Patricia Braden lubił wędrówki godzinami w lesie i chodzenie jej Corgi-mix psa w pobliżu jej domu w Greensboro, NC. Emerytowany psycholog kliniczny cieszył się również długimi rozmowami z przyjaciółmi, rodziną i swoimi klientami.
Ale te dni minęły z powodu neuropatii obwodowej i skutków ubocznych – takich jak problemy z równowagą i koncentracją – leków stosowanych w jej leczeniu.
Nie jest sama. Szacuje się, że 20 milionów ludzi w USA ma jakąś formę neuropatii obwodowej, według Narodowego Instytutu Zaburzeń Neurologicznych. Warunek wynika z uszkodzenia obwodowego układu nerwowego, nerwów biegnących od mózgu i rdzenia kręgowego do reszty ciała.
Objawy to drętwienie i kłucie lub mrowienie w stopach lub dłoniach, które mogą rozprzestrzeniać się na nogi i ramiona. Inne objawy to ostry, pulsujący, mrożący lub palący ból, ekstremalna wrażliwość na dotyk i brak koordynacji, który może prowadzić do upadków.
2 rodzaje leków stosowanych w leczeniu neuropatii
Leki stosowane w leczeniu neuropatii dzielą się na 2 klasyfikacje: leki przeciwdepresyjne i przeciwdrgawkowe, choć nie jest całkowicie jasne, dlaczego działają one na ból nerwów. Wielu pacjentów również doświadczyć szeregu czasami wyniszczające skutki uboczne z leków. Dobrą wiadomością jest to, że istnieje kilka alternatywnych metod leczenia i terapii, które wielu pacjentów wykorzystało, aby znaleźć ulgę, która może zminimalizować stosowanie leków.
Powiedział, że lek przeciwpadaczkowy Neurontin (gabapentyna) ma najmniej skutków ubocznych. Lyrica (pregabalina, inny lek przeciwpadaczkowy) jest następna, a lek przeciwdepresyjny Cymbalta (duloksetyna, inhibitor wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny) ma ich najwięcej.
Lekarze przepisują te same leki na inne rodzaje neuropatii, takie jak kategoria neuropatii idiopatycznej (czyli bez znanej przyczyny), w którą wpada Braden i wielu innych. Są one również używane do fibromialgii, innego zaburzenia układu nerwowego z niektórymi z tych samych objawów jak neuropatia.
Według Cornblatha, „Wielu zaczyna od gabapentyny. To jest dobrze tolerowane. Ale ulga rzadko występuje aż ludzie dostają się do 1800 miligramów dziennie,” on powiedział. „Wielu jest niedostatecznie zdiagnozowanych.”
Jednakże, „wielu pacjentów znajduje efekty uboczne zwiększonych dawek nie do zniesienia,” powiedziała Marlene Dodinval, dyrektor wykonawczy Fundacji na rzecz Neuropatii Obwodowej, organizacji non-profit w Buffalo Grove, IL.
Wspólne efekty uboczne 3 leków obejmują zmęczenie, nudności, senność i dezorientację oraz przyrost lub utratę wagi, oprócz efektów ubocznych specyficznych dla każdego leku i możliwości interakcji lekowych. Ale mogą one być bardziej ekstremalne: FDA wymaga od producentów leków przeciwpadaczkowych, aby nosić ostrzeżenia o zwiększonym ryzyku myśli i zachowań samobójczych. Leki przeciwdepresyjne również mogą zwiększać samobójczość, zwłaszcza u dzieci, młodych dorosłych i nastolatków. W badaniach pacjenci, którzy przyjmowali lek przeciwpadaczkowy, mieli prawie dwukrotnie większe ryzyko samobójstwa niż ci, którzy tego nie robili.
