PMC

Istnieje obawa o malejące wskaźniki urodzeń zarówno w krajach rozwijających się, jak i rozwiniętych (www.rand.org). Wskaźniki płodności są zazwyczaj wyższe w krajach o słabych zasobach, ale ze względu na wysoką śmiertelność matek i okołoporodową następuje spadek liczby urodzeń. W krajach rozwijających się dzieci są potrzebne jako siła robocza i do zapewnienia opieki rodzicom w podeszłym wieku. W krajach tych wskaźniki dzietności są wyższe ze względu na brak dostępu do środków antykoncepcyjnych i ogólnie niższy poziom wykształcenia kobiet. Struktura społeczna, przekonania religijne, dobrobyt gospodarczy i urbanizacja w każdym kraju mogą mieć wpływ na wskaźniki urodzeń, jak również aborcji. Kraje rozwinięte mają zazwyczaj niższy wskaźnik dzietności ze względu na wybory stylu życia związane z zamożnością ekonomiczną, gdzie wskaźniki śmiertelności są niskie, kontrola urodzeń jest łatwo dostępna, a dzieci często mogą stać się drenażem ekonomicznym spowodowanym przez koszty mieszkaniowe, koszty edukacji i inne koszty związane z wychowywaniem dzieci. Wyższe wykształcenie i kariera zawodowa często oznaczają, że kobiety mają dzieci w późnym okresie życia. Może to prowadzić do demograficznego paradoksu ekonomicznego.

Całkowity współczynnik płodności (TFR) populacji jest średnią liczbą dzieci, które urodziłyby się kobiecie w ciągu jej życia, gdyby doświadczyła ona dokładnie aktualnych, specyficznych dla wieku współczynników płodności w ciągu swojego życia i gdyby przeżyła od urodzenia do końca swojego życia reprodukcyjnego. Uzyskuje się go poprzez zsumowanie jednorocznych współczynników charakterystycznych dla danego wieku w danym punkcie czasowym. Być może bardziej istotny dla obecnej debaty jest wskaźnik płodności zastępczej, czyli całkowity wskaźnik płodności, przy którym kobiety miałyby tylko tyle dzieci, aby zastąpić siebie i swoich partnerów. W praktyce jest to całkowity współczynnik płodności, przy którym nowo narodzone dziewczynki miałyby średnio dokładnie jedną córkę w ciągu swojego życia. Z definicji uważa się, że zastępowalność następuje dopiero wtedy, gdy potomstwo osiągnie 15 lat. W większości krajów uprzemysłowionych współczynnik dzietności zastępczej wynosi około 2,1 żywych urodzeń na kobietę. Ze względu na zwiększoną śmiertelność, przybliżona średnia dla rozwijających się regionów świata wynosi 2,3. Przy tym współczynniku wzrost populacji poprzez reprodukcję będzie wynosił w przybliżeniu 0, ale nadal będą na niego wpływać stosunki między mężczyznami i kobietami oraz współczynniki umieralności.

Płodność populacji Stanów Zjednoczonych jest poniżej współczynnika zastępowalności wśród osób urodzonych w danym kraju, a powyżej współczynnika zastępowalności wśród rodzin imigrantów i osób społecznie upośledzonych (Singh et al., 2001). Stwierdzono jednak, że wskaźniki dzietności imigrantów w USA gwałtownie spadają w drugim pokoleniu w wyniku poprawy wykształcenia i dochodów. Potrzeba kilku pokoleń, aby rzeczywista zmiana w całkowitych współczynnikach płodności znalazła odzwierciedlenie we wskaźnikach urodzeń, ponieważ rozkład wieku musi osiągnąć równowagę. Na przykład populacja, która ostatnio spadła poniżej współczynnika dzietności gwarantującego zastępowalność pokoleń, nadal rośnie, ponieważ niedawna wysoka płodność spowodowała powstanie dużej liczby młodych par, które teraz byłyby w wieku rozrodczym. Zjawisko to trwa przez kilka pokoleń i nazywane jest efektem pędu populacyjnego lub efektem opóźnienia populacyjnego. Efekt opóźnienia ma ogromne znaczenie dla tempa wzrostu populacji ludzkiej. Instytuty polityki państwowej i międzynarodowe badania populacji ściśle monitorują, jak wzorce reprodukcyjne powodują pokolenia imigrantów globalnie.

