Utrata neuronów siatkówki powoduje trwałą ślepotę, ponieważ utracone fotoreceptory i komórki zwojowe nie są zastępowane, gdy aksony nie regenerują się. Terapie komórkami macierzystymi mogą być stosowane w celu przywrócenia utraconej łączności układu wzrokowego w chorobie zwyrodnieniowej siatkówki. Terapia komórkami macierzystymi, którą stosujemy w przypadku zwyrodnienia siatkówki, to komórki macierzyste pochodzące ze źródeł spoza siatkówki (mezenchymalne komórki macierzyste lub MSCs.
Według ostatnich badań klinicznych, komórki macierzyste pochodzące z tkanki tłuszczowej i komórki macierzyste szpiku kostnego zapewniły wsparcie dla neuroprotekcji i regeneracji aksonów uszkodzonych komórek siatkówki. Odbywało się to bezpośrednio poprzez wydzielanie pewnych czynników neurotroficznych, jak również pośrednio, prawdopodobnie poprzez stymulację endogennych komórek siatkówki, które zapewniały wsparcie parakrynne i zastępowały uszkodzone komórki. Neuronalne komórki macierzyste okazały się zapewniać neuroprotekcję i zastępować neurony siatkówki.
Użycie komórek macierzystych pochodzących z tkanki tłuszczowej (ADSCs) jest proste i wygodne. Ostatnie badania nad ADSCs wykazały, że komórki macierzyste są bardziej rozpowszechnione w tkance tłuszczowej niż w mięśniach lub innych narządach. Wiele zaburzeń, które reagują na leczenie komórkami macierzystymi, przebiega w sposób zależny od dawki, co oznacza, że im więcej komórek macierzystych można pobrać, tym większe są szanse na wyleczenie.
.