Szkody powodowane przez Nutrie są związane z zagrzebywaniem się i żerowaniem. Nutria budują nory na brzegach rzek, bagien i stawów, czasami powodując znaczną erozję. Nory mogą osłabiać koryta dróg, brzegi strumieni, tamy i groble, które mogą się zapadać, gdy gleba jest nasycona przez deszcz lub wysoką wodę. Działanie deszczu może wymywać i powiększać zawalone nory i potęgować szkody.
Ich duże rozmiary umożliwiają nutrii opasanie drzew sadowniczych, drzew krajobrazowych i krzewów ozdobnych.
Liczba nutrii może wzrosnąć do punktu, w którym obszar jest pozbawiony roślinności wodnej. Po żerowaniu na całych roślinach, w tym na korzeniach, pozostawiają obszar podziurawiony miejscami do kopania i głębokimi kanałami do pływania. Takie żerowanie może zniszczyć istniejące maty korzeniowe, które spajają i zabezpieczają mokradła, a obszar ten może być szybko erodowany przez wiatr i fale. W części południowego Waszyngtonu nutrie mogą być konkurentami piżmaków w walce o pożywienie i miejsca do życia.
Następujące sugestie pomogą ograniczyć konflikty. W przypadkach, w których te metody nie są praktyczne, należy skontaktować się z lokalnym agentem Extension Agent lub Department of Agriculture’s Wildlife Services w celu uzyskania dalszych informacji.
Ogrodzenia i inne bariery
Nutria nie są wspinaczami. Prawidłowo zaprojektowane i utrzymywane ogrodzenie z drutu o wysokości 3 stóp wykluczy je. Ogrodzenie musi być wyższe, jeśli śnieg lub inne materiały mogą się przy nim gromadzić. Ponieważ nutrie są kopaczami, ogrodzenie będzie musiało sięgać co najmniej 12 cali pod ziemię. Alternatywnie, ścisłe dopasowanie do ziemi i przedłużenie w kształcie litery L, które biegnie 24 cale po powierzchni gleby w kierunku zwierzęcia, również zapobiegnie wejściu od spodu.
Zarządzanie poziomem wody
Nutria (oraz piżmaki i szczury starowinne) zagrzebują się w tamach, groblach i innych nasypach, aby zrobić nory (ryc. 9). Zazwyczaj nory mają ponad sobą 2 stopy lub więcej ziemi. Jednak, gdy wahający się poziom wody zalewa ich pierwotną norę, nutrie zagrzebują się dalej w brzegu lub kopią nowe, wyższe jamy blisko powierzchni. W takich przypadkach może to osłabić brzeg lub zwierzęta hodowlane i inne duże zwierzęta mogą przebić dziury w brzegu, rozpoczynając proces erozji.
Aby zapobiec drążeniu przez nutrie wyższych tuneli w nasypie, należy ograniczyć do minimum wahania poziomu wody. Może to wymagać częstego monitorowania rozlewiska, aby zapewnić niezakłócony przepływ, lub poszerzenia rozlewiska w celu odprowadzenia nadmiaru wody, tak aby nigdy nie podnosiła się ona o więcej niż 6 cali na zaporze.
Manipulowanie poziomem wody może być również wykorzystane do zmuszenia nutrii do przeniesienia się do innych odpowiednich siedlisk. Podniesienie poziomu wody w zimie do poziomu bliskiego powodzi i utrzymywanie go na tym poziomie zmusi zwierzęta do opuszczenia swoich nor. Podobnie, obniżenie poziomu wody w okresie letnim wystawi nory nutrii na działanie drapieżników, zmuszając je do poszukiwania bardziej bezpiecznego obszaru.
Zarządzanie stokami
Nutria preferują nory na stromych zboczach pokrytych roślinnością. Dlatego też, można je zniechęcić poprzez utrzymywanie nachylenia zboczy w stosunku 3:1 lub mniejszym oraz poprzez kontrolowanie wzrostu roślinności. Ręczne zarządzanie roślinnością może być trudne na dużych obszarach, ale rutynowe koszenie lub wycinanie chwastów za pomocą wyrywacza chwastów może być skuteczne. Należy stosować wyłącznie herbicydy zarejestrowane do użytku w pobliżu wody, a następnie tylko zgodnie z zaleceniami producenta.
Jeśli to możliwe, należy trzymać zwierzęta gospodarskie z dala od nasypów, aby uniknąć szansy, że zwierzę przebije kopytem komorę jamy. Jeśli dach zostanie przebity, natychmiast wypełnij jamę ziemią, skałami lub warstwą błota (patrz niżej).
