalu. Tam lekarze przez wiele miesięcy gorączkowo pracowali, podając Ronowi wlewy krwi i operując jego szyję i plecy. Życie Rondy ograniczyło się do szpitala, gdzie cierpliwie czekała, aż jej ojciec wyzdrowieje. Lecz uzdrowienie, niestety, nie było do końca w planach.

Lekarze dali ponurą prognozę: w ciągu kilku miesięcy Ron zostanie sparaliżowany poniżej pasa, co w miarę dalszego rozpadu kręgosłupa doprowadzi do paraliżu całego ciała. Przyszłość nie wyglądała dobrze dla Rona.

Załamana rodzina

Kiedy Ron przetworzył wiadomości o swoim przyszłym stanie zdrowia, podjął ponurą, tragiczną decyzję, która wpłynie na Rondę do końca jej życia. Podczas gdy Ronda i jej siostra oglądały kreskówki, jej ojciec wszedł do pokoju, uściskał je obie i wsiadł do swojego Forda Bronco.

Pojechał nad staw, gdzie rodzina spędzała czas, i odebrał sobie życie przez zatrucie tlenkiem węgla. Ronda miała zaledwie 8 lat. Na szczęście dla Rondy i jej rodziny, ich mama AnnMaria była silna jak skała i była latarnią nadziei dla zdruzgotanej rodziny.

A prodigy in the making

AnnMaria sama była prodigy judo. Jako dziecko i nastolatka, AnnMaria zajmowała pierwsze miejsca w licznych światowych turniejach. W college’u, utrzymała swoje zwycięskie drogi, jednocześnie świetnie radząc sobie w klasie. Po krótkiej emeryturze, AnnMaria zaszokowała świat judo, gdy wygrała Mistrzostwa Świata w Judo w 1984 roku.

Poza matą, była sprytna jak bicz. W wieku 16 lat była już w college’u, a w wieku 19 lat pracowała nad swoim MBA. Kiedy skończyła studia MBA, zrobiła doktorat z psychologii edukacyjnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Riverside.

Ledwie zdążyła się urodzić

Dzięki niezłomnemu charakterowi wyniesionemu z judo i płodnemu umysłowi AnnaMaria była wyposażona w doskonały zestaw umiejętności potrzebnych do poradzenia sobie z serią tragedii, które miały dotknąć jej rodzinę. Ale Ronda, archetyp sprawności, siły, twardości i hartu ducha, ledwo przeżyła swoje narodziny.

Gdy się urodziła, pępowina zaplątała się wokół szyi Rondy, pozbawiając ją cennego tlenu. Niewiele brakowało, by uniknęła śmierci. Niestety, to co lekarze uważali za uszkodzenie mózgu, nie było nim. W ciągu pierwszych sześciu lat życia Rondy na ziemi, ledwo mówiła, a pomieszane słowa, które wydobywały się z jej ust były bełkotem. Umieszczono ją w klasie specjalnej.

Nie ma już Północnej Dakoty

Nadzieja dla Rondy malała z każdym mijającym rokiem. Wtedy jej rodzina podjęła działania i przeniosła się do Północnej Dakoty, aby Ronda mogła być blisko elitarnego zespołu logopedów, którzy po intensywnej pracy zdiagnozowali u niej apraksję, stosunkowo nieznaną chorobę mowy, która wpływa na system programowania motorycznego dla mowy.

Podczas gdy Ronda nieugięcie pracowała nad swoją wadą wymowy, jej rodzina doświadczyła wspomnianej tragedii utraty ojca i męża. Zamiast pozostać w Północnej Dakocie, w miejscu, w którym rodzina przeżyła tak wiele smutku, AnnMaria zdecydowała się przenieść rodzinę z powrotem do Południowej Kalifornii, co ostatecznie naraziło Rondę na ulubiony sport jej matki – judo.

