CLAYTON, N.M. (KRQE) – „Nie chcemy, aby kiedykolwiek coś takiego się powtórzyło”, mówi naczelnik więzienia Northeast New Mexico Tim Hatch. Odnosi się on do definiującego momentu w więzieniu Clayton, NM 23 września 2017 r.
To było nieco ponad trzy lata temu, o 21:05, że Cellblock 3 eksplodował w chaosie. Wzięto zakładnika, drzwi cel więźniów zostały odblokowane, gdy jedni z najniebezpieczniejszych więźniów w Nowym Meksyku wpadli w szał i przejęli kontrolę. Późniejsze dochodzenie w sprawie tego incydentu ujawniło szereg niechlujnych i lekkomyślnych błędów w zakresie bezpieczeństwa. Zamieszki w więzieniu Clayton byłyby największym powstaniem więźniów w Nowym Meksyku w ciągu ostatnich 20 lat.
W 2017 r. obiekt Clayton był prywatnym więzieniem prowadzonym przez grupę GEO z siedzibą na Florydzie. Obiekt został zaprojektowany, aby pomieścić 625 więźniów o średnim stopniu bezpieczeństwa. Cellblock 3 to jednostka Restrictive Housing Unit zarezerwowana dla więźniów, którzy stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Wieczorem 23 września 2017 roku debiutant Correctional Officer Matt Shriner patrolował górny poziom Cellblock 3. Jego aktywność tej nocy została uwieczniona na kamerach bezpieczeństwa zakładu karnego. Kilka minut po godzinie 21:00, Shriner jest widziany jak zatrzymuje się przy zamkniętej celi. Sięga do szczeliny w drzwiach i otrzymuje kontrabandę. Młody strażnik ukradkiem przekazuje przedmiot innemu więźniowi w sąsiedniej celi.
Kiedy Shriner kontynuuje patrolowanie bloku cel, zatrzymuje się w celi 203, gdzie kamery przyłapują go na pogawędce przez zamknięte drzwi z jednym z najbardziej niebezpiecznych więźniów w całym systemie więziennictwa. Clifton Bloomfield jest notorycznym skazanym seryjnym mordercą odsiadującym wielokrotne wyroki dożywocia po zamordowaniu pięciu osób w Albuquerque.
Shriner zamienia kilka słów ze skazanym mordercą, a następnie, w jawnym lekceważeniu zasad bezpieczeństwa, odblokowuje drzwi celi Bloomfielda. Chwilę później, więzień skacze na Shrinera i obezwładnia go zaostrzoną szczoteczką do zębów, przerobioną na broń domowej roboty. Shriner zostaje wzięty jako zakładnik. Bloomfield chwyta klucze strażnika i przystępuje do otwierania drzwi celi. Shriner jest w stanie się wyrwać. Zbiega po schodach na główny poziom, odzyskuje swoje walkie talkie i biegnie po pomoc.
Mając klucze do całego 40 osobowego bloku i nie mając strażników, więźniowie przejmują kontrolę. Drzwi cel zostają odblokowane, a więźniowie wpadają w brutalny szał. Główne drzwi wejściowe zostają zabarykadowane. Niektórzy więźniowie wykorzystują nowo odzyskaną wolność do wyrównania rachunków. Jeden z więźniów, podejrzany o donosicielstwo, zostaje napadnięty w swojej celi i poderżnięte zostaje mu gardło. Inni więźniowie wyłączają kamery monitoringu więzienia. Wzniecili pożar i zdemolowali celę.
Więzienny zespół reagowania na zamieszki zalewa celę gazem łzawiącym. Stopniowo siły bezpieczeństwa są w stanie odzyskać kontrolę nad obiektem. Więźniowie zostają zebrani, skuci kajdankami i odprowadzeni jeden po drugim do świetlicy więziennej. Więzień, który został zaatakowany przez buntowników, zostaje znaleziony nieprzytomny w kałuży krwi. Ratownicy wyciągają go na zewnątrz i wzywają karetkę. Przywódca grupy, Clifton Bloomfield, został zakuty w kajdanki, wyprowadzony z bloku i przeniesiony do więzienia o zaostrzonym rygorze w Santa Fe. Naczelnik Grupy GEO, Mark Bowen, odmówił publicznego komentarza, ponieważ Departament Korekty rozpoczął dochodzenie.
KRQE+ Larry Barker Investigates
Zdjęcia: Violent prison riot kept secret
(story continues below)
So what went wrong?
„It was a disaster,” says Santa Fe attorney Mark Donatelli. Donatelli kierował Zespołem Obrony przed Zamieszkami po powstaniu w więzieniu Santa Fe w 1980 roku. „Nie wiadomo od czego zacząć. Było tak wiele błędów bezpieczeństwa w działaniu tego obiektu przed tą nocą (w tym) niedostateczne zatrudnienie, brak szkoleń, system klasyfikacji, który doprowadził do umieszczenia wysokiej rangi brutalnych przestępców w obiekcie, który nie został zaprojektowany, aby ich pomieścić”, powiedział Donatelli.
Rozważmy Cliftona Bloomfielda. Skazany seryjny morderca był znany w całym systemie więziennictwa Nowego Meksyku jako niebezpieczny i uciążliwy więzień. Miesiąc przed zamieszkami zaatakował więźnia Stevena Woodsa, prawie dusząc go ręcznikiem. Zamiast przeniesienia Bloomfielda do bardziej bezpiecznego obiektu, nakazano mu poddanie się doradztwu w ramach programu Predator Behavior Management Program.
