Nadszedł czas na przysłowiowego Paula Revere’a, który będzie ścigał się po mieście wołając: „Kojoty nadchodzą! The coyotes are coming!”
The citizenry of suburbia will soon be up in arms, public officials will be a-tizzy, and the media will have a heyday with news about vicious maulings by these purportedly ruthless varmints.
But I’m going head off Revere at the pass. Kojot nie tylko nadchodzi, on już tu jest. I był tu od ostatniej publicznej paniki rok temu. The much-maligned kojoty są rzeczywistością w suburbia i wiedząc trochę o ich zachowaniu i ekologii pomoże rozproszyć niepotrzebny alarm.
Pierwszy, spójrzmy na kiedy i dlaczego większość obaw o kojoty są podnoszone.
Sezon godowy
Kojoty, które żyły na obrzeżach twojego pododdziału, na skraju pola kukurydzy i za centrum handlowym są bardziej widoczne w lutym, ponieważ jest to sezon zalotów i godów. Te dzikie psy przeszukują psi odpowiednik match.com. Kojoty bardzo poważnie traktują grę randkową i pokonają wiele terytoriów, aby znaleźć partnera. To terytorium może równie dobrze obejmować Twoją okolicę.
Jak w przypadku ludzkich randek, zaloty kojotów są kosztownym przedsięwzięciem. Zamiast gotówki, jednak, to kalorie, które kojoty potrzebują.
Jak oni parują się, potrzebują kalorii, aby znaleźć i moda odpowiednie dens. Opuszczona nora borsuka może być idealna do stworzenia jamy, lub Pan i Pani Kojot mogą przeprojektować stertę szczotek z tyłu, lub mogą przebudować dziurę po sarnie pod Twoim garażem.
Nowo ciężarne samice również wymagają dodatkowego wkładu kalorycznego. Zarówno samce jak i samice polują, ale samce przejmują większość zakupów spożywczych, gdy mama jest świetna z pupilem. Ona weźmie każdą formę witamin prenatalnych, przekąsek i pożywienia, które może dostać.
Nie ma znaczenia, czy kalorie pochodzą w postaci pekińczyka czy oposa, maltańczyka czy myszy, Bichona czy królika. Kojot nie szanuje jedzenia. Czy jest to złośliwe maleficence lub ekologicznej rzeczywistości złożonej sieci żywności?
Okres ciąży dla kojotów jest około 60 dni. Samica urodzi od czterech do dziewięciu ślepych i bezradnych szczeniąt pod koniec kwietnia lub w maju. Gdy szczenięta są odstawione od piersi, polowanie jest wzmożone, aby wszystkie nowe gęby mogły się wyżywić. Potrzeba pięciu do sześciu tygodni, aby szczenięta urosły i rozwinęły się na tyle, by móc wyjść poza jamę. W tym momencie wchodzą do kojotowego przedszkola, początku życiowej edukacji przetrwania.
Przystosowanie do przedmieść
Kojoty szybko się uczą. Od podmiejskiego Survival 101 pracują na swoją drogę do zdobycia doktoratów w tej dziedzinie. Te bystre psowate przetrwały wszystkie próby wymazania ich z życia – od polowań na nagrody po trucie, strzelanie i łapanie w pułapki. Teraz udowodniły niebywałą umiejętność dostosowania się do drastycznych zmian w siedlisku spowodowanych przez moich ludzi.
Z prerii na pola uprawne do osiedli mieszkaniowych, kojoty zmieniły odpowiednio swój styl życia. They’ve shifted their housing needs from tree hollows to porch decks and their menu from deer to Daschunds.
Perhaps you’ve recently seen a coyote in your neighborhood and are wondering if this one has friends around the corner. Prawdopodobnie. Dr Stan Gehrt z Ohio State University prowadził szeroko zakrojone badania nad kojotami w ciągu ostatniej dekady, skupiając się na większym obszarze Chicago.
W The Ohio State Research journal Gehrt stwierdził: „Nie mogliśmy znaleźć obszaru w Chicago, gdzie nie było kojotów. They’ve learned to exploit all parts of their landscape.”
Kojoty mogą polować indywidualnie, więc możesz po prostu zobaczyć jednego, ale również tworzą paczki do obrony terytorialnej. Badania Gehrta wykazały, że „mniej więcej połowa wszystkich miejskich kojotów żyje w stadach terytorialnych, które składają się z pięciu do sześciu dorosłych osobników i ich szczeniąt, które urodziły się w danym roku. Te miejskie sfory ustanawiają terytoria o powierzchni od około pięciu do 10 mil kwadratowych.”