Podróż judo się zaczyna

A kiedy twoja matka jest mistrzynią świata w judo, trzeba spodziewać się niespodziewanego, nawet w wieku 12 lat. „Też byłbyś całkiem dobry w judo, gdyby twoja mama wskakiwała na twoje łóżko każdego ranka i atakowała cię armbarami” – wspominała Rousey w rozmowie z Los Angeles Daily News.

Wiercenie judo było codziennością. W miarę jak Ronda stawała się coraz bardziej pewna siebie w klasie, stawała się też bardziej pewna siebie na macie. Dzięki wiedzy jej matki i ciągłym wskazówkom, wszystko zaczęło się układać dla młodej Rondy. W wieku zaledwie 16 lat, Ronda przeniosła się z domu do Massachusetts, aby trenować judo.

2004 Olimpiada w Atenach

Jej aspiracje były wielkie i śmiałe. Chciała być taka jak jej matka, mistrzynią świata, i zrobiłaby wszystko, aby osiągnąć ten cel. Pomimo odległości od domu, Ronda zadomowiła się w swoim życiu w Massachusetts, stając się jednocześnie jednym z największych talentów judo w kraju. Była na dobrej drodze do tworzenia historii.

W 2004 roku Olimpiada powróciła do swojej pierwotnej lokalizacji: Aten, Grecji. I to właśnie tam, w Atenach, 17-letnia Ronda Rousey miała po raz pierwszy stanąć na światowej scenie. Rousey prawie umarła przy narodzinach, straciła ojca w tragicznym wypadku, rzuciła szkołę, wielokrotnie przeprowadzała się z kraju do kraju, a teraz reprezentowała Stany Zjednoczone na Olimpiadzie w sporcie, którego pionierem była jej matka.

Grecka tragedia

I jeszcze raz powtarzam, była tylko nastolatką; w rzeczywistości była najmłodszą zawodniczką judo na Igrzyskach. Igrzyska, podobnie jak jej życie, okazały się kolejną przeszkodą, z którą musiała się zmierzyć. Mimo usilnych starań, 17-letnia Rousey została pokonana i zdominowana przez dużo starszą i doświadczoną konkurencję. Ostatecznie skończyła na dziewiątym miejscu.

Zdeterminowana, by nie zakończyć roku bez medalu, Ronda miała ostatnią szansę, by udowodnić swoje umiejętności w tak młodym wieku. W 2004 roku na Mistrzostwach Świata Juniorów w Judo, które odbyły się w Budapeszcie, na Węgrzech, twarda Rousey zdobyła złoty medal, zaznaczając niesamowity zwrot od jej olimpijskiego rozczarowania. To również udowodniło jej odwagę.

Amerykańska historia stworzona

W kolejnych latach poprzedzających Igrzyska Olimpijskie w Pekinie w 2008 roku, Ronda kontynuowała swoją karierę na arenie międzynarodowej. W 2006 roku wywalczyła złoty medal na Mistrzostwach Świata w Birmingham w Wielkiej Brytanii, stając się pierwszą amerykańską judoczką od prawie dekady, która wygrała turniej A-Level, najwyższy poziom zawodów judo.

Na Igrzyskach Panamerykańskich w 2007 roku Rousey zdobyła złoty medal, poprawiając tym samym swój srebrny wynik z Mistrzostw Świata w Judo z 2007 roku. Wszystkie te turnieje były poligonami doświadczalnymi przed zbliżającymi się Igrzyskami Olimpijskimi, gdzie Rousey, jedna z najlepszych zawodniczek w tym sporcie, planowała umocnić się jako żywa legenda.

Najlepsza i brązowa

Rousey nie zamierzała zapomnieć o swoim rozczarowującym występie na Olimpiadzie w 2004 roku, kiedy przybyła do Pekinu. Była na misji, aby zrobić coś, czego żadna Amerykanka nie zrobiła, odkąd sport stał się kobiecym sportem olimpijskim w 1992 roku: zdobyć medal. Rousey, walcząca w kategorii 70 kg, zwyciężyła w pięciu meczach i przegrała jeden.