Jedenaście dni przed powstaniem naczelnik Mark Bowen powiadomił personel więzienia o potencjalnej przemocy ze strony Cliftona Bloomfielda. W wiadomości e-mail z 12 września 2017 r. zatytułowanej „Zagrożenie od osadzonego Bloomfielda”, naczelnik Bowen powiedział: „Otrzymaliśmy (notatkę) dziś rano, w której stwierdzono, że osadzony Bloomfield … chce skrzywdzić nasz personel. Wszyscy wiemy, jak niebezpieczny jest ten więzień. Upewnijcie się, że zastosowano wszelkie środki ostrożności w kontaktach z tym więźniem. Upewnij się, że przełożony i kamera są obecni, gdy otwierana jest szczelina na tacę z jedzeniem lub drzwi celi”. Kilka dni później, nie zważając na bezpieczeństwo personelu, Bloomfield został wypuszczony z celi, gdzie obezwładnił swojego strażnika i zorganizował zamieszki w więzieniu.
I jeszcze Matt Shriner. W wieczór powstania 23-letni Shriner był jedynym funkcjonariuszem więziennym na służbie w bloku 3. Kiedy otwierał drzwi celi Cliftona Bloomfielda, miał przy sobie klucze do wszystkich cel w jednostce. „Niedoświadczony funkcjonariusz z bardzo niewielkim przeszkoleniem został wysłany do najbardziej niebezpiecznej, zabezpieczonej części zakładu bez wsparcia, bez radia” – mówi adwokat Mark Donatelli. „Oficer został skompromitowany przez więźnia, który był w stanie zabrać mu klucze, otworzył celę każdego w tej jednostce i doprowadziło to do przejęcia tej jednostki”, powiedział Donatelli.
W rozmowie ze śledczymi Departamentu Korekty, Shriner przyznał się do przekazywania notatek dla więźniów. Powiedział, że nie pamięta, dlaczego odblokował celę Bloomfielda. Miesiąc po zamieszkach Shriner złożył rezygnację i wyprowadził się ze stanu.
Prawdopodobnie największym problemem prywatnego więzienia w północno-wschodnim Nowym Meksyku były braki kadrowe. Wakaty oficerów korekcyjnych w obiekcie Grupy GEO były niebezpiecznie nieodpowiednie. W dniu 23 września 2017 roku do zabezpieczenia więzienia potrzebnych było 20 strażników. Tej nocy obecnych było jednak tylko dziewięciu. W ciągu dwóch i pół roku (maj 2017 – listopad 2019) Departament Więziennictwa ukarał grzywną 2 713 005 dolarów obiekt Clayton należący do GEO Group za brak bezpiecznego obsadzenia więzienia.
„Istniało takie porozumienie między stanem, w którym GEO mogło po prostu zapłacić grzywnę zamiast bezpiecznie obsadzić więzienie, którego prowadzenie zostało im zlecone” – powiedział Mark Donatelli. „Płacili grzywny, zamiast znaleźć personel, przeszkolić go i umieścić na stanowiskach, które mogłyby bezpiecznie prowadzić to więzienie” – powiedział Donatelli.
W listopadzie ubiegłego roku Departament Więziennictwa zerwał więzi z operatorem więzienia w Clayton, NM, Grupą GEO. Stan Nowy Meksyk przejął zarządzanie więzieniem w północno-wschodnim Nowym Meksyku i mianował Tima Hatcha na nowego naczelnika. „To było bardzo poważne” – mówi naczelnik Hatch o powstaniu więźniów w 2017 roku. „To sytuacja, w której niektórzy ludzie będą pracować całą karierę i nigdy nie doświadczą” – powiedział Warden Hatch.
„Złożyliśmy plan, że gdyby to się kiedykolwiek powtórzyło, bylibyśmy w stanie szybko go pokonać” – mówi Warden Hatch. „Jeśli mamy więźnia, który naszym zdaniem zagraża personelowi, upewniamy się, że drzwi są oznaczone, a personel wie, że nie otwiera drzwi bez co najmniej dwóch członków personelu, nadzorcy i kamery wideo. Nie wpuszczamy już kluczy na teren jednostki mieszkalnej. Wszystkie drzwi są otwierane (zdalnie) przez Master Control”, powiedział Hatch.
Pięćdziesięcioletni Bloomfield jest przedmiotem informacji kryminalnej złożonej przez prokuratora okręgowego hrabstwa Union w styczniu ubiegłego roku. W związku z powstaniem w Clayton, Bloomfield jest oskarżony o wiele przestępstw, w tym porwanie, konspirację w celu popełnienia morderstwa, napaść, pobicie funkcjonariusza policji, podpalenie i przestępcze uszkodzenie mienia. Skazanemu seryjnemu mordercy postawiono również zarzuty usiłowania zabójstwa w związku z napaścią na więźnia Stevena Woodsa przed zamieszkami. Obie sprawy są w toku.
Po incydencie z września 2017 r. były funkcjonariusz służby poprawczej Matt Shriner został oskarżony o Bezprawne Ratowanie Skazanego Przestępcy Kapitałowego i Wspomaganie Ucieczki. Na początku tego roku prokurator okręgowy Union County oddalił sprawę, twierdząc, że nie było wystarczających dowodów, aby udowodnić zamiar ze strony Shrinera. Były strażnik więzienny mieszka poza stanem i nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
W zeszłym roku osadzony Samuel Sanchez, który został poważnie ranny przez innych więźniów podczas zamieszek w Clayton, złożył pozew o zaniedbanie, wymieniając Grupę GEO i Departament Korekty jako pozwanych. Sprawa ta jest w toku.
.