Upadki, zapomnienie i inne skutki uboczne
83-letni Braden nie był odporny na skutki uboczne. „Upadłem 3 tuziny razy w ciągu ostatnich 10 lat”. Aby pomóc złagodzić ostry ból i uczucie, które przyrównała do noszenia żelaznych butów, jej lekarz położył ją na wysokiej dawce Neurontinu, który sprawił, że zapomniała słów w środku myśli, podobnie jak Cymbalta, którą bierze.
„Rzeczą, z którą się zmagam, jest to, że nie wiem, czy korzyść jest warta efektów ubocznych”, powiedziała.
Inni mają podobny dylemat. Valerie Lloyd, emerytowany pracownik rządowy, mógłby wziąć więcej Neurontin dla jej bolesnej neuropatii obwodowej wywołanej chemioterapią, ale jest zniechęcony przez skutki uboczne. „To jest w moich stopach, rękach, a czasami w ustach”, powiedziała. „Rano czuję się dobrze, a wtedy robię zakupy i uprawiam ogród. Do około 6 wieczorem, dostaję palące, elektryczne uczucie, szpilki i igły.”
Lloyd zaczęła na trzech 300mg kapsułkach Neurontin dziennie, pracując do 4 i 5 kapsułek dziennie.
„Mój lekarz powiedział, że mogę wziąć 6, ale myśl o braniu więcej wyłącza mnie. Nie podobało mi się, jak to sprawiło, że moje stopy czują się spuchnięte i tłuste,” powiedziała. „Przestałam go brać i to był inny rodzaj bólu, więc wróciłam” na Neurontin.
Alternatywy dla leków na ból nerwów
Jednakże, leki nie są jedynym sposobem leczenia bólu nerwów. Lloyd, 65-letnia mieszkanka Alexandrii, VA, powiedziała, że znalazła ulgę w kremie do stóp, którego głównym składnikiem jest kapsaicyna, substancja występująca w ostrych papryczkach i uważana za zmniejszającą przewlekły ból neuropatyczny poprzez uczynienie nerwów mniej wrażliwymi na sygnały bólowe.”
Takie podejście jest zgodne z mnóstwem terapii umysłu i ciała oraz innych terapii komplementarnych i integracyjnych, według The Foundation for Peripheral Neuropathy.
Carolyn Hicks, psycholog i malarz krajobrazów w Northampton, MA, znalazła ulgę w jednej z takich terapii – akupunkturze – kiedy 70-latka dostała neuropatii obwodowej po chemioterapii na raka piersi. „Znalazłam, że to było bardzo pomocne mając więcej energii i równowagi, a także w łagodzeniu objawów związanych z neuropatią, takich jak drętwienie i mrowienie, bóle i wrażliwość na zimno, i pieczenie w palcach u rąk i nóg,” napisała w e-mail.
Elayne Goldstein, 68-letni emerytowany nauczyciel z Filadelfii, opracowany drętwienie i ból „jak nóż kroi moją stopę” po wymianie kolana 2 lata temu. Była na dużej dawce Neurontinu, ale zmniejszyła się do 300 mg na noc, „ponieważ nie chciałam być na lekach.”
Na noc nosi okład magnetyczny, „ponieważ coś ściskającego go wydaje się pomagać.” Ona też uczy jogi tańca dla seniorów. „Kiedy się ruszam, nie czuję żadnego bólu.”
Jennifer Buttaccio, terapeuta zajęciowy w Chicago, doradza pacjentom lepsze zarządzanie codziennymi czynnościami, ćwiczenia wzmacniające i strategie zarządzania bólem, aby znaleźć ulgę.
„Mogę zalecić pacjentowi, aby porozmawiał ze swoim lekarzem o sprawdzeniu poziomu witaminy B12 i magnezu”, powiedziała. „Mogę również powiedzieć im, aby sprawdzić, czy lekarz dostarczy im skrypt do fizykoterapii, aby zobaczyć, czy istnieją bardziej specyficzne modalności, wzmocnienie i strategie zarządzania bólem, które można wdrożyć.”
Pierwsza publikacja: Aug 3, 2017
.