Chociaż ostatnie dane pokazują, że wskaźniki urodzeń w Wielkiej Brytanii wzrosły (Office of National Statistics, 2009), jest to głównie ze względu na imigrację, więc nadal istnieją poważne obawy o długoterminowe zastąpienie. Istnieją dwa potencjalne sposoby rozwiązania problemu zapewnienia młodej produktywnej siły roboczej, zdolnej do generowania dochodu w celu zapewnienia opieki społecznej dla osób starszych i niedołężnych. Pierwszym z nich jest znalezienie sposobu na zwiększenie liczby urodzeń; jest to rozwiązanie długoterminowe, ale powinno zapewnić bardziej stabilne i przewidywalne wyniki. Drugim jest zachęcanie do imigracji głównie młodej i wykwalifikowanej siły roboczej; może to stanowić natychmiastową odpowiedź na problem, ale prawdopodobnie będzie krótkoterminowe, chyba że imigranci zdecydują się pozostać w dużej liczbie. W dłuższej perspektywie wątpliwe jest, czy należy polegać na imigracji, aby rozwiązać nieodłączny problem społeczny w krajach rozwiniętych, a mianowicie spadający wskaźnik urodzeń.

Spadający wskaźnik urodzeń nie jest wyjątkowy dla Wielkiej Brytanii i krajów Europy Zachodniej. Kraje takie jak Japonia mają podobne obawy.

Istnieje kilka czynników, takich jak czynniki stylu życia, wzrost chorób przenoszonych drogą płciową, wzrost otyłości i czynniki środowiskowe związane z urbanizacją i miejskim stylem życia, które wpływają na płodność i doprowadziły do wzrostu subpłodności mężczyzn i kobiet. Ponadto istnieją czynniki społeczno-ekonomiczne, które doprowadziły do tego, że kobiety i pary zwlekają z posiadaniem dzieci. Brak przystępnych cenowo mieszkań, elastycznych i niepełnoetatowych stanowisk pracy dla kobiet oraz przystępnej cenowo i finansowanej ze środków publicznych (bezpłatnej) opieki nad dziećmi przyczyniły się do obecnego niskiego poziomu płodności/urodzin. Pary/kobiety zwlekają z założeniem rodziny, co doprowadziło do rzeczywistego spadku ich poziomu płodności z powodu starzenia się jajników i związanych z tym przyczyn prowadzących do zmniejszenia szans na poczęcie.

Konieczne jest, by rządy zapewniły odpowiednią, finansowaną ze środków publicznych opiekę zdrowotną i społeczną w zakresie reprodukcji, aby osiągnąć wymagany wskaźnik urodzeń i mieć młodszą populację, która przyczyni się do postępu narodowego i globalnego. Można argumentować, że kobiety wnoszą obecnie większy niż kiedykolwiek wcześniej wkład w całkowitą siłę roboczą i program opieki społecznej (podatki i ubezpieczenia społeczne) i zasługują na uzyskanie świadczeń reprodukcyjnych z kasy publicznej.

Równolegle, konieczne jest również posiadanie krajowej i międzynarodowej inicjatywy na rzecz zapobiegania niepłodności i ochrony płodności. Projekty te będą musiały być ukierunkowane na specyficzne potrzeby ludności lokalnej. Dla osiągnięcia maksymalnego efektu konieczna jest ścisła współpraca rządów z sektorem wolontariatu.

Najważniejszy projekt będzie musiał dotyczyć podnoszenia świadomości na poziomie indywidualnym, rodzinnym, wspólnotowym i społecznym, jak również na poziomie podstawowej, średniej i wyższej opieki zdrowotnej w zakresie czynników wpływających na płodność mężczyzn i kobiet. Regularny i otwarty program edukacyjny dla kobiet i mężczyzn wyposażyłby ich w wiedzę niezbędną do ochrony ich płodności. Co więcej, ostatnie badania sugerują, że zapobieganie problemom zdrowia reprodukcyjnego i seksualnego najlepiej byłoby realizować poprzez edukację w szkołach średnich. Ważne jest, aby zaplanować praktyczny i znaczący program wstępny i uzupełniający dla edukacji w zakresie zdrowia reprodukcyjnego i seksualnego w szkołach średnich, w celu zapobiegania przyszłej niepłodności. W krajach rozwijających się konieczne byłoby zapewnienie tej edukacji kobietom i mężczyznom na poziomie lokalnym, w ich domach i społecznościach. Ma to na celu zwiększenie naturalnych wskaźników conception.

