Istnieje w sumie 20 różnych dźwięków samogłosek, które mogą być różnie skategoryzowane przez fonetyków do wymowy. Nie zawsze jest łatwo zrozumieć, jak je przeliterować na podstawie dźwięku, jednak, ponieważ mają one szeroką gamę reguł ortograficznych (lub dokładniej wzorców). Przydatne może być rozbicie tych dźwięków na samogłoski krótkie, samogłoski długie i inne samogłoski, aby zrozumieć ich pisownię w odniesieniu do liter alfabetu.
Krótkie dźwięki samogłosek to podstawowe samogłoski niezmienione. Zazwyczaj występują, gdy po pojedynczej samogłosce następuje pojedyncza spółgłoska. Reprezentując pięć podstawowych dźwięków samogłosek, są one wymawiane jak pokazano w przykładach poniżej:
| Sound | Usually written | Examples |
| /æ/ | a | mat, pat, lap |
| /ɛ/ | e | met, pet, let |
| /ɪ/ | i | bin, dół, warga |
| /ɒ/ | o | rot, garnek, dużo |
| /ʌ/ | u | fun, słońce, szczęście |
Jak pokazano na ostatnim przykładzie, po krótkich samogłoskach mogą następować pewne zbitki spółgłoskowe, takie jak ck lub st – i są powszechnie spotykane z podwójnymi spółgłoskami w dłuższych słowach, zwłaszcza w formach -ing czasowników i imiesłowów biernych (np.g. common, swimming, running or rotten).
Pisownia Długie samogłoski
Długie samogłoski są dłuższymi odpowiednikami pięciu krótkich samogłosek, z zupełnie innymi dźwiękami. Są to dźwięki, których używamy do nazywania liter, którym odpowiadają, ale mogą mieć bardzo różnorodną pisownię. Odmianą wspólną dla pisowni długich samogłosek jest nieme e, gdzie po samogłosce następuje spółgłoska i niewymawiane e.
| Dźwięk | Usually written | Examples |
| A | ||
| /eɪ/ | ai, ay, a+c+e | wait, day, spóźnić |
| E | ||
| /iː/ | ee, ea, y, ie, i+c+e, | sheep, meat, dandy, fiend, elite |
| I | ||
| /aɪ/ | i, ig, igh, y, i+c+e, | I, znak, walka, suchy, lód |
| O | ||
| /əʊ/ | oa, o+c+e | łódka, notatka |
| U | ||
| /juː/ | ew, ue, u+c+e | few, due, cube |
Inne samogłoski
As well as the common short vowels and their corresponding long vowels, English has additional vowel sounds. Dla dźwięków a i e, te odmiany są tworzone, gdy po samogłosce następuje dźwięk r, który może tworzyć wiele różnych dźwięków. Dźwięki odnoszące się do o są bardziej zróżnicowane: oprócz dźwięku, po którym następuje r (jak w for), cztery inne specyficzne dźwięki mają swoje korzenie w pisowni o, jak pokazano poniżej.
| Sound | Usually written | Examples |
| a | ||
| /ɑ:/ | ar | far, car |
| /eə/ | ai, a+c +e, e+c+e | air, care, gdzie |
| e | ||
| /ɪə/ | ee, ea, e+c+e | sterować, blisko, tutaj |
| /ɜ:/ | er, lub, ir, ur | jej, słowo, ptak, ranić |
| o | ||
| /u:/ | o, oo, ough | do, do, zguba, przez |
| /ɔɪ/ | oi, oy | coin, toy |
| /ɔ:/ | o, oa, lub, oo, o+c+e | dla, wiosło, noszony, drzwi, więcej |
| /aʊ/ | ou | dźwięk |
| /ʊ/ | oo | wygląd |
Szwa: niewymawiana samogłoska
Najczęstszym dźwiękiem w wymowie angielskich samogłosek jest schwa. Jest to właściwie bardziej brak wymowy, dźwięk nieakcentowanej sylaby, trochę jak 'uh’. Jeśli szybko wymawiasz wielosylabowe słowo, nieakcentowane sylaby zazwyczaj nie powinny tworzyć żadnego wyraźnego dźwięku i stają się schwa.
Ćwiczenie:
Aby przećwiczyć 19 dźwięków używanych w wymowie angielskich samogłosek, przeczytaj tę listę i zauważ wyraźne różnice. Jeżeli dwa słowa z tej listy wydają Ci się bardzo podobne, może to oznaczać, że masz do czynienia z dźwiękiem samogłoski, nad którym musisz popracować.
ham
hem
him
hot
hut
hate
harp
harp
hair
heat
.
heart
hurt
high
hoot
oil
hone
hound
hook
hue
.