Railroads during the industrial revolution shaped the American landscape as it stands in the modern age. Nazwiska takie jak Vanderbilt i Hill pozostawiły swój ślad jako prawdziwi przemysłowcy epoki pozłacanej.
Tło
Niewiele postępów w historii Ameryki było tak znaczących jak ekspansja kolei. Na początku dziewiętnastego wieku pragnienie postępu technologicznego było zawsze powszechne. Wraz z wynalezieniem lokomotywy parowej pojawiły się świetlane możliwości. Wprowadzenie kolei w Stanach Zjednoczonych przekształciło kraj ze skromnego społeczeństwa agrarnego w nowoczesny, uprzemysłowiony naród, łączący ludzi w całym kraju w ciągu kilku dni, a nie miesięcy. Życie wielu ludzi w całym kraju rzadko opuszczało swoje wioski, ponieważ handel wymienny był powszechny w tym wiejskim społeczeństwie. Jednak koleje zapoczątkowały nową erę handlu, która zmieniła życie wszystkich Amerykanów na zawsze.
Ale miasta były słabo połączone, istniało kilka prymitywnych środków transportu. Jednym z nich były zatłoczone drogi gruntowe, które stały się niemal nieprzejezdne podczas mniej niż idealnych warunków pogodowych. Najbardziej ruchliwą z tych dróg w Stanach Zjednoczonych była Route 1 pomiędzy Nowym Jorkiem a Waszyngtonem D.C., która była przede wszystkim trasą pocztową. Łatwiejszą, aczkolwiek dłuższą opcją były kanały, którymi transportowano zarówno ładunki, jak i pasażerów. Dodatkowo, kanały rzadko transportowały towary łatwo psujące się ze względu na wydłużony czas podróży, co uniemożliwiało transport plonów farmerów na rynek. Dodatkowo, pasażerowie na statku miał niewiele udogodnień, co zniechęciło wielu, inaczej chętnych pasażerów, z podróży.
Transport kolejowy pochodzi z Anglii na początku 19 wieku, jak różne drewniane tramwaje zostały zbudowane do transportu węgla między kopalniami i kanałów. Te wczesne koleje w Anglii służyły łączeniu istniejących gałęzi przemysłu, aby transportować przedmioty szybciej niż kiedykolwiek wcześniej. Z kolei w Ameryce koleje budowano w celu połączenia z wcześniej niewykorzystywanym terytorium, co zachęcało do ekspansji i handlu. W momencie pojawienia się lokomotywy parowej, różni producenci lokomotyw z Anglii zaczęli wysyłać swoje lokomotywy za ocean. Wkrótce Baltimore & Ohio Railroad skonstruowała pierwszą amerykańską lokomotywę, „Tom Thumb”, i tak narodziła się amerykańska kolej.
Ale wciąż w powijakach, amerykańskie koleje zaczęły prosperować podczas wojny secesyjnej, ponieważ różne maszyny, amunicja i inne przedmioty musiały być transportowane. Po wojnie kraj zmienił się ze społeczeństwa agrarnego w naród uprzemysłowiony, ponieważ dzięki kolei możliwe stało się łączenie gałęzi przemysłu jak nigdy dotąd. Podmioty takie jak rolnicy i producenci stali mogli teraz wymieniać swoje towary z konsumentami i przedsiębiorstwami w całym kraju. Przed powstaniem kolei wiele części Ameryki Północnej pozostawało opustoszałych, ponieważ ich cechy geograficzne utrudniały dostęp koniom i wozom.