Leczenie niepłodności w Wielkiej Brytanii, podobnie jak w innych krajach europejskich, jest obecnie finansowane i zarządzane przez Departament Zdrowia w ramach rządu. Ponieważ opieka zdrowotna ma kilka priorytetów, takich jak nowotwory, opieka nad osobami starszymi i medycyna ostra, leczenie niepłodności nie zajmuje wysokiego miejsca na liście priorytetów. Doprowadziło to do nieodpowiedniego finansowania i obaw o nierówności. Konieczność prywatnego wspomaganego poczęcia z powodu braku finansowania publicznego może ostatecznie doprowadzić do tego, że z leczenia niepłodności będą korzystać tylko bogaci. Doprowadzi to do długotrwałej nierówności społecznej. Państwo powinno finansować łagodne metody zapłodnienia in vitro, które są bezpieczniejsze, mniej kosztowne i mają porównywalne wskaźniki powodzenia ze standardowymi protokołami downregulation (Heijnen i in., 2007; Nargund i Frydman, 2007; Verberg i in., 2009; Nargund 2009). Poprawi to dostęp do leczenia niepłodności dla osób społecznie upośledzonych. Europejski Akt Praw Człowieka (październik 2001) uznaje „prawo do życia rodzinnego” za podstawowe prawo człowieka. Powszechnie uznaje się również, że „ludzka reprodukcja” jest ważnym i podstawowym kołem życia, którego rzecznikami są społeczeństwo, ekonomia, populacja, imigracja, zatrudnienie, edukacja, zdrowie, bogactwo i życie rodzinne (rysunek 1). Obejmuje ona podtrzymywanie obecnej struktury rodziny w celu tworzenia przyszłych pokoleń.

Termin „Strategia na rzecz reprodukcji i życia rodzinnego” powinien zastąpić „Leczenie niepłodności” w polityce rządowej i powinien być postrzegany w szerszym kontekście, jak wskazano na rycinie 1. Dlatego powinien być finansowany nie tylko przez Departament Zdrowia, ale przez specjalny departament w rządzie, który zajmuje się tym tematem w krótkim i długim okresie w najlepszym interesie rodzin, społeczeństw i narodów. Reprodukcja jest ważna dla osiągnięcia równowagi życia rodzinnego, różnorodności, równości społeczno-ekonomicznej i postępu we wszystkich społecznościach. Jest to jedyna dziedzina, która rozprzestrzenia się nie tylko poprzez przekrój społeczeństwa, ale także wzdłuż i wszerz poprzez pokolenia.

Istnieje potrzeba współpracy pomiędzy poszczególnymi rządami, EWG, Narodami Zjednoczonymi i Światową Organizacją Zdrowia, aby posunąć tę strategię naprzód.

Podsumowując, w celu rozwiązania problemu malejących wskaźników urodzeń:

1. Istnieje pilna potrzeba zainicjowania strategii na poziomie lokalnym/krajowym i międzynarodowym w celu zapobiegania niepłodności i ochrony ludzkiej płodności.

2. Wczesna i efektywna kosztowo ocena problemów związanych z płodnością i rozrodem wspomaganym powinna być zapewniona w ramach publicznej opieki zdrowotnej. Na przykład: a) W programie nauczania szkół średnich powinien być silny nacisk na ochronę zdrowia reprodukcyjnego. b) Specjalnie zaprojektowane kliniki „opieki przed poczęciem” muszą być ustanowione w ramach Publicznej Służby Zdrowia, aby edukować mężczyzn i kobiety na temat czynników wpływających na ich płodność i pomóc im pomóc sobie w naturalnym poczęciu. c) Stały program świadomości płodności powinien być ustanowiony dla społeczności finansowany przez władze lokalne we współpracy z lokalnym sektorem wolontariatu. Dostosowany do potrzeb i wrażliwy program mógłby wzmocnić efekt w populacji wielokulturowej. d) Należy kontynuować długoterminowy plan na rzecz przystępnych cenowo mieszkań dla młodych par. Mogłoby to pomóc parom w planowaniu wczesnego rodzicielstwa. e) Należy udostępnić przystępne cenowo i wysokiej jakości ośrodki opieki nad dziećmi. f) Elastyczne stanowiska pracy dla kobiet w niepełnym wymiarze godzin powinny być priorytetem.

3. Rząd powinien nadać priorytet zapewnieniu bezpiecznych, łagodnych i opłacalnych metod leczenia wspomaganego rozrodu (ART) z transferem pojedynczego zarodka (SET), tak aby można było zaoferować więcej cykli leczenia w ramach dostępnego budżetu na opiekę zdrowotną. Pozwoliłoby to zaoszczędzić koszty związane z lekami, przyjęciami do szpitala w związku z OHSS i ciążami mnogimi.

4. Rola trendów imigracyjnych w poprawie wskaźników urodzeń i ich długoterminowy efekt muszą być ocenione.

5. „Strategia dla Reprodukcji i Życia Rodzinnego” powinna zastąpić „Leczenie Niepłodności” jako polityka rządowa i powinna być rozpatrywana w wielu departamentach, jak wskazano na Rysunku 1, aby zwiększyć wskaźnik urodzeń i gospodarkę narodową, zatrudnienie, życie rodzinne i wzrost społeczny. Należy powołać osobny departament do promowania życia rodzinnego.

.