Dostawy żywności w USA należą do najbezpieczniejszych na świecie, ale organizmy, których nie można zobaczyć, powąchać ani posmakować – bakterie, wirusy i maleńkie pasożyty – są wszędzie w środowisku. Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC) każdego roku 48 milionów zachorowań, 128 000 hospitalizacji i 3 000 zgonów w tym kraju może być związanych z patogenami przenoszonymi przez żywność. Partnerstwo na rzecz Edukacji Bezpieczeństwa Żywności zapewnia zasoby edukacyjne i narzędzia do bezpłatnego pobrania i wykorzystania przez edukatorów zdrowia publicznego, nauczycieli, dietetyków oraz edukatorów nauk rodzinnych i konsumenckich, aby dowiedzieć się więcej o chorobach przenoszonych przez żywność.
Choroby przenoszone przez żywność kosztują Amerykanów miliardy dolarów każdego roku i służą jako stałe wyzwanie dla konsumentów, naukowców, rządu i przemysłu.
Agencja ds. Żywności i Leków szacuje, że dwa do trzech procent wszystkich chorób przenoszonych przez żywność prowadzi do poważnych wtórnych chorób długoterminowych. Na przykład, niektóre szczepy E.coli mogą powodować niewydolność nerek u małych dzieci i niemowląt; Salmonella może prowadzić do reaktywnego zapalenia stawów i poważnych infekcji; Listeria może powodować zapalenie opon mózgowych i martwe urodzenia; a Campylobacter może być najczęstszym czynnikiem wywołującym wyniszczającą chorobę, zespół Guillain-Barre.
Więcej informacji na temat chorób przenoszonych przez żywność można znaleźć na stronie internetowej CDC.
Szerokość zachorowań
Zgodnie z najlepszymi dostępnymi szacunkami ekspertów ds. zdrowia publicznego i bezpieczeństwa żywności, miliony zachorowań i tysiące zgonów każdego roku w tym kraju można przypisać skażonej żywności. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szacuje, że mikroorganizmy przenoszone przez żywność powodują 48 milionów zachorowań, 128 000 hospitalizacji i 3000 zgonów.
- Na przykład, zespół hemolityczno-mocznicowy, główna przyczyna niewydolności nerek u dzieci, jest spowodowany zakażeniem E. coli O157:H7 (CDC); reaktywne zapalenie stawów (RZS) występuje w około ośmiu procentach przypadków chorób przenoszonych drogą pokarmową i jest związane z wieloma różnymi patogenami przenoszonymi drogą pokarmową, w tym Campylobacter i Salmonella (Buzby & Roberts, 2009).
- Zespół jelita drażliwego (IBS) był związany z różnymi infekcjami przewodu pokarmowego związanymi z żywnością, w tym z Norowirusem i różnymi chorobami bakteryjnymi (Spiller & Garsed, 2009).
- Utrata płodu, zapalenie opon mózgowych i sepsa zostały powiązane z Listeria(CDC).
- Osoby zakażone Campylobacter są narażone na 77-krotnie większe ryzyko rozwoju zespołu Guillian-Barre niż populacja ogólna (Tam et al., 2006).
Patogeny przenoszone drogą pokarmową, o których wiadomo, że powodują największą liczbę zachorowań, uznane przez CDC, to Salmonella, Campylobacter, E.coli O157:H7 i Norovirus. Tylko niewielka część zakażonych osób jest badana i diagnozowana, z zaledwie 2 procentami przypadków zgłoszonych do CDC.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szacuje, że ponad 1 milion osób w Stanach Zjednoczonych jest zakażonych Salmonellą każdego roku.
- Według CDC, Campylobacter jest najczęstszą bakteryjną przyczyną biegunki w Stanach Zjednoczonych, powodującą 845 024 przypadków rocznie.
- Od 1982 roku E. coli O157:H7 stała się ważną przyczyną chorób przenoszonych drogą pokarmową. CDC szacuje, że patogen ten powoduje około 2138 hospitalizacji rocznie w Stanach Zjednoczonych.
- Według wstępnych danych CDC z 2009 roku, wskaźniki zakażeń były o co najmniej 25% niższe w przypadku Shigella, Yersinia, Campylobacter i Listeria niż dekadę temu.
Koszty dla społeczeństwa
Choroby przenoszone drogą pokarmową to znacznie więcej niż „grypa żołądkowa”, i jest to poważny problem zdrowotny i obciążenie ekonomiczne dla konsumentów. Według Economic Research Service (ERS) z USDA, każdego roku 6,9 miliarda dolarów kosztów jest związanych z pięcioma patogenami bakteryjnymi, Campylobacter, Salmonella, Listeria monocytogenes, E. coli O157:H7, i E. coli non-O157:H7 STEC (2000).Koszty te są związane z wydatkami medycznymi, utratą produktywności, a nawet śmiercią.