Bariery nasypowe
Bariera z drutu lub kamienia zainstalowana 1 stopę powyżej do 3 stóp poniżej normalnego poziomu wody może uniemożliwić nutrii zagrzebanie się w nasypie ziemnym.
Bariera może być wykonana z tkaniny o oczkach 1 cala (dostępne są również aluminium i stal nierdzewna) lub wytrzymałej siatki z tworzywa sztucznego lub włókna szklanego. Bariera powinna być umieszczona płasko przy brzegu i zakotwiczona co kilka stóp wzdłuż wszystkich krawędzi. Aby przedłużyć żywotność ocynkowanej tkaniny sprzętowej, przed instalacją należy spryskać ją farbą samochodową lub inną farbą odporną na rdzę. Ponieważ drut w końcu ulegnie korozji, nie należy używać tego materiału w miejscach, w których ludzie mogą pływać.
Zasypywanie obszarów kamieniami tworzy skuteczną barierę i chroni zbocza przed działaniem fal. Kamień powinien mieć co najmniej 6 cali grubości.
Gdy problem zakopywania się jest ekstremalny, należy użyć maszyny do kopania rowów napędzanej gazem (dostępnej w wypożyczalniach), aby wykopać wąski rów wzdłuż długości nasypu. Ręczne kopanie będzie wymagane do kopania do zalecanej głębokości – 3 stopy poniżej poziomu wysokiej wody. Następnie, wypełnij rów warstwą błota. Obsypka błotna powstaje przez dodanie wody do mieszaniny 90 procent ziemi i 10 procent cementu, aż do uzyskania gęstej zawiesiny. Powstały w ten sposób stały rdzeń zapobiegnie przekopywaniu się nutrii przez nasyp.
Nękanie i środki odstraszające
Nutrie są ostrożnymi zwierzętami i będą próbowały uciec, gdy będą zagrożone. Kiedy nowe nory są odkryte na początku, otwory wejściowe mogą być wypchane kamieniami, zwiniętym ekranem okiennym i/lub szmatami posypanymi moczem drapieżnika (norki, kojota lub bobcata – dostępne w punktach sprzedaży dla traperów i przez Internet). Niektórzy ludzie odnieśli sukces używając w ten sposób starego żwirku dla kotów. Eksponowanie ich tuneli od góry może również działać. Sukces tego typu kontroli zależy od wytrwałości nękającego i dlatego często jest krótkotrwały.
Głośne dźwięki, rozpylanie wody pod wysokim ciśnieniem i inne rodzaje nękania były używane do odstraszania nutrii z trawników i pól golfowych. Jednak sukces tego typu kontroli jest zazwyczaj krótkotrwały i problematyczne zwierzęta wkrótce powracają. Duże psy, które nie śpią w nocy mogą być skuteczne w utrzymaniu nutrii z dala od obszarów, na których żyją. Odważne nutrie często onieśmielają małe psy.
Położenie upraw
Nieogrodzone uprawy i ogrody położone blisko wody będą bardziej atrakcyjne dla nutrii niż te położone dalej od wody. Jeśli masz wybór, gdzie zlokalizować swój ogród, weź pod uwagę szkody wyrządzane przez nutrie. Naturalne bufory roślinne obok zbiorników wodnych mogą zapewnić obszary żerowania i zmniejszyć atrakcyjność roślinności znajdującej się dalej od wody.
Odławianie i śmiertelne zwalczanie
Nutria są łatwo schwytane w żywe pułapki z pojedynczymi drzwiami o długości trzech lub czterech stóp. Żywe pułapki z przynętą w postaci słodkich ziemniaków lub marchewki należy umieścić wzdłuż aktywnych szlaków lub wszędzie tam, gdzie widziane są nutrie lub ich oznaki. Niewielka ilość przynęty prowadząca do wejścia do żywej pułapki zwiększy sukces schwytania.
Z uwagi na klasyfikację nutrii jako zakazanego gatunku zwierząt wodnych (patrz „Status prawny”), wszystkie złapane w żywe pułapki nutrie powinny być poddane eutanazji i nie powinny być wypuszczane na wolność.
Po złapaniu w rogi lub schwytaniu, nutrie są agresywne i mogą zadawać poważne obrażenia zwierzętom domowym i ludziom. Należy zachować szczególną ostrożność podczas obchodzenia się ze schwytanymi nutriami.
W niektórych obszarach miejskich odławianie może nie być legalne; należy skontaktować się z lokalnymi władzami. Patrz Odławianie dzikich zwierząt w celu uzyskania dodatkowych informacji, w tym na temat eutanazji.
