Słownik, do którego dołączony jest ten artykuł, został wydany w Stanach Zjednoczonych, w mieście Springfield, Massachusetts, które leży wygodnie na około 42.1˚ szerokości geograficznej północnej. Osoba zmierzająca bezpośrednio na wschód, mając czas, środki i chęci, przemierzyłaby większą część Massachusetts, jak również rozległy Ocean Atlantycki, zanim dotarłaby do Porto w Portugalii. Aby znaleźć ojczyznę języka angielskiego, taki podróżnik musiałby udać się na północ stamtąd i trochę dalej na wschód przez kolejne 800 lub tak mil, w którym to momencie dotarłby do grupy wysp, która jest domem dla wielu mówców języka angielskiego (wśród innych języków), jak również miejscem narodzin samego języka.
Jesteśmy zakłopotani donosząc, że jeśli podróżnik byłby rodowitym mieszkańcem Stanów Zjednoczonych, nie jest nieprawdopodobne, że doświadczyłby pewnego zamieszania co do tego, jak nazwać urocze ziemie na końcu tak długiej podróży. Naszym celem jest zapobieżenie takiemu zdarzeniu.
Przygotuj sobie obiad dla oracza i uporządkujmy to.
Zaczniemy od terminu z najszerszym odniesieniem, tej grupy wysp na końcu podróży naszego podróżnika. Znana jako „Wyspy Brytyjskie”, grupa wysp obejmuje Wielką Brytanię (patrz poniżej), Irlandię (również patrz poniżej) i mniejsze wyspy przylegające do nich, w tym Hebrydy, Szetlandy, Orkady, Wyspy Scilly, Wyspę Man i (czasami) Wyspy Normandzkie. Jest to nazwa geograficzna, a nie polityczna, a termin Wyspy Brytyjskie staje się coraz bardziej kontrowersyjny dla tych, którzy uważają, że sugeruje on związek polityczny, który nie istnieje. (Więcej na ten temat poniżej.)
Jeśli nasz podróżnik miałby skierować się najpierw do najbardziej wysuniętej na zachód części Wysp Brytyjskich, Irlandia byłaby pierwszym przystankiem. Termin Irlandia ma zarówno zastosowanie wyłącznie geograficzne w odniesieniu do drugiej co do wielkości wyspy Wysp Brytyjskich, jak i dwa zastosowania polityczne: używany solo, Irlandia odnosi się do tego, co jest również nazywane (przez niektórych) „Republiką Irlandii”, politycznie niezależnym krajem, który zajmuje większą część wyspy; używany w określeniu Irlandia Północna, odnosi się do kraju w północno-wschodniej części wyspy, który jest częścią tego, co jest formalnie znane jako Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. (Więcej na ten temat, jak mówimy, poniżej.)
Podróżując teraz do największej z wysp na Wyspach Brytyjskich, tuż na wschód od wyspy Irlandii, napotykamy kolejne oznaczenie geograficzne: wyspa znana zarówno jako „Brytania” jak i „Wielka Brytania”. (Oba mają również inne zastosowania, o których poniżej.) Ta duża wyspa obejmuje trzy kraje: Szkocja na północy; Anglia na południu; i Walia na południowym zachodzie. Wszystkie te trzy kraje są, podobnie jak Irlandia Północna, oddziałami wspomnianego wcześniej Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. (Zobacz poniżej i etc.)
Witamy w jednym z głównych mieszków! Termin Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej jest oznaczeniem politycznym i jest nieco skomplikowany. Aby ułatwić wszystkim sprawę, używa się również określenia Zjednoczone Królestwo, które ma identyczne znaczenie. Aby jeszcze bardziej ułatwić sprawę, UK jest używane jako skrót od całej sprawy. A czym dokładnie jest ta cała rzecz? Dla przypomnienia, jest to kraj składający się z wyspy znanej zarówno jako Wielka Brytania, jak i Wielka Brytania, a także część wyspy Irlandii, która jest krajem Irlandii Północnej. Większość różnych małych wysp objętych terminem Wyspy Brytyjskie jest częścią Szkocji (Hebrydy, Szetlandy i Orkady) lub Anglii (Wyspy Scilly); Wyspa Man i Wyspy Normandzkie nie są technicznie częścią Wielkiej Brytanii, ale są jej samorządnymi posiadłościami. (Obawiamy się, że to, co to dokładnie oznacza, jest poza zakresem tego wyjaśnienia, które, szczerze mówiąc, musi gdzieś narysować linię.)
Witamy w kolejnym ważnym miejscu poniżej! Terminy Wielka Brytania i Wielka Brytania są, jak powiedzieliśmy powyżej, synonimicznymi terminami geograficznymi odnoszącymi się do największej z wysp na Wyspach Brytyjskich. Ale Wielka Brytania i Wielka Brytania są również używane w odniesieniu do Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej aka Zjednoczone Królestwo aka Wielka Brytania. Jeśli wydaje się to w jakiś sposób niesprawiedliwe dla osoby z zewnątrz, próbującej odnieść się do tych różnych jednostek dokładnie, rozważ to: nie ma prostego przymiotnika, który można by utworzyć z „Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej” lub z „Zjednoczonego Królestwa” lub z „Wielkiej Brytanii”. Czy naprawdę możemy winić tych biednych ludzi za to, że zwracają się do przymiotnika „brytyjski”, gdy potrzebny jest przymiotnik? A jeśli ten przymiotnik stosuje się tak łatwo, to czy można odmówić rzeczowników Britain i Great Britain w następującym po nich zastosowaniu, praktycznie rzecz biorąc? Sądzimy, że nie.
Aby jeszcze bardziej zagmatwać sprawy i nas wszystkich, zarówno Wielka Brytania jak i Great Britain są używane w odniesieniu do czegoś znanego również jako „Commonwealth of Nations” lub „Commonwealth,” a dawniej jako „British Commonwealth” lub „British Commonwealth of Nations.” Podmiot ten jest stowarzyszeniem suwerennych państw składających się z Wielkiej Brytanii i kilku jej byłych dependencji, które zdecydowały się utrzymać więzi z Wielką Brytanią i uznać brytyjskiego monarchę za symboliczną głowę ich stowarzyszenia. (Bez wstydu oświadczamy, że dalsze szczegóły na temat tego stowarzyszenia są poza zakresem tego objaśnienia.)
Na zakończenie, chcemy powiedzieć, że teraz, kiedy to wszystko jest na stronie, nie czujemy się już zakłopotani pomysłem, że ktoś pochodzący ze Stanów Zjednoczonych mógłby doświadczyć zamieszania co do tego, jak odnosić się do ziem, które zrodziły nasz ukochany wspólny język. Niemniej jednak twierdzimy, że powinno się spróbować zrobić to dobrze, tak jak zrobiliśmy to tutaj.
.