Jedna przegrana, która uniemożliwiła jej walkę o złoto i srebro, nie powstrzymała jej przed ustanowieniem historii amerykańskiego judo. W meczu o brązowy medal, Rousey zdominowała Niemkę Annett Boehm i zdobyła brąz, stając się pierwszą Amerykanką, która zdobyła medal w tej dyscyplinie sportu. To, co powinno być wysokim punktem w karierze Rousey, szybko rozpadło się na prawie najniższy poziom wszech czasów.

Od bohatera do zera (pieniądze)

Ronda wycofała się z judo po swoim brązowym medalu i wróciła do Kalifornii. Pomyślała, że jej status udanego olimpijczyka i amerykańskiego bohatera może przynieść jej trochę pieniędzy; niestety dla niej, tak się nie stało. Bez pieniędzy i planu, Ronda przeprowadziła się do domu swojej matki w Kalifornii, podczas gdy ona się zorientowała w sytuacji.

Pierwszym krokiem w kierunku rozgryzienia jej następnego ruchu byłoby zdobycie pracy i znalezienie miejsca do życia. Ronda zrobiła jedno i drugie. Została kelnerką koktajlową w Los Angeles i pracowała w barze o pirackiej tematyce o nazwie Redwood Bar and Grill. Mieszkała w małym mieszkaniu z przyjaciółką i jeździła Hondą bez klimatyzacji.

Mistrz w jej samochodzie

Pieniądze były napięte. Jej plan dnia był napięty. Kolacja czasami składała się z zimnego ramenu, ponieważ gorąca woda była odcięta. Papierosy i marihuana stały się integralną częścią jej życia. Był nawet mały okres czasu, w którym Rousey żyła całkowicie z jej samochodu.

Nadzieja się kurczyła. „Było źle”, powiedziała Los Angeles Daily News. „Było źle przez jakiś czas”. Jednak Rousey była olimpijką, mistrzynią i wojowniczką. Nie zamierzała tarzać się w swoim nieszczęściu i użalać się nad sobą. Rousey podniosła się za metaforyczne sznurowadła i podjęła pracę, ku niezadowoleniu swojej matki, w 24 Hour Fitness, z zamiarem trenowania MMA.

MMA ratuje dzień

Walka, w końcu, była w jej krwi, i jeśli potrzeba było trochę rozlanej krwi, aby ponownie dotrzeć na szczyt, niech tak będzie. Będąc w 24 Hour Fitness, Rousey obsesyjnie trenowała w MMA. Jej życie było teraz poświęcone temu sportowi. Połączenie jej umiejętności judo z pełnoprawną walką było dla niej stosunkowo łatwym przejściem, ale była poważna praca do wykonania.

„Każda wolna myśl, którą miałam, była przeznaczona na walkę”, relacjonowała dla Esquire. „Uprawiałam shadowboxing z kroplami pod prysznicem, po prostu starając się być lepsza w każdej pojedynczej sekundzie”. W końcu, po miesiącach treningów w MMA, głównie z mężczyznami, Rousey zadebiutowała w MMA.

Kurs kolizyjny na szczyt

W 23 sekundy, Rousey poddała swoją przeciwniczkę, Hayden Munoz, przez armbar. Armbar okazał się być jej znakiem rozpoznawczym, który doprowadził ją do zwycięstwa w jej dwóch następnych amatorskich walkach, przynosząc jej rekord walk do perfekcyjnego 3-0. Pomijając jej doskonały rekord amatorski, Rousey stanęła przed ogromnym, nadciągającym dylematem.

Kobiece sporty walki były w powijakach. Nie było jeszcze rynku dla kobiecego MMA, a największy gracz tego sportu, UFC, nie miał nawet kobiecej dywizji. Oczywiście, mogła się obijać w małych ligach, ledwo wiążąc koniec z końcem, mogła też spróbować swoich sił w kobiecym boksie, ale jeśli chciała zarabiać na życie w MMA, musiała poczekać. Koniec drogi dla Rousey wydawał się być bliski.