Po wojnie secesyjnej, która wreszcie przeszła do historii, koleje zaczęły się szybko rozwijać. Znaczące jednostki, takie jak Cornelius Vanderbilt i James J. Hill, otrzymały wsparcie od akcjonariuszy i zaczęły wprowadzać koleje zarówno na obszary wiejskie, jak i miejskie. Ci wybitni przemysłowcy epoki pozłacanej zostali okrzyknięci „zbójnickimi baronami” z powodu wątpliwych praktyk biznesowych i łapówek, dzięki którym otrzymywali nisko oprocentowane pożyczki, co skutkowało wysokim udziałem w rynku. Te rodzaje praktyk biznesowych ostatecznie doprowadzić do monopolu własności i budowy kolei, oprócz stawek wysyłki, z których, rolnicy byli najbardziej dotknięte.
Z powodu skandalicznych praktyk biznesowych poszukiwanych przez tych jednostek, były one znienawidzone przez wielu, jednak, amerykański krajobraz będzie wyglądać drastycznie inaczej bez ich istnienia. James J. Hill był pionierem Wielkiej Kolei Północnej, która połączyła kraj z Pacyfikiem Północno-Zachodnim i zapewniła dostęp do rozległych pasm żelaza w Minnesocie, aczkolwiek podczas jej budowy złamał różne prawa antymonopolowe. Vanderbilt, odpowiedzialny za budowę New York Central Railroad, stosował różne rewolucyjne praktyki biznesowe, które kształtowały przyszłość kraju przez ponad sto lat. Oprócz szybkiej ekspansji kolei, ci bezwzględni potentaci skłonili rząd do uchwalenia ustawy antymonopolowej Shermana, która próbowała uregulować różne monopole w nowej epoce przemysłowej.
Jak koleje wpłynęły na życie ludzi?
Dzięki dużemu zainteresowaniu kolejami, ekspansja na zachód była coraz bardziej powszechna. Miasta zaczęły pojawiać się na całym Zachodzie i Środkowym Zachodzie, zachęcając do wzrostu gospodarczego i dobrobytu. Ludzie pragnęli mieszkać obok linii kolejowej, ponieważ umożliwiała im ona podróżowanie i przewożenie towarów na terenie całego kraju. Dla miejscowych rolników oznaczało to wysyłkę plonów do konsumentów oddalonych o setki mil. Dla wielu, oznaczało to możliwość podróżowania po kraju z łatwością i bez strachu.
Dodatkowo, mieszkańcy całego kraju teraz miał okazję cieszyć się żywności, które zwykle nie będą łatwo dostępne w ich okolicy, lub nie w sezonie. Koleje pozwoliły tym z północnych stanów cieszyć się uprawami takimi jak pomarańcze w miesiącach zimowych, ponieważ mogły być uprawiane w cieplejszym klimacie i transportowane koleją. Koleje sprzyjały także boomowi na bydło i powstawaniu różnych „krowich miasteczek” na całym zachodzie. Podczas boomu, mięsa zaczęły być masowo produkowane, jak mogą być przetasowane w całym kraju w schłodzonych samochodów reefer.
Kolej zmieniła jak ludzie pracują, jak również. Przez wiele dziesięcioleci gospodarstwa rolne były podstawą egzystencji większości narodu. Całe rodziny pracowały na farmach, zarówno aby się wyżywić, jak i sprzedać swoje plony dla zysku. Koleje napędzały rewolucję przemysłową w Ameryce, dlatego też różne maszyny rolnicze stały się powszechne. Maszyny takie jak żniwiarka zmechanizowały narodowe farmy, więc inwestorzy zaczęli interesować się farmami, a konkurencja stała się ostra. Wraz z zainteresowaniem inwestorów w gospodarstwach, areał wzrósł, jednak liczba rolników w całym kraju zmniejszyła się, a gospodarstwo nie było już firmą rodzinną.
Z pracowitym młodym krajem budującym linie kolejowe na całej wcześniej niezajętej ziemi, nowe firmy, z których niektóre istnieją do 21 wieku, zaczęły budować fabryki, aby zaspokoić swoje potrzeby. Ponieważ rolnictwo było teraz zmechanizowane, wiele dzieci robotników rolnych szukało zatrudnienia w tych fabrykach, ponieważ praca na roli była rzadkością. Wiele osób czuło poczucie niezależności pracy tych miejsc pracy, jak cieszyli się samodzielności pracy zarobkowej.
