Co: Uśpiony wulkan, który jest najwyższym punktem na Wyspach Hawajskich
Gdzie: 35 mil na zachód od Hilo na wyspie Hawaii
Będziesz świadkiem niesamowitej bioróżnorodności Hawajów na Maunakea, jednym z jedynych miejsc na ziemi, gdzie można podróżować z poziomu morza do prawie 14 000 stóp w ciągu dwóch godzin jazdy. Wcześni Hawajczycy nazwali ją Maunakea, czyli „biała góra”, ze względu na śnieg, który pokrywa jej szerokie zbocza przez część roku. Od ostatniej erupcji Maunakea minęło ponad 4000 lat, ale naukowcy przewidują, że w przyszłości może on znów stać się aktywny.
Jako najwyższy punkt nie tylko na Hawajach, ale w całym basenie Pacyfiku, Maunakea pełni ważną rolę w społeczności naukowej jako centrum obserwacji astronomicznych. Z suchej, bezchmurnej atmosfery Maunakea możliwe jest obserwowanie galaktyk na najdalszych krańcach obserwowalnego wszechświata. Wulkan jest domem dla ponad tuzina ogromnych teleskopów z całego świata, co czyni go największym tego typu obserwatorium na naszej planecie. (UWAGA: Obserwatoria nie są otwarte dla publiczności.)
Maunakea jest uważany za najświętszy ze wszystkich hawajskich wulkanów i jest znany przez Hawajczyków jako region bogów. Z tego powodu, a także ze względów bezpieczeństwa, odradza się odwiedzającym podróżowanie poza Maunakea Visitor Information Station (VIS). Tutaj możesz podziwiać wspaniałe widoki z wysokości 9200 stóp lub wziąć udział w programach obserwowania gwiazd, które odbywają się przez cały rok (pamiętaj, aby sprawdzić stronę internetową VIS, aby uzyskać informacje o harmonogramie i warunkach drogowych przed wizytą). Możesz też w pełni doświadczyć Maunakea dołączając do wycieczki z autoryzowanej firmy turystycznej, takiej jak Mauna Kea Summit Adventures. Możesz również uczestniczyć w wyjątkowym oglądaniu gwiazd na wybrzeżu w wybranych kurortach Kohala Coast w niektóre noce.