Postrzeganie przez społeczeństwo systemu sądów rodzinnych w USA jest to, że jest mocno przechylone na korzyść matek nad ojcami. Tradycyjnie, prawdą jest, że matki miały pierwszeństwo w opiece nad dzieckiem, zwłaszcza w przypadku małych dzieci. To już nie jest prawdą. W Nowym Jorku, jak we wszystkich stanach, opieka nad dzieckiem jest określona przez to, co jest w najlepszym interesie dziecka. Stan daje pierwszeństwo rodzicom przed nie-rodzicami przy ustalaniu opieki, ale nie ma preferencji między matkami i ojcami.
Standard „najlepiej pojętego interesu dziecka” jest celowo szeroki, aby sąd mógł wykorzystać dowolną liczbę istotnych faktów przy ustalaniu opieki nad dzieckiem i wizyt. Nowy Jork stworzył prawa, które konkretnie wymieniają czynniki dla sądu do rozważenia, ale sędzia prawa rodzinnego jest wolny, aby wziąć wszystko istotne pod uwagę przy ustalaniu opieki. Prawo wyraźnie wymienia związek dziecka z każdym z rodziców, zdrowie rodziców i czy istnieje historia przemocy domowej lub nadużywania substancji przez któregoś z rodziców jako istotne dla ustalenia opieki. Ostatecznym celem planu wychowawczego jest, aby dziecko miało stabilne i zdrowe środowisko, w którym może się rozwijać.
Co-parenting i „odwiedziny”
Są dwa aspekty opieki w Nowym Jorku, fizyczna i prawna opieka. Rodzic sprawujący opiekę fizyczną jest rodzicem, z którym dziecko mieszka przez większą część roku. Ten rodzic jest rodzicem opiekuńczym. Rodzic nie sprawujący opieki może również mieszkać z dzieckiem, ale będzie miał mniej czasu z dzieckiem niż rodzic sprawujący opiekę. Noncustodial rodzice mogą otrzymać „odwiedziny” dla swojego dziecka. Jednakże, o ile nie jest to w najlepszym interesie dziecka, sądy przychylnie patrzą na wspólne rodzicielstwo, co oznacza, że oboje rodzice są postrzegani jako rodzice opiekuńczy. Dziecko będzie wtedy spędzać dużo czasu z obojgiem rodziców. Jeśli wspólne rodzicielstwo jest opcją, pomaga, jeśli oboje rodzice mieszkają stosunkowo blisko siebie, na przykład w tej samej dzielnicy szkolnej, w celu zminimalizowania komplikacji.
Prawo Nowego Jorku sprzyja również wspólnej opiece prawnej. Wspólna opieka prawna oznacza, że oboje rodzice mają możliwość podejmowania decyzji w wychowaniu dziecka. Może to obejmować wychowanie religijne i wybór szkoły, na przykład.
Oboje rodzice mają prawa
Według profesor Mary Ann Mason z Berkeley Law School, w ciągu ostatnich trzech dekad największy trend w sądach rodzinnych jest dla „przyjaznych rodziców”, którzy są w stanie odłożyć na bok różnice dla dobra dzieci. Brak współpracy z drugim rodzicem, niezależnie od płci, może ostatecznie zaszkodzić szansom rodzica na uzyskanie opieki nad dzieckiem.
Ponieważ sprawy dotyczące opieki nad dzieckiem w dużym stopniu zależą od indywidualnych okoliczności, nowojorscy rodzice zainteresowani opieką nad dzieckiem powinni skontaktować się z doświadczoną nowojorską firmą prawa rodzinnego w celu omówienia swoich opcji prawnych.