Memorial Day

Memorial Day, dawniej Decoration Day, w Stanach Zjednoczonych, święto (ostatni poniedziałek maja) ku czci poległych w wojnach narodu. Wywodzi się z czasów amerykańskiej wojny secesyjnej, kiedy to obywatele składali kwiaty na grobach poległych w bitwie. Do miana miejsca narodzin tego święta pretenduje ponad pół tuzina miejsc. Na przykład w październiku 1864 roku trzy kobiety z Boalsburga w Pensylwanii udekorowały groby bliskich, którzy zginęli podczas wojny secesyjnej, a następnie powróciły w lipcu 1865 roku w towarzystwie wielu swoich współobywateli, aby uczcić to święto w sposób bardziej ogólny. Duże obchody, w których uczestniczyli głównie Afroamerykanie, odbyły się w maju 1865 roku w Charleston, w Karolinie Południowej. W Columbus, w stanie Missisipi, w 1866 roku zorganizowano uroczyste obchody ku czci zarówno poległych z Unii, jak i Konfederatów. Na mocy proklamacji kongresowej z 1966 roku, Waterloo w stanie Nowy Jork zostało uznane za miejsce narodzin obchodów, również w 1866 roku. W 1868 roku John A. Logan, naczelny dowódca Wielkiej Armii Republiki, organizacji weteranów Unii, promował narodowe święto 30 maja „w celu obsypania kwiatami lub innego udekorowania grobów towarzyszy, którzy zginęli w obronie swojego kraju podczas późnej rebelii.”

Po I wojnie światowej, gdy dzień ten zaczęto obchodzić na cześć poległych we wszystkich wojnach amerykańskich, jego nazwa zmieniła się z Decoration Day na Memorial Day. Od 1971 roku Memorial Day obchodzony jest w ostatni poniedziałek maja. W wielu południowych stanach obchodzony jest także osobny dzień ku czci poległych z rąk Konfederatów. Dzień Pamięci jest obchodzony poprzez złożenie wieńca na Grobie Nieznanego na Narodowym Cmentarzu Arlington w Arlington w Wirginii oraz poprzez nabożeństwa, parady i przemówienia w całym kraju. Na grobach weteranów na lokalnych cmentarzach składane są flagi, insygnia i kwiaty. Dzień ten stał się również sygnałem początku lata w Stanach Zjednoczonych.

.