Latem przed pójściem do szkoły średniej zaczęłam doświadczać takich objawów jak ból brzucha, biegunka i poważna utrata wagi. W czasie, który powinien być nowy i ekscytujący jako nastolatka, doświadczałam nowych uczuć zranienia, bólu i strachu. Byłam przerażona, ponieważ w miarę jak objawy zaczęły się nasilać, nie dało się ukryć, że coś jest zdecydowanie nie tak i stopniowo się pogarsza. Byłam cheerleaderką w szkole średniej, a to stawało się coraz trudniejsze. Zawsze byłam zmęczona, nie miałam energii i zawsze biegałam tam i z powrotem do toalety. Desperacko próbowałam trzymać się bycia normalną nastolatką i nie chciałam się poddać. Jednak podczas jednego z meczów pobiegłem do toalety i zobaczyłem krew. Próbowałam przekonać samą siebie, że to coś czerwonego, co zjadłam, że chociaż od prawie roku czułam się bardzo źle, to był to tylko błąd. Ale z tyłu głowy wiedziałam, że coś jest strasznie nie tak. Wiedziałam, że mój ból narasta i jest tak silny, że potrzebuję czegoś, co pomoże mi odzyskać życie, jakie znałam. Nie wiedziałam, że nigdy tego nie zrobię.
Wkrótce po tym momencie, podczas mojej pierwszej klasy szkoły średniej, zdecydowaliśmy, że nadszedł czas, aby zobaczyć się z lekarzem. Mieliśmy nadzieję, że to błąd żołądka, mój aparat ortodontyczny, coś, co zjadłam: wszystkie wymówki, które wmawialiśmy sobie, aby wyjaśnić moje objawy. Natychmiast skierowano mnie do gastroenterologa. Po rutynowych badaniach diagnostycznych zdiagnozowano u mnie ciężki przypadek choroby Leśniowskiego-Crohna. Nie miałem pojęcia, czego się spodziewać. Mój lekarz nie powiedział mi wiele poza diagnozą, ale z perspektywy czasu nie było absolutnie nic, co lekarze mogliby mi powiedzieć, aby przygotować mnie na czekającą mnie podróż.
Walka, aby czuć się normalnie
Po diagnozie starałam się jak mogłam, aby utrzymać tak zwane normalne życie i poradzić sobie z moją nową diagnozą. Natychmiast zaczęto podawać mi bardzo dużą dawkę sterydów, na których pozostawałem przez lata. Zaczęłam brać chemioterapię i silny lek immunosupresyjny. Wszystkie te leki powodowały u mnie coraz większy niedobór odporności, dwa razy dostałam półpaśca, straciłam wszystkie włosy i w pewnym momencie musiałam zostać odizolowana. Próbowałam wszystkiego, aby złagodzić ból i objawy. Próbowałam holistycznej drogi. Zmieniłem dietę. Możesz to nazwać, byłem na tym. Próbowałem nawet eksperymentalnych leków, które nie zostały jeszcze zatwierdzone dla choroby Leśniowskiego-Crohna. Pozostawałem na tych lekach przez lata w nadziei, że w cudowny sposób zaczną działać, a cały mój ból zniknie.
.