ERS szacuje, że roczny koszt ekonomiczny salmonellozy – choroby wywołanej przez bakterię Salmonella – wynosi 2,65 miliarda dolarów (2009). Szacunki te dotyczą wszystkich przypadków salmonellozy, a nie tylko przypadków przenoszonych drogą pokarmową. Szacunek obejmuje koszty medyczne spowodowane chorobą, koszt (wartość) czasu utraconego z pracy z powodu choroby bez skutków śmiertelnych oraz koszt (wartość) przedwczesnej śmierci.
ERS szacuje, że roczny koszt ekonomiczny choroby spowodowanej przez E. coli produkującą toksynę Shiga (STEC O157) wynosi $478 milionów (2009). Szacunki te dotyczą wszystkich przypadków choroby wywołanej przez STEC O157, a nie tylko przypadków przenoszonych drogą pokarmową. Szacunek obejmuje koszty medyczne związane z chorobą, koszty dializ i przeszczepów nerek oraz koszt (wartość) czasu utraconego z pracy z powodu choroby bez skutków śmiertelnych, a także koszt (wartość) przedwczesnej śmierci.
ERS szacuje, że roczny koszt ekonomiczny choroby spowodowanej przez Campylobacter, najczęściej izolowanej przyczyny biegunki przenoszonej przez żywność, wynosi 1,2 miliarda dolarów. Szacunki te obejmują koszty medyczne, utratę produktywności i śmierć z powodu kampylobakteriozy pochodzącej ze źródeł żywności oraz koszty związane z zespołem Guillaina-Barrégo (GBS), formą paraliżu.
Estimates for the cost of foodborne illness do not include other significant costs to both industry and government.
Challenges
W idealnym świecie, nikt by nie zachorował, a już na pewno nie z powodu jedzenia żywności. Niestety, organizacja non-profit Council for Agricultural Science and Technology (CAST) poinformowała, że zerowe ryzyko zagrożeń mikrobiologicznych nie jest możliwe i żadna metoda nie wyeliminuje wszystkich patogenów lub toksyn z łańcucha żywnościowego („Food Safety and Fresh Produce: An Update”, 2009).
Dlaczego? Pomimo postępu w poprawie jakości i bezpieczeństwa żywności, raport CAST wyjaśnia, że każdy surowy produkt rolny może być zanieczyszczony. Bakterie mogą przetrwać pomimo agresywnych kontroli na poziomie przetwarzania, lub żywność może zostać zanieczyszczona gdzieś po drodze podczas transportu, przygotowania, gotowania, serwowania i przechowywania.
Ponadto, raport CAST podkreśla to, co urzędnicy ds. bezpieczeństwa żywności i zdrowia publicznego wszyscy rozpoznali: Wszyscy w systemie żywnościowym, od producentów do przygotowujących, muszą być czujni w kontrolowaniu zagrożeń mikrobiologicznych. Następujące czynniki sprawiają, że kontrola patogenów przenoszonych przez żywność jest szczególnie trudna:
- Powstające patogeny wymagają jeszcze większej czujności w zakresie bezpieczeństwa żywności niż ta, która była wymagana w poprzednich pokoleniach, ponieważ w miarę jak patogeny ewoluują i stają się coraz bardziej powszechne, bakterie stają się coraz bardziej odporne na leczenie.
- Dostawy żywności stały się globalne, a wiele różnych krajów dostarcza produkty żywnościowe do Stanów Zjednoczonych.
- Więcej żywności przygotowuje się i spożywa poza domem. Amerykański Departament Rolnictwa (USDA) szacuje, że konsumenci wydają 48 centów z każdego dolara na jedzenie poza domem. Ponadto coraz więcej żywności przygotowywanej poza domem jest następnie zabierana do domu w celu spożycia, co stwarza więcej okazji do zanieczyszczenia.
- Konsumenci nie zawsze są konsekwentni w myciu rąk i bezpiecznym rozmrażaniu.
Dodatkowym wyzwaniem jest to, że mikroorganizmy wciąż się dostosowują i ewoluują, często zwiększając swój stopień zjadliwości. Zmiany w mikroorganizmach prowadzące do oporności na antybiotyki i zdolności do rozwoju w różnych warunkach środowiskowych (WHO, 2002).
W tym samym czasie bakterie już rozpoznane jako źródła chorób przenoszonych drogą pokarmową znalazły nowe sposoby przenoszenia. Podczas gdy wiele zachorowań wywołanych przez E. coli O157:H7 występuje po spożyciu niedogotowanej mielonej wołowiny, bakteria ta została również przypisana do innych rodzajów żywności, w tym salami, surowego mleka, sałaty i niepasteryzowanego cydru jabłkowego.
Z tych powodów, urzędnicy zajmujący się bezpieczeństwem żywności i zdrowiem publicznym zgadzają się, że wraz z agresywnymi wysiłkami mającymi na celu identyfikację, ocenę i kontrolę zagrożeń mikrobiologicznych związanych z każdym segmentem systemu produkcji żywności, nauczanie wszystkich o bezpiecznym obchodzeniu się z żywnością musi być narodowym priorytetem. Konsumenci, jako ostatni przystanek na drodze od gospodarstwa rolnego do stołu, mają do odegrania ważną rolę w zmniejszaniu ryzyka chorób przenoszonych drogą pokarmową.
.