Ponieważ nutrie występują zazwyczaj w ciekach wodnych, często istnieje nieograniczona ilość zwierząt zastępczych w górę i w dół rzeki od miejsca wystąpienia szkody. Szybka imigracja w połączeniu z wysokim wskaźnikiem reprodukcji sprawia, że bieżąca śmiertelna kontrola jest metodą „wysokiego wysiłku”, która często jest nieskuteczna. (Zabójcza kontrola może być skuteczna na obszarach, gdzie lokalna populacja nutrii jest wciąż mała). Metody opisane i wymienione w „Zapobieganiu konfliktom” są najlepszym rozwiązaniem długoterminowym.
Strzelanie było skuteczne w eliminowaniu małych, odizolowanych grup nutrii. Ze względów bezpieczeństwa, strzelanie jest generalnie ograniczone do sytuacji wiejskich i jest uważane za zbyt niebezpieczne na obszarach bardziej zaludnionych, nawet jeśli jest legalne. Żadne fumiganty nie są obecnie zarejestrowane do zwalczania nutrii.
Obawy o zdrowie publiczne
Nutria, króliki, zające, nornice, piżmaki i bobry to niektóre z gatunków, które mogą być zarażone chorobą bakteryjną tularemią. Tularemia jest śmiertelna dla zwierząt i jest przenoszona przez kleszcze, gryzące muchy oraz przez skażoną wodę. Zwierzęta z tą chorobą mogą być ospałe, niezdolne do biegania, gdy są niepokojone lub wydają się oswojone.
Tularemia może być przenoszona na ludzi, jeśli piją oni skażoną wodę, jedzą niedogotowane, zakażone mięso lub pozwalają na kontakt z otwartym skaleczeniem zakażonego zwierzęcia. Najczęstszym źródłem tularemii dla ludzi jest zranienie lub skaleczenie nożem podczas zdejmowania skóry lub patroszenia zakażonego zwierzęcia. Ludzie mogą również zarazić się tą chorobą poprzez ukąszenie kleszcza, ukąszenie muchy, spożycie skażonej wody lub poprzez wdychanie pyłu z gleby skażonej bakteriami.
Człowiek, który zaraża się tularemią powszechnie ma wysoką temperaturę, ból głowy, ból ciała, nudności i poty. Łagodny przypadek może być mylony z grypą i ignorowany. Ludzie mogą być łatwo leczeni antybiotykami.
Nutria są jednymi z niewielu zwierząt, które regularnie wypróżniają się w wodzie, a ich odchody (podobnie jak odchody ludzi i innych ssaków) mogą powodować infekcję grypopodobną, gdy skażona woda zostanie spożyta. Techniczna nazwa tej choroby to „giardiasis”. Jest ona częściej określana jako „giardia” – pochodzi od giardii, jednokomórkowego pierwotniaka, który wywołuje tę chorobę. Inny popularny termin, „gorączka bobrowa”, może być błędnym określeniem. Nigdy nie wykazano, że rodzaj giardii przenoszonej przez bobry powoduje giardiazę u ludzi. Giardia została znaleziona u wielu gatunków zwierząt, w tym u zwierząt domowych, dzikich i hodowlanych.
Każdy, kto ma do czynienia z martwą lub żywą nutrią powinien nosić gumowe rękawice, a po zakończeniu pracy dobrze umyć ręce.
Stan prawny
Orchidea jest sklasyfikowana jako zakazany gatunek zwierząt wodnych (WAC 220-12-090). Ze względu na tę klasyfikację, wszystkie nutrie złapane w żywe pułapki powinny zostać poddane eutanazji i nie powinny wracać do środowiska naturalnego. (Patrz Odławianie dzikich zwierząt w celu uzyskania informacji, w tym eutanazji.)
Nie jest wymagane specjalne zezwolenie na odławianie w celu użycia żywych pułapek. Jednakże specjalne zezwolenie na odławianie jest wymagane w przypadku używania wszystkich pułapek innych niż żywe (RCW 77.15.192, 77.15.194; WAC 220-417-040). Nie ma wyjątków w nagłych przypadkach ani przepisów dotyczących ustnego zatwierdzenia. Wszystkie wnioski o specjalne zezwolenie na odłów muszą mieć formę pisemną na formularzu dostępnym w Departamencie Ryb i Dzikich Zwierząt (WDFW).
Nielegalny jest transport nutrii, i wszystkich innych dzikich zwierząt, w dowolnym miejscu na terenie stanu bez zezwolenia (RCW 77.15.250; WAC 220-450-010).