Paryż to wizualna podróż w czasie. Ze swoimi długimi bulwarami i dostojnymi pomnikami, wspaniałymi bistrami i kawiarniami, wszystko pozornie niezmienione od setek lat, miasto pozostaje jednym z najbardziej pożądanych miejsc na całym świecie. Będziemy odkrywać, ulica po ulicy, uroczy labirynt najbardziej intrygujących miast Europy.
By Matthew d’Abate*
La Rue Mouffetard (Część 1)
Każdy, kto fantazjuje o wędrówce ulicami Paryża (a wiem, że tak jest), dzieli podobne kulturowe wskazówki z filmów, fotografii i powieści, które beatyfikowały jego tematykę. Z popularności Woody Allen’s Midnight in Paris, i zabawne, spacery dialogi Ethan Hawke i Julie Delpy w Before Sunset, Paryż wyobraźni pali wielki ogień w sercu romantycznego podróżnika.
Niewiele miejsc spełniają gorączkę wyobraźni więcej, że klasyczny ulicy: La Rue Mouffetard.
Często pomijana przez tradycyjne przewodniki po Paryżu, La Rue Mouffetard jest cienką, obłożoną kamieniami ulicą rozciągającą się na zaledwie .37 mili, pełną jadłodajni, sklepów, kin i punktów sprzedaży bric-a-brac. Urzekająca historia tej ulicy, tętniąca życiem scena towarzyska i kinowa estetyka sprawiają, że jest to jedno z najbardziej pamiętnych miejsc, jakie Paryż może zaoferować.
Zlokalizowana w Dzielnicy Łacińskiej w Paryżu, droga sama w sobie jest starożytna, sięga czasów neolitu. To właśnie rzymscy legioniści położyli pierwszy kamień na Rue Mouffetard, która biegła na południe do Place d’Italie i dalej, aż do Rzymu.
Dzisiaj wejście na Rue Mouffetard zaczyna się na rogu Rue Censier, kończąc swoje wznoszenie na tętniącym życiem Place Contrescarpe. To, co czyni tę ulicę tak wspaniałą, to kwitnące, rodzinne kawiarnie i małe bistra, zaledwie o krok od ulicy, przytulne razem i urządzone ze starym światowym rozmachem, wyściełające jej długość.
Rue Mouffetard jest jednym z wielkich rynków na świeżym powietrzu w 5 okręgu, z obfitością straganów przepełnionych regionalnymi przysmakami z wędlin – drzwi i okna otwarte dla przypadkowego obserwatora, aby złapać zapachy ich pysznych wyrobów. Nie należy zapominać o boulangeries i chocolatiers – wszystkie oferują najbardziej soczyste smakołyki, które przyprawiają o zawrót głowy.
Mieszkańcy i turyści kupują tu, na Rue Mouffetard, swój chleb powszedni i posiłki – a kilka godzin można łatwo stracić na zakupy w starym sklepie z płytami, lub szperając na półkach malowniczej księgarni, lub zwracając uwagę na harmonogram poranków w L’épée de bois, kinie sąsiedzkim tej ulicy, ukrytym w uroczo zaciemnionym korytarzu.
Tuż przy Rue Censier, obok fontaine pluie Guy Lartigue, u podnóża wzniesienia Rue Mouffetard, stoi średniowieczny kościół znany jako Saint-Medard.
Ta gotycka struktura stoi uroczyście u podstawy Rue Mouffetard. Wewnątrz znajduje się bogactwo historii architektury i sztuki, z malowidłami Phillipe de Champaigne i Jean-Antoine Watteau, oraz kilka rzeźbionych kluczowych sklepień, z których znaczna część uniknęła zniszczenia podczas Rewolucji Francuskiej.
Kościół Saint-Medard ma również masochistyczną historię – był to dom sekty religijnej zwanej Konwulsjonistami Saint-Medard. Byli oni grupą pielgrzymów religijnych z XVIII wieku, którzy doświadczali konwulsji jako sposobu na otrzymanie cudów. Byli oni skłonni do kontorsji, gwałtownego pienienia się w ustach i innych przerażających spektakli. Mieszkańcy Paryża zbierali się przed tym kościołem, aby oglądać członków mówiących językami, szczekających jak psy, połykających szkło i rozżarzone węgle, aż padali na ulicę. Spektakle zostały ostatecznie zakazane przez samego króla, który kazał wbić pergaminową deklarację w drewniane drzwi kościoła, wyjaśniając, że „Bóg nie może czynić cudów w tym miejscu.”
Większość ulicy, wraz z kontrowersyjnym kościołem Saint Medard, uniknęła odbudowy, ze względu na jej położenie na jednym z kilku głównych wzgórz w Paryżu, Montagne Sainte-Genevieve. Baron Haussmann, główny pomysłodawca planu odbudowy, odmówił zniszczenia jakiejkolwiek architektury w pobliżu podczas swojego dziewiętnastowiecznego planu modernizacji Paryża.
Tylko dziesięć stóp po drugiej stronie ulicy, wózki pełne świeżych owoców ustawiają się na wąskich chodnikach, a ich właściciele nagabują przechodniów ofertami przecenionych przedmiotów. Każde drzwi sklepowe są oddzielone o centymetry od sąsiednich, a bujne kolorowe zasłony wiszące w oknach modelują średniowieczną przeszłość Paryża.
Pochodzenie nazwy „Rue Mouffetard” ma ciekawą, jeśli nie nieco ostrą historię. Słowo mouffet w języku francuskim oznacza dosłownie „skunksa”. Ulica była notorycznie zatłoczona przez handlarzy skórami zwierząt, co powodowało wydzielanie się na niej zapachu zarazy z niedawno wyprawionych skór. Możemy być wdzięczni, że te nieprzyjemne zapachy zostały w znacznym stopniu zastąpione przez zapach fromagerii i świeżych wypieków wzdłuż tętniącej życiem ulicy. Większa część ulicy jest wyłączona z ruchu samochodowego, co jeszcze bardziej potęguje wrażenie ponadczasowości.
Przejść zaledwie kilka kroków w górę po równi pochyłej Rue Mouffetard to spacer przez paryską historię – i jak większość ulic tego europejskiego miasta, przeszłość istnieje, obok siebie, wraz z naszym nowoczesnym, stechnicyzowanym życiem.