Różnice w atrybutach fizycznych
Gady i płazy mają duże różnice fizyczne. Gady mają suchą i łuskowatą skórę, podczas gdy płazy czują się wilgotne, a czasem raczej lepkie. Są one kręgowcami i zimnokrwiste jak płazy. W porównaniu do gadów, płazy mają gładką skórę. Skóra większości płazów nie jest wodoodporna w przeciwieństwie do gadów. Chociaż większość płazów ma płuca, zwykle oddychają przez skórę i wyściółkę jamy ustnej, podczas gdy większość gadów nie. Większość płazów ma cztery kończyny. Kończyny i płuca są dla adaptacji życia na lądzie i odróżniają je od gadów.
Rozmnażanie
Zarówno gady, jak i płazy rozmnażają się przez składanie jaj, ale gady mają twarde skórzaste jaja, aby chronić młode wewnątrz i są często składane w zakopanych, izolowanych gniazdach. Jaja płazów są miękkie bez żadnego rodzaju zewnętrznej błony i są zwykle przymocowane do łodyg roślin wodnych.
Siedlisko w wodzie
Płazy są zazwyczaj zwierzętami wodnymi, podczas gdy gady nie.
Typy
Istnieją trzy główne kategorie (rzędy) płazów: traszki i salamandry (urodeles); żaby i ropuchy (anurans); i cecylia (robakopodobne gymnophiones). Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że ślimaki są płazami – chociaż niektóre ślimaki występują na lądzie, a niektóre w wodzie, są to dwie odrębne odmiany; ślimaki nie są płazami.
Istnieją cztery rzędy gadów istniejące obecnie. Crocodilia odnoszą się do zwierząt takich jak krokodyle i aligatory. Squamata odnosi się do jaszczurek, węży i podobnych stworzeń. Wszystkie żółwie zaliczane są do rzędu Testudines. Rząd Rhynchocephalia zawiera tylko dwa gatunki znane jako tuataras, występujące w Nowej Zelandii.
Drzewo życia przedstawiające klasyfikację wszystkich żywych organizmów. Płazy i gady są zarówno kręgowcami.
Ewolucja gadów i płazów
Ewolucja gadów
Hylonomus jest najstarszym znanym gadem miał około 8 do 12 cali długości z początkami 200 milionów lat temu. Pierwsze prawdziwe „gady” (Sauropsids) są skategoryzowane jako Anapsids, mając solidną czaszkę z otworami tylko dla nosa, oczu, rdzenia kręgowego, itp. Niektórzy uważają, że żółwie są ocalałymi Anapsydami. Wkrótce po pierwszych gadach oddzieliły się dwie gałęzie, jedna prowadząca do Anapsidów, które nie wykształciły otworów w czaszkach. Druga grupa, Diapsida, posiadała parę otworów w czaszce za oczami oraz drugą parę położoną wyżej na czaszce. Diapsida podzieliły się ponownie na dwie linie, lepidozaury (które zawierają współczesne węże, jaszczurki i tuatary, a także, prawdopodobnie, wymarłe gady morskie z mezozoiku) i archozaury (dziś reprezentowane tylko przez krokodyle i ptaki, ale zawierające również pterozaury i dinozaury).
Najwcześniejsze, bezczaszkowe amnioty również dały początek odrębnej linii, Synapsida. Synapsidy wykształciły parę otworów w czaszce za oczami (podobnie jak diapsidy), które służyły zarówno do rozjaśnienia czaszki, jak i zwiększenia przestrzeni dla mięśni szczęk. Synapsydów ostatecznie ewoluowały w ssaki.
Ewolucja płazów
Pierwsze główne grupy płazów rozwinęły się w okresie dewońskim (okres czasu geologicznego około 350 milionów lat temu) z ryb podobnych do nowoczesnego coelacanth gdzie płetwy ewoluowały w nogi. Te płazy były około pięciu metrów długości, co jest rzadkie teraz. W okresie karbońskim płazy przesunęły się w górę łańcucha pokarmowego i zaczęły zajmować pozycję ekologiczną, w której obecnie znajdują się krokodyle. Płazy te żywiły się mega owadami na lądzie i wieloma gatunkami ryb w wodzie. Pod koniec permu i triasu płazy zaczęły konkurować z proto-krokodylami, co doprowadziło do zmniejszenia ich rozmiarów w strefie umiarkowanej lub opuszczenia biegunów. (Płazy były w stanie hibernować w zimie, podczas gdy krokodyle nie mogły, co pozwalało płazom w wyższych szerokościach geograficznych na ochronę przed gadami.)
Herpetologia
Gałąź zoologii zajmująca się badaniem płazów i gadów nazywana jest herpetologią. Badanie samych płazów nazywane jest batrachologią. Przykładami płazów są żaby, ropuchy, salamandry, traszki i jaskółki. Do gadów należą żółwie i żółwie, jaszczurki, węże, krokodyle i aligatory, żółwie lądowe i tuatary.
.