Kojoty, które nie należą do sfory, wędrują jako samotnicy przez całe 'burbs. Kojot na własną rękę musi pokryć więcej terytorium niż stado, a badanie Gehrta wykazało, że te osobniki mogą objąć zasięgiem aż 50 mil kwadratowych w ciągu jednej nocy.
„Pierwszy samotny kojot, którego namierzyliśmy, pokrył pięć sąsiednich miast w ciągu jednej nocy”, donosi Gehrt.
Lęki i fakty
Te dzikie kły wydobywają z ludzi lęki i rozpalają ich wyobraźnię. W panice kojotów w Wheaton, która miała miejsce rok temu, kiedy kilka psów domowych zostało zabitych przez kojoty, jeden z mieszkańców Wheaton był cytowany jako mówiący, że te kojoty były „ogromne … prawdopodobnie 80 funtów”. W rzeczywistości, wyjątkowo duży samiec kojota waży najwyżej 50 funtów. Średnia waga kojotów waha się od 22 do 42 funtów, według Illinois Department of Natural Resources’ Furbearer Guide.
Czy są niebezpieczne? Dla małych psów, królików i gryzoni, jak najbardziej. Dla ludzi? Po przyzwyczajeniu się do ludzi, kojoty są ośmielone i mogą być agresywne. Istnieją rozproszone doniesienia o agresji w stosunku do ludzi. Te przyzwyczajone zwierzęta są niebezpieczne, jak wiele dzikich zwierząt, gdy w pobliżu ludzi.
Istnieją dwa kluczowe punkty, które należy pamiętać w podmiejskiej konundrum kojota. Kojoty, przy swoich skromnych czterdziestu funtach, są największym drapieżnikiem w ekosystemie, w którym tak bardzo brakuje rodzimych drapieżników. (Naprawdę duże drapieżniki, wilki i kuguary, zostały wytępione z Illinois na początku XIX wieku). Zaciekłe kojoty są krytycznym elementem sieci pokarmowej, zjadając każdego roku niezliczone ilości gryzoni, królików i innych naturalnych ofiar.
Po drugie, to do nas należy zapobieganie temu, by kojoty nie stały się „zwierzętami uciążliwymi”. Kardynalną zasadą jest nie przyjmowanie ich na swoje podwórko. Przekłada się to na trzymanie wszystkich możliwych przedmiotów spożywczych wewnątrz i/lub poza zasięgiem — karmy dla zwierząt, resztek z grilla — i twojego Shih Tzu.
Ochrona twojego zwierzaka
Ale musisz wyprowadzić Fido, mówisz. Tak. Jeśli jednak masz psa małej rasy, musisz podjąć dodatkowe środki ostrożności, kiedy, gdzie i jak go wypuszczasz. Mały pies na podwórku ograniczonym niewidzialnym ogrodzeniem elektrycznym to posiłek, który czeka na zjedzenie. Staromodne ogrodzenie jest lepszym wyborem – nie jest niezawodne, ponieważ kojot może łatwo wspiąć się po ogrodzeniu, ale jest to przynajmniej środek odstraszający. Istnieją rollbary, które mogą być dodane do ogrodzenia, aby zapobiec niechcianym gościom z coming in.
„Hazing” został ogłoszony jako kolejny środek zapobiegawczy, aby kojoty czuły się niemile widziane. Polega to na robieniu dużego hałasu, gdy widzisz kojota, podskakując, machając rękami i ogólnie zachowując się wystarczająco dziwnie, aby odstraszyć kojoty.
Należy również pamiętać, że sprytne kojoty uczą się codziennego harmonogramu ludzi i ich zwierząt domowych. Jeśli wypuszczasz psa każdego wieczoru o 21:00, są szanse, że kojot dobrze zna Twoją rutynę i czeka w cieniu punktualnie o 21:00. Jest takie stare powiedzenie Navajo: „Kojot zawsze tam czeka, a Kojot zawsze jest głodny”. Więc zmień swój harmonogram trochę, chodzić swojego psa na smyczy blisko ciebie, i zachować bliskie oko na nią przez cały czas.
Tak jak kojot zalotów i godowe sezon jest tutaj, będzie prawdopodobnie zobaczyć kojota lub dwa lub trzy. Pamiętaj, że nie po prostu dostać się tutaj i nie są one inwazji en masse, więc nie ma potrzeby panikować. Dzięki wiedzy na temat zachowania i ekologii kojotów możemy podjąć rozważne działania, aby zapobiec konfliktom w dzikim królestwie przedmieść.
Valerie Blaine jest przyrodnikiem w Forest Preserve District of Kane County. Można się z nią skontaktować pod adresem [email protected].
.