Praca płacowa wymagała dostosowania dla większości, jak zamiast pracy dla własnych potrzeb na swojej farmie, pracowali dla firmy, w szybkim tempie, powtarzalne środowisko. Wielu wykwalifikowanych rzemieślników zaczęło pracować powtarzalne, niebezpieczne prace z powodu tempa pracy firmy, a popyt do ukończenia pracy, jak nadzorcy widział pasuje. Chociaż wiele z nowych zawodów polegało na obsłudze maszyn w fabryce, wiele wykształconych osób otrzymywało płatne posady biurowe i nadzorowało pracowników fabryki. Skutkowało to niechęcią robotników fabrycznych do pracowników najemnych, gdyż ci zachęcali ich do szybszej i wydajniejszej pracy w niebezpiecznej atmosferze. Dodatkowo, ze względu na środowisko pracy i niskie płace, miasta i miasteczka, w których znajdowały się te fabryki, stały się slumsami.
Choć było wiele obojętności co do sposobu wykonywania pracy w fabrykach i korporacjach, jednym aspektem, co do którego wszyscy mogli się zgodzić, była obfita ilość produktów, które były teraz dostępne. Przed podróżą koleją, wiele produktów było albo wykonane w domu, lub przez lokalnych mieszkańców miasta. Jednak dzięki kolei i masowej produkcji możliwe było wysyłanie przedmiotów z całego kraju i spoza niego, co sprawiło, że luksusowe meble i inne przedmioty domowego użytku stały się powszechne. W tym pracowitym czasie, wiele amerykańskich zszywek, takich jak Sears & Roebuck, Macy’s, i Campbell’s Soup stały się popularne, zatrudniając tysiące i przynosząc wiele towarów, które wcześniej nie były dostępne, do amerykańskich domów.
Ponieważ koleje okazały się tak popularne, różne miasta i miasteczka zaczęły wypełniać amerykański krajobraz. Wcześniej, budynki zostały zbudowane z tego, co było dostępne w pobliskim mieście, takich jak kamień i cegła, która była używana rzadko. Jednak z masowej produkcji na czele, różnych dostawców tarcicy zaczął sprzedawać tarcicę do budowniczych, i wysyłanie go w całym kraju przez rail.
Wszystkich postępów podróży kolejowych zapewnił, zwiększenie komunikacji jest chyba jego największym przedsięwzięciem. Przed wprowadzeniem kolei, poczta podróżująca po kraju mogła miesiącami docierać do celu, albo statkiem, albo wozem ciągniętym przez konie. Jednak dzięki kolei czas ten skrócił się do zaledwie kilku dni, łącząc kraj w sposób niespotykany wcześniej. W związku z tym powstała Kolejowa Agencja Ekspresowa, dzięki której poczta mogła być transportowana i sortowana w trakcie przewozu, a następnie dostarczana do każdego miejsca, w którym znajdowała się stacja kolejowa. Dodatkowo, pozwoliło to wiadomości do podróży w całym kraju, jak gazety mogą być drukowane w dużych miastach i dostarczane do każdego miasta z zajezdni kolejowej.
Kolej miała głęboki wpływ na politykę, jak również. Przed kolei, wielu Amerykanów nie mógł umieścić twarz do nazwy różnych kandydatów na prezydenta. Kandydaci po prostu pozostawali w Waszyngtonie, ponieważ była to zdradziecka podróż przez kraj wozem. Jednak wraz z pojawieniem się kolei, a zwłaszcza ukończeniem kolei transkontynentalnej w 1869 roku. Kandydaci rozpoczęli „Whistle Stop Tours”, gdzie zatrzymywali się w prawie każdym dużym i małym mieście z dworcem kolejowym i przedstawiali swoje argumenty za prezydenturą. Zwykle kandydat stawał na tylnym ganku wagonu obserwacyjnego i wygłaszał przemówienie, na które patrzył tłum zwolenników. Stało się to powszechne, dając kandydatowi możliwość dotarcia do kraju na większą skalę. Dodatkowo, dawało to wyborcom możliwość oglądania kandydatów z pierwszej ręki, ich postury i zachowania. W pewnym sensie, koleje zwiększyły siłę wyborców dziesięciokrotnie, i umożliwiły im dokonanie bardziej świadomego wyboru.
Westward Expansion
Krajobraz zachodu był powszechnie nieznany przez wielu na wschodzie. Wielu, którzy pragnęli ruszyć na zachód, zniechęcali się strachem i nieznanym, zwłaszcza zdradliwym krajobrazem i niestabilnymi wozami, które musiałyby go przemierzać. Do czasu powstania kolei, osadnicy pozostawali w swoich małych miasteczkach i podróżowali nie dalej niż kilka mil.
Przed podróżą koleją, jedynym środkiem transportu na zachód był szlak wagonowy, wykorzystywany głównie przez handlarzy futer. Szlak ten był często zdradliwy i wymagał wiele odporności, aby zakończyć podróż. Ze względu na brak dostępności przed liniami kolejowymi, Kalifornia pozostała raczej odizolowana od reszty kraju, ponieważ niedawno została nazwana stanem i przejęta od Hiszpanów. To przejęcie doprowadziło do otwarcia wielu dodatkowych szlaków wagonowych, jednak ryzyko było oczywiste. Kilka z wielu zagrożeń związanych z przemierzaniem amerykańskiego krajobrazu za pomocą wozów to choroby, głód i groźba ataku ze strony lokalnych plemion indiańskich. Koleje zanegowały wiele z tych zagrożeń, umożliwiając podróżowanie szybciej i wygodniej niż kiedykolwiek wcześniej.
Gdy Kolej Transkontynentalna została ukończona w 1869 roku, populacja Kalifornii i Zachodu gwałtownie wzrosła. Podróż na zachód nie była już zdradzieckim, wielomiesięcznym przedsięwzięciem, ponieważ podróżni osiągali swój cel w ciągu kilku dni. Wiele rodzin ze wschodu lub środkowego zachodu podróżowało do Kalifornii w poszukiwaniu nowych możliwości, zwłaszcza w związku z gorączką złota. Dodatkowo, ze względu na łatwość podróży koleją, rodziny migrujące ze wschodu na zachód mogły teraz wrócić na wschód, aby odwiedzić rodzinę i przyjaciół, zwiększając atrakcyjność migracji na zachód.
Wielu, którzy wędrowali na zachód i stali się rolnikami na nowym terytorium znaleźli się walcząc z kolei o koszty wysyłki. W początkowym okresie swojego istnienia sieć kolejowa składała się z wielu mniejszych linii oddziałowych, które stanowiły znaczną część sieci. Jednak wiele większych linii kolejowych, takich jak Union Pacific, zaczęło kupować te mniejsze linie kolejowe i znacznie podniosło koszty transportu. Te koleje stworzyły całkowity monopol na rolników wysyłających swoje towary na rynek i znacząco wpłynęły na ich byt. Spowodowało to pchnięcie do zmian przez rolników, tworząc koalicję i promując ich sprawę do rządu, prosząc o maksymalną stawkę wysyłki i koniec monopolu.
Rozrywka i przemysł kolejowy
Poza łatwo rozpoznawalnymi zmianami, jakie kolej wprowadziła w kraju, przyniosły one również zmiany w różnych gałęziach przemysłu, przede wszystkim w przemyśle rozrywkowym. Przed pojawieniem się kolei mieszkańcy miast mieli ograniczone możliwości rozrywki, gdyż tylko lokalni animatorzy i muzycy byli powszechni. Jednak po rozbudowie kolei, wykonawcy z całego kraju i świata zaczęli odwiedzać różne miasta wzdłuż sieci kolejowej. Nazwy takie jak Ringling Bros. Barnum & Bailey Circus stały się powszechne pokazy w całym kraju, pokazy, które nie byłyby możliwe bez kolei.
Astoundingly, koleje odegrały znaczącą rolę w głównych filmów, jak transportowane filmu w całym kraju, do teatrów w obu każdej metropolii i małym miasteczku. Co ciekawe, podobnie jak większość zachodniej części kraju, Hollywood stało się dostępne dzięki kolei, która przewoziła wykonawców i twórców filmowych do początkującego miasta filmowego, ponieważ przed wprowadzeniem kolei, podróż na zachód była uciążliwa i zajmowała miesiące, aby dotrzeć do zachodniego wybrzeża. Chociaż ruchome zdjęcia nie przyniosły efektów aż do XX wieku, koleje podczas rewolucji przemysłowej pozwoliły wykonawcom, takim jak cyrk, odwiedzić różne miasta w całym kraju.
Gdyby nie koleje, tego typu opcje rozrywki nie były dostępne aż do podróży lotniczych stały się bardziej powszechne na początku XX wieku. Często zaskakujące jest to, jak wielki wpływ miały koleje na obecny krajobraz i geografię kraju. W pewnym sensie koleje przygotowały kraj do narodzin filmu, ponieważ podróżni przyzwyczaili się do krajobrazu mijającego jak smuga za oknem pociągu, podobnego do oglądania obrazu na ekranie.
Kształtowanie Ery Nowoczesnej
W pewnym sensie koleje zbudowały Stany Zjednoczone, zwłaszcza na zachodzie, gdzie krajobraz był w dużej mierze niezamieszkały. Rzadko się zdarza, by w małym miasteczku w Ameryce nie było linii kolejowej biegnącej przez główną ulicę. Kolej wprowadziła poczucie standaryzacji i jedności w kraju, ponieważ teraz nagłówki wiadomości, filmy i tym podobne przesyłane są szybciej niż kiedykolwiek wcześniej i są w stanie dotrzeć do każdego małego i dużego miasta. Ponadto, kolei przypisuje się stworzenie oddzielnych stref czasowych w całym kraju. Przed kolejami, pora dnia była określana przez pozycję słońca, jednak dzięki pociągom kursującym po całym kraju, wprowadzono standaryzowane strefy czasowe. Kraj został podzielony na cztery strefy czasowe, wschodnią, centralną, górską i pacyficzną, a wszystkie były ze sobą zsynchronizowane, aby zapewnić, że zaplanowane pociągi pozostaną na czas. Strefy czasowe na całym świecie zostały wdrożone ze względu na podróże koleją, i pozwoliły światu być w synchronizacji ze sobą, zwłaszcza jeśli chodzi o handel i żeglugę.
Kolej wykuła oblicze współczesnej Ameryki. Zmieniły one sposób, w jaki podróżujemy, a ostatecznie sposób, w jaki żyjemy. Pojawienie się kolei w przenośni zmniejszyło rozmiar kraju, ponieważ teraz możliwe było przemierzenie go w ciągu kilku dni, a nie tygodni czy miesięcy. Dodatkowo, obawy przed podróżowaniem ustąpiły, gdyż zagrożenia nie były już tak powszechne. Te czynniki zachęciły wielu do migracji na zachód i kolejno odegrały główną rolę w industrializacji Zachodu. Mimo że różne innowacje, takie jak podróże lotnicze i drogowe, znacznie ograniczyły ich usługi, koleje nadal odgrywają istotną rolę w codziennym życiu Amerykanów, przewożąc codzienne towary i towary, bezpiecznie i skutecznie, i w tym celu będą kontynuowane przez przyszłe pokolenia.
.