Queen of the cage

W 2011 roku, Rousey złapała wielką przerwę i ogłosiła swoje zamiary przejścia na zawodowstwo, i podpisała kontrakt z King of the Cage. Choć nie było to wielkie nazwisko w walkach, King of the Cage było początkiem. W swoim profesjonalnym debiucie, Rousey po raz kolejny poddała swoją przeciwniczkę przez armbar, tym razem w zaledwie 25 sekund.

Szybkość, z jaką Rousey rozmontowywała swoje przeciwniczki nie była przypadkiem lub aberracją. To była norma. Do 2012 roku, Ronda Rousey kontynuowała dominację w kobiecych sportach walki. Była twarzą tego sportu. Przeciwniczki ustawiały się w kolejce, aby rzucić jej wyzwanie, tylko po to, aby otrzymać mocną dawkę rzeczywistości w postaci armbaru, często już na początku pojedynku.

Od braku szans do mistrzyni

Jak sukces Rousey w klatce rósł, tak rosła jej sława. Występy w programach telewizyjnych takich jak ESPN i Conan stały się normą, a plotki zaczęły krążyć, czy może ona zostać pierwszą kobietą walczącą w UFC. Ale wciąż istniała ta sytuacja, z którą trzeba było sobie poradzić.

Kamerzysta TMZ zapytał prezydenta UFC Danę White’a, „Kiedy zobaczymy kobiety w UFC, koleś?” w 2011 roku. „Nigdy” – brzmiała odpowiedź Dany White’a. Najwyraźniej White przezwyciężył swoje sentymenty dotyczące kobiet w UFC, ponieważ w 2012 roku White ogłosił, że Rousey zostanie pierwszą kobietą walczącą w UFC, a jednocześnie zostanie nazwana pierwszą mistrzynią UFC w wadze bantamweight dla kobiet (UFC wchłonęło Strikeforce, gdzie Rousey była mistrzynią).

Global superstar

No cóż, nie trzeba było długo czekać, aby Rousey stała się największą gwiazdą tego sportu. Obroniła swoje tytuły z łatwością, poddając swoich przeciwników wcześnie i często. W rzeczywistości, Ronda broniła swojego pasa sześć razy na początku swojej kariery w UFC. W tych sześciu walkach spędziła w oktagonie zaledwie 1,077 sekund, co daje około $1,002 za każdą sekundę spędzoną w walce.

Jej gwiazdorstwo było niezwykłe. Filmy o nią zabiegały, fani błagali o autografy, programy telewizyjne wszczynały wojny licytacyjne, aby dostać ją do swoich programów, nawet jeśli miało to trwać tylko kilka minut. W 2012 roku, Rousey pojawił się nawet nago na okładce ESPN The Magazine’s 2012 Body Issue.

Holly Holm

Jak każde imperium, które zna historia, upadek jest nieunikniony. Pytanie, więc było, jak szybko będzie jej upadek się stało? Pozornie niepokonana zawodniczka, jaką stała się Ronda Rousey, miała bronić tytułu po raz siódmy z rzędu w 2015 roku.

Jej przeciwniczką była doświadczona weteranka Holly Holm, zawodniczka z silnym zapleczem bokserskim, umiejętności, której notorycznie brakowało Rousey w jej zwycięstwach. To czego Rousey brakowało w stójce, nadrabiała niemal nieskazitelnym repertuarem obaleń i poddań. Jeśli uda jej się sprowadzić Holm na ziemię, będzie to kolejna udana obrona.

Żądło porażki

No cóż, najgorszy scenariusz dla Rondy Rousey stał się rzeczywistością, ponieważ nie była ona w stanie zdobyć Holm na ziemi. Oznaczało to również, że otrzymała stałą dawkę pięści Holm i kopnięć na twarz. W szokującym zdenerwowaniu, Holm połączyła się z wysokim kopnięciem na twarz/szyję Rousey, wysyłając ją wyskakującą na płótno.

