Kiedy Zev, cockapoo w średnim wieku, opracował łagodny kaszel niedawno, jego właściciel nie był zbyt zaniepokojony na początku. Pewnie to tylko alergia, pomyślała. Goldenrod kwitł, a liczba pyłków była wysoka. Ale po kilku dniach zaczął kaszleć bez przerwy. Mój gabinet był zamknięty na weekend, więc jego mama skontaktowała się z weterynarzem zajmującym się nagłymi przypadkami, który od razu ich zobaczył.
Na badaniu temperatura Zeva była lekko podwyższona. Lekarz pogotowia nie mógł wiedzieć, że Zev normalnie biega o włos cieplejszy niż przeciętny pies, ale to, co wyraźnie nie było normalne, to jego tętno. Było powolne. Naprawdę powolne. Reeaaally ssllooww.
Nie byłem w tym pokoju egzaminacyjnym w tej klinice w tym czasie, ale byłem w podobnych sytuacjach i mogę sobie wyobrazić siebie w tym scenariuszu. Oto pies, który kaszle, może trochę nie oddycha. Jest spięty, nawet trochę niechętny do współpracy i wydaje się mieć niską gorączkę. Przykładam mój stetoskop do jego klatki piersiowej, zakładając, że cierpi na coś rutynowego. Coś łatwego. Na przykład kaszel kenelowy. Lub dub dub. Czekam. Czekam. Czekam. Gdzie jest następne uderzenie serca? Przesuwam lunetę, żeby znaleźć lepsze miejsce. Lub dub. Czekam. Czekam. Uh-oh. Zaczynam liczyć uderzenia i myślę sobie: „Drat, drat, drat. To nie jest zwykły przypadek kaszlu kenelowego.”
Bradykardia to termin techniczny oznaczający nienormalnie wolne bicie serca. Jest to termin opisowy, nie diagnoza, a powaga zależy od przyczyny. Normalne bicie serca jest kontrolowane przez impulsy elektryczne, które przechodzą przez mięsień w regularnych odstępach czasu. W ten sposób powstaje stały rytm, który może się nieznacznie różnić w zależności od oddechu, ale jest stały. Normalne tętno u psów waha się od 60 do 160 uderzeń na minutę. Mniejsze psy mają tendencję do wyższego tempa. Duże, atletyczne psy, wolniejsze. Tętno Zeva wynosiło – lub dub – czekajcie na to – 40 uderzeń na minutę.
Istnieje wiele rzeczy, które mogą powodować tak niezwykle powolne tętno. Lekarz weterynarii na wezwanie zebrał pełny wywiad, przeprowadził kompletne badanie fizykalne, wykonał badania krwi, zdjęcia radiologiczne i elektrokardiogram. Te dokładne badania wykluczyły wiele przyczyn, takich jak choroba nadnerczy znana jako choroba Addisona, narażenie na różne leki i borelioza. EKG ujawniło blok przedsionkowo-komorowy (AV), sytuację, w której impuls elektryczny zostaje zatrzymany w drodze z jednej części serca do drugiej.
Ponownie, jest to opis tego, co się dzieje, a nie wyjaśnienie dlaczego. Blok AV powoduje spowolnienie akcji serca. Wolna akcja serca powoduje zmniejszenie rzutu serca. Serce nie pompuje wystarczającej ilości krwi wokół ciała. Krew przenosi tlen, bez którego nic nie funkcjonuje prawidłowo. Zwierzęta dotknięte chorobą mogą łatwo się męczyć, być ospałe, mieć omdlenia. Mogą nawet zapaść i nagle umrzeć.
Właścicielowi Zeva zalecono natychmiastową konsultację z kardiologiem weterynaryjnym i rozważenie wszczepienia rozrusznika serca. Oczekując diagnozy czegoś stosunkowo mało istotnego, jak alergia na pyłki, właścicielka była, co zrozumiałe, przytłoczona i potrzebowała czasu do namysłu. Zev miał już ponad 11 lat.
„Nie chciałabym poddawać go żadnym poważnym inwazyjnym procedurom” – zwierzyła się dwa dni później, kiedy przyszła omówić ze mną opcje. Podzieliła się tym, że jej ojciec potrzebował rozrusznika serca, a doświadczenie to było trudne. „Poza tym, kaszel Zeva prawie całkowicie ustąpił” – powiedziała, patrząc na mnie z nadzieją. „Widzisz, jak świetnie się czuje?”
Zev rzeczywiście wyglądał dobrze. Całkowicie dobrze. Ogon merdający. Pełen energii. Chwyciłam stetoskop. Lub dub. Czekam, czekam, czekam. Lub dub. Jego tętno nadal było nienormalnie niskie. Zdecydowaliśmy się skonsultować się z kardiologiem drogą elektroniczną, przesyłając EKG przez telefon, a następnie wykonując procedurę zwaną Testem Reakcji na Atropinę (ART.)
Oszczędzę wam lekcji patofizjologii. Wystarczy powiedzieć, że tętno Zeva nie poprawiło się po ART, co dało nam jeszcze jeden element układanki i diagnozę różnicową idiopatycznego zwłóknienia serca lub zespołu chorego węzła zatokowego, dwóch podobnych schorzeń, które sporadycznie występują u cocker spanieli. Żadne z tych schorzeń nie ma ostatecznego leczenia poza wszczepieniem stymulatora serca. Nikt nie wie dokładnie, dlaczego cockery mają te problemy, ale podejrzewa się, że są one uwarunkowane genetycznie i dziedziczne. Rzadko w grę może wchodzić rak lub infekcja, ale Zev nie wykazywał żadnych oznak takich chorób.
Jego matka dręczyła się nad decyzją. „Co się stanie bez rozrusznika?” – zapytała ponuro. Po przedyskutowaniu sytuacji Zeva z kilkoma kardiologami on-line, odpowiedziałem na jej pytanie. Tak jakby.
„Jeden kardiolog twierdzi, że bez rozrusznika Zev ma znaczne ryzyko nagłej śmierci w ciągu najbliższego roku lub dwóch” – jąkałem się. „Drugi kardiolog uważa, że rokowania mogą nie być tak poważne. Jego zdaniem, tak długo jak Zev nie ma żadnych objawów, możemy siedzieć cicho. Może nawet żyć przez wiele lat.”
As far as giving medication that might increase his heart rate, the cardiologists concurred that the only reason to use such drugs would be if Zev developed obvious symptoms affecting his daily quality of life, such as omdlenia spells. „W związku z tym, że w tym samym czasie nie było jeszcze żadnego innego zwierzęcia, które mogłoby zostać poddane kardiologicznemu leczeniu, nie można było stwierdzić, czy jest ono łagodne, czy złośliwe, bez wykonania biopsji. „Ale w obu przypadkach, znieczulenie i operacja są zbyt ryzykowne bez rozrusznika serca.”
Trzy dni po wstępnej diagnozie, kaszel, który skłonił mamę Zeva do jego oceny, co doprowadziło do odkrycia bradykardii, całkowicie ustąpił. Może to była tylko alergia na pyłki. Albo kaszel kenelowy. W każdym razie, najwyraźniej nie miało to związku z chorobą serca. Zev wyglądał dobrze – energiczny i chętny do zabawy. Gdybyś nie miał stetoskopu, nie wiedziałbyś, że coś mu dolega.
Ale jego mama wie, że jej mały cockapoo może odejść nagle w każdej chwili. Będziemy monitorować guzki, brać życie jeden dzień na raz i mieć nadzieję, że w ciągu najbliższych miesięcy i lat bardziej optymistyczny kardiolog okaże się mieć rację.
.