Walka i doskonała kariera zakończyły się właśnie w ten sposób. Rousey, która została ciężko pobita w walce, została medycznie dopuszczona do walki po trzech długich miesiącach spędzonych poza światłem reflektorów. Ale będzie to kolejne dziewięć lub więcej miesięcy, dopóki nie zacznie walczyć ponownie.

Podwójne kłopoty

Po prawie roku przerwy od walki, Rousey ogłosiła swój powrót w walce o tytuł z Amandą Nunes. Przed walką, Rousey była bardzo krytykowana za pozostawanie w cieniu po porażce z Holm. Jeśli była gotowa sprzedać się, aby zyskać uwagę i więcej możliwości, czy nie powinna być tą samą osobą, gdy przegrała?

Krytycy ubolewali nad jej ukrywaniem się i zachowaniem po przegranej, etykietując ją jako kiepski sport. Ronda przyznała nawet, że spędziła rok płacząc i próbując przezwyciężyć przegraną z Holm. W rzeczywistości jedyną rzeczą, która pomogłaby jej wyleczyć rany, byłoby zwycięstwo w jej następnej walce.

No good Nunes

30 grudnia 2016 roku, Rousey wkroczyła do ringu przeciwko ówczesnej mistrzyni Amandzie Nunes. Super-walka trwała zaledwie 48 sekund, z Nunes lądując zaporę ciosów na twarzy Rousey, zmuszając sędziego do wezwania walki. Poobijana i zakrwawiona, Rousey w końcu miała dość sportu, który dał jej tak wiele. To był koniec. Wycofała się w ciszy, uroniła łzy i wycofała się z walki.

Ale kiedy jedne drzwi się zamykają, otwierają się kolejne. W latach 2014-17, Rousey sporadycznie występowała w WWE, zabawiając fanów w sporcie, który dorastała kochając jako dziecko. Fani i krytycy szeroko oklaskiwali opanowanie i umiejętności Rousey w ringu, gdzie jej umiejętności aktorskie były wystawione na pełną ekspozycję.

Najnowsza gwiazda WWE

Pod powierzchnią, wszystko nie było jednak dobrze w jej życiu. Rousey ujawniła Ellen DeGeneres, że po walce z Holm zaczęła mieć myśli samobójcze. Musiała również zająć się plotkami o randkach z kolegą z UFC Travisem Browne’em, który był przedmiotem dochodzenia w sprawie przemocy domowej.

Przy szerokim zakresie emocji przejmujących kontrolę, Rousey nadal udało się zabezpieczyć pełnoetatowy kontrakt WWE w 2017 roku. Rousey zadebiutowała oficjalnie na WrestleManii 34 i zdobyła swój pierwszy tytuł WWE, który z powodzeniem broniłaby przez prawie rok, zanim przegrała na WrestleManii 35. Na dzień dzisiejszy jej obrona tytułu WWE jest najdłuższą w historii programu.

Więcej filmów, więcej pieniędzy

Rousey, od czasu wejścia do WWE w pełnym wymiarze godzin, miała meteoryczny wzrost na szczyt i jest jedną z najpopularniejszych rozrywek w sporcie. Wrestling mógł stać się jej najnowszą pasją, ale trzymanie Rondy Rousey ograniczonej do jednej rzeczy jest jak próba włożenia pasty do zębów z powrotem do tubki – to się nie stanie.

Podczas treningu w WWE, Rousey rozszerzyła swoją karierę aktorską, przyjmując liczne role w filmach takich jak Furious 7 i The Expendables. Podczas gdy przyjmowanie ról filmowych i szkolenie dla WWE może wydawać się pełnym talerzem dla większości, było to tylko przystawką dla nienasyconej Rousey.

An accomplished author

W 2015 roku Rousey napisała swoją pierwszą książkę, My Fight / Your Fight. Nie było branży w Ameryce, której Rousey by nie dotknęła. Jak prawdziwa wojowniczka, Ronda uosabia stare porzekadło „It’s not how many times you get knocked down, it’s how many times you get up.”

Jej panowanie w UFC mogło się skończyć, mogła mieszkać w swoim samochodzie i jeść zimny ramen, i mogła być w toksycznych związkach. Ale dla Rondy, to właśnie te chwile ją ukształtowały i pomogły jej stworzyć historię. Bez jej zmagań nie miałaby napędu, który popchnął ją do UFC Hall of Fame.

Jej życie, jej ciało

Bez tych momentów zwątpienia i niepewności, nie stałaby się największą kobiecą zawodniczką MMA w historii. W 2015 roku, Rousey kontynuowała tworzenie historii, kiedy współprowadziła SportsCenter, stając się pierwszą kobietą sportowcem, która to zrobiła. Rok później pojawiła się na okładce Sports Illustrated Swimsuit Edition.

Jej pojawienie się na Swimsuit Edition oznaczało drugi raz, gdy Rousey postawiła swoje ciało w centrum uwagi, a powód, dla którego to zrobiła, był znacznie głębszy niż po prostu pragnienie sławy, pieniędzy i uwagi. Rousey ujawniła w swojej autobiografii, że jej były chłopak zrobił jej zdjęcia bez jej wiedzy i zgody.

Założenie rodziny

Rousey ostatecznie zaatakowała swojego byłego chłopaka i odzyskała telefon oraz dysk twardy, na którym przechowywane były zdjęcia, po czym szybko je usunęła. Ale to doświadczenie również sprowokowało Rousey do pozowania nago dla wspomnianych magazynów. Powodem było to, że Rousey chciała przejąć kontrolę nad swoim ciałem i wzmocnić się, a nie inni ludzie mają kontrolę nad tym, co ludzie widzą o niej.

A w 2017 roku Rousey zaręczyła się z miłością swojego życia, Travisem Browne, w Nowej Zelandii. Później w tym samym roku, dwa pobrali się w rodzinnym stanie Browne’a na Hawajach. Chociaż Browne mógł mieć kontrowersyjną przeszłość, Rousey wydaje się nie zwracać uwagi na plotki i zarzuty, które w pewnym momencie sprawiły, że Browne był jednym z najbardziej nielubianych fighterów w UFC.

Obiecująca przyszłość

Według Celebrity Net Worth, Rousey ma wartość netto 12 milionów dolarów, liczba, która powinna stale rosnąć w ciągu najbliższych kilku lat. Chociaż może nie być w UFC, wciąż ma wiele możliwości, aby zgarnąć gotówkę, począwszy od umów sponsorskich, poprzez występy w cameo, aż po role fabularne. Plus, nie będąc w UFC doda lata długowieczności do jej kariery.

Pomyśl o tym: Mniej nokautów w stylu Holly Holm i ciosów Amandy Nunes w twarz oznacza więcej okazji do modelowania, pojawiania się w filmach i wspierania produktów. Dla Rondy Rousey jej podróż zawsze była walką, taką, którą zawsze wygrywała. I chociaż może już nie walczyć w oktagonie, jej duch walki żyje dalej i popycha ją, rok po roku, na niezbadane terytorium, które jest gotowa podbić.

Co dalej z Rondą?

Po zrobieniu sobie przerwy od kwadratowego kręgu z WWE, Ronda doznała kontuzji palca, która prawie doprowadziła do utraty cyfry. Na szczęście chirurdzy byli w stanie uratować jej palec i błyskawicznie wróciła do zdrowia.

Po otrzymaniu szwów, Rousey pojawiła się w serialu FOX, „911” na kilka odcinków. Wcieliła się w rolę strażaka, który prowadzi sekretne życie nocne w klubie walki. Pozostaje pytanie, co dalej z Rondą? Fani oczekują jej zaskakującego powrotu na ring przed Wrestlemanią 36, gdzie podobno zmierzy się z Becky Lynch na „największej scenie